23 年前，【大宅門】風靡全國，引發人們對大家庭中復雜關系的思考，尤其是長輩養老問題。如今，隨著社會發展，家庭規模與生育觀念發生了巨大變化。
中國傳統文化重視人口數量，從國家層面的「人多力量大」，到社會組織以宗族為代表的廣修祠堂，再到家庭層面的「多子多福」「人丁興旺」，無不體現這一觀念。然而，隨著計劃生育政策的實施，中國家庭逐漸由多子女家庭向獨生子女家庭轉變。到 2020 年全國第七次人口普查，獨生子女數量已超兩億。
同時，貝殼研究院釋出的報告顯示，到 2030 年中國獨居人口數量預計將達 1.5 億至 2 億人，其中很多是獨生子女政策下成長起來的青年。這也引發了關於多子女家庭與獨生子女家庭養老差異的討論。
一般來說，人們認為多子女家庭的老人會更幸福。畢竟子女眾多，能在多方面為老人提供養老保障，即便不是每個子女都盡百分百孝心，輪流贍養也不失為好事。但實際情況卻並非如此。在孩子成長過程中，父母很難做到絕對的「一碗水端平」。
除物質生活水平極高的家庭外，普通多子女家庭的子女在成長中難免涉及有限資源的分配。成年後，他們容易產生與兄弟姐妹的不平衡心理。這種情況下，在贍養父母問題上，相互推諉、甩鍋甚至不聞不問的情況時有發生。
從心理學角度看，這可以用責任分散效應來解釋。當面對養老任務時，子女數量越多，個體責任感越小，積極性和動力也大打折扣。父母有緊急需求時，子女可能會認為還有其他兄弟姐妹，自己不用率先考慮，往往只是口頭上關心一下。
與之不同的是獨生子女家庭。2017 年，中國社會科學院人口與勞動經濟研究所王磊教授課題組基於 2015 年的數據對獨生子女父母的家庭幸福感進行研究，結果顯示，從五十年代到「00 後」的家庭，獨生子女家庭中的父母幸福感指數都高於非獨生子女家庭。這主要有以下幾個原因。
首先，情感更緊密。獨生子女在成長過程中，父母幾乎是其唯一的親密關系，這種情感會延續到成年後，成為日後養老的情感保障。其次，資源更集中。
多子女家庭會出現資源分散的情況，而獨生子女家庭中，孩子獨享資源，發展更好，能為贍養父母提供物質保障。最後，責任更明確。獨生子女在養老問題上責任明確，沒有兄弟姐妹可依賴，只能自己承擔贍養父母的義務，照顧父母的傾向性也更重。
由此可見，人們傳統觀念中認為多子女家庭的老人更幸福的想法可能並不準確。獨生子女家庭的父母在老年或許會比想象中更幸福。當然，無論是獨生子女家庭還是多子女家庭，都面臨著各自的挑戰和問題。在養老問題上，我們不能一概而論，而應根據不同家庭的實際情況，共同努力，為老年人創造一個幸福的晚年生活。同時，社會也應加強養老保障體系建設，為所有老年人提供更好的養老服務。
