據報道，在近期的美國選戰中，拜登面臨年輕選民與有色人種選民支持下滑的挑戰，尤其在「陽光地帶」搖擺州的競爭力減弱。然而，他在以老年人和白人為主的「鐵銹地帶」（美國五大湖周圍的衰退工業地帶，也是民主黨「藍墻」票倉）保持著穩固的支持率，這是其連任的關鍵。
根據民調，即便失去南部和西部的部份州，拜登仍有望贏得大選——只要他能守住「藍墻」，並在緬因州和內布拉斯加州爭取至少4張選舉人票。但反過來，如果成功奪取拜登的任一「藍墻州」，特朗普就有望成為下一任總統。
▲當地時間7月14日，美國總統拜登在白宮橢圓形辦公室就特朗普被槍擊事件發表電視講話。圖據視覺中國
在此背景下，特朗普選擇了一位了解該地區情緒的政壇新面孔作為競選搭檔，與拜登在「鐵銹地帶」搖擺州展開對決。評論家們認為，俄亥俄州參議員萬斯是「能夠在中西部關鍵戰場州吸引工人階層選民的年輕搭檔，甚至是特朗普‘讓美國再次偉大’（MAGA）運動的潛在接班人」。
當地時間7月15日，美國共和黨全國代表大會正式透過占士·戴維·萬斯作為共和黨副總統候選人的提名。早些時候，特朗普已透過社交媒體宣布此提名，並強調萬斯將聚焦中西部的關鍵州，即所謂的「鐵銹地帶」。萬斯成為副總統候選人後首次發言稱，15日接到特朗普電話時不敢置信，表示「聽起來很瘋狂」，特朗普則說「你是可以幫助我獲勝的人」。
▲特朗普和萬斯
撬動「藍墻」：
競選搭檔生於「鐵銹地帶」
被認為是典型的「草根政治家」
2024年的美國總統大選有兩個至關重要的戰場：「陽光地帶」和中西部的「鐵銹地帶」。自1992年以來，後者，即所謂的「藍墻州」，通常都投票給民主黨。但2016年是個例外，那一年，特朗普贏得了「鐵銹地帶」的三個州——賓夕法尼亞州、密芝根州和威斯康辛州，推翻了「藍墻」。
萬斯1984年出生於「鐵銹地帶」俄亥俄州一個底層工人階級家庭，被認為是典型的「草根政治家」。他因2016年出版回憶錄【鄉下人的悲歌】而在美國全國知名。這本書記錄了他克服家庭貧困、父母離婚和家庭暴力等困難的成長經歷，被認為代表了「邊緣化的白人工人階層的痛苦」，在全美引發巨大反響。
在2016年的美國大選中，當特朗普贏得「鐵銹地帶」三個州後，萬斯的暢銷書幾乎成了美民主黨人的必讀書目。他們想知道，工薪階層白人選民、「紅脖子」和「草根」們，為何會以「創紀錄的人數」投票選出特朗普？
不過，拜登在2020年為民主黨奪回了這三個關鍵州，並拿下了「陽光地帶」和南部的三個關鍵州——亞利桑那州、內華達州和喬治亞州，最終成功擊敗特朗普當選總統。
然而，2024年美國大選的天平似乎再次傾斜，密爾沃基的馬凱特法學院民意調查主任卓思·富蘭古連指出，「‘陽光地帶’各州有點傾向於特朗普，中西部各州基本上勝負難分」，使得「鐵銹地帶」現在「是拜登的希望之源」。
根據決策台總部網站（DDHQ）今年5月的統計數據，特朗普在亞利桑那州、喬治亞州和內華達州分別領先3%、4%和5%以上。這表明，「鐵銹地帶」再次成為拜登連任的關鍵。
有分析稱，今年，如果拜登保住三個「藍墻」州，他連任的機會非常大，甚至不需要拿下「陽光地帶」的搖擺州；但如果在「陽光地帶」的4個搖擺州都失利了，拜登就必須保住每一個「藍墻」州，特別是密芝根州和賓夕法尼亞州，否則特朗普將贏得選舉。
撬動年輕選民：
美首位「千禧一代」
副總統候選人
強調其年輕且忠誠
當地時間7月15日，在美共和黨代表們的熱烈歡呼聲中，特朗普走上舞台。數小時前，他在美國共和黨全國代表大會上正式被提名為黨內總統候選人，將在11月對陣美國現任總統拜登。特朗普一改往日高調，全程沈穩平靜，只在美國鄉村音樂歌手李·格林伍德演唱【天佑美國】時，微笑並偶爾揮手致意。
特朗普與新宣布的競選搭檔、副總統候選人萬斯一起，聽完了當晚的演講。其競選團隊安排了一些「普通人」發言，有憂心通貨膨脹的單親母親，有從民主黨轉投特朗普的工會成員，還有小企業主。這些「普通人」是拜登的傳統票倉——非裔選民、工會成員、中產。拜登還有一類支持者是「30歲以下選民和千禧一代（80後、90後）」選民，在2020年，這類選民明顯傾向於拜登而非特朗普（59%比33%）。
有分析指出，特朗普選擇政治經驗尚淺但年輕的萬斯作為副總統候選人，顯然是為了吸引年輕選民，並考慮到他退任後的政治遺產傳承。現年39歲的萬斯是美國自1952年以來最年輕的副總統候選人，也是美國第一位獲得總統大選提名的「千禧一代」候選人。在宣布自己的競選搭檔時，特朗普簡要回顧了萬斯的過往經歷，並強調了他的年輕和忠誠。
萬斯高中畢業後為了籌集學費參軍，參加了伊拉克戰爭，但未實際參戰。退役後，他在俄亥俄州立大學主修政治學和哲學，並於2013年畢業於耶魯大學法學院。他曾在律師事務所、科技風投行業工作，與PayPal聯合創始人、社交平台臉書的早期投資者彼得·蒂爾結識後，進入了政界。
在2016年美國大選期間，萬斯曾批評特朗普，但他後來道歉，並從2020年大選起成為積極的特朗普支持者。透過與特朗普長子建立親密關系，萬斯逐漸接近特朗普團隊的核心。進入美國參議院後，萬斯完全支持特朗普的「美國優先」，在反對美國對烏克蘭進行軍援等方向上，也與特朗普保持一致。
而拜登也在同日首次對特朗普挑選的這一競選搭檔作出評論。他直言不諱地稱萬斯是「特朗普的複制人」，「我看不出（他們）有什麽不同。」
紅星新聞記者 鄧紓怡 綜合央視新聞（記者劉旭）等
編輯 潘莉 責編 李彬彬
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