齊魯晚報·齊魯壹點記者 趙世峰
美國白宮當地時間3日發表聲明說,
總統
拜登以國家安全為由正式阻止日本制鐵公司(日鐵)收購美國鋼鐵公司(美鋼)。這是美國
總統
首次針對日本企業的並購交易下達中止命令。日鐵和美鋼6日正式對美國政府提起訴訟,指控拜登及其他政府高級官員「非法幹涉」收購案,侵犯企業正當權利。對此,日本政府也罕見地表示支持日鐵采取的法律行動。
位於東京千代田區的日本制鐵公司總部。(新華社)
拜登阻止
拜登在3日的聲明中說,日鐵收購美鋼將「使美國最大的鋼鐵生產商之一置於外國控制之下,給美國國家安全和關鍵供應鏈帶來風險」。他表示,美國「需要大型美國企業作為美國主要鋼鐵產能的代表」。
在此之前,該收購案已延宕一年有余。2023年12月,日鐵宣布計劃以149億美元收購美鋼。美鋼的管理層、員工以及股東都贊成收購,該公司於2024年4月召集臨時股東大會透過了日鐵的收購方案,但此舉遭到美國鋼鐵工人聯合會及民主、共和兩黨強烈反對。
美國財政部長耶倫主持的主管外資審查的「美國外國投資委員會」以國家安全為由,對收購案進行了持續數月的審查。該委員會表示,相關交易會導致美國鋼鐵產量下降,對「國家安全」構成威脅。日鐵和美鋼則認為,「美國外國投資委員會」的所謂擔憂缺乏依據。
美國鋼鐵工人聯合會也是此收購案的強力反對者。美國鋼鐵工人聯合會雖然冠以「鋼鐵」之名,但涵蓋鋼鐵、造紙和機械等多個產業,總計有85萬會員,其中美鋼的員工有1萬人左右。美國民主和共和兩黨都不敢貿然得罪該組織,失去這一大票倉。
幾經談判,日鐵曾於去年12月30日向美國政府送出了新的提案,內容包括在未來10年內不削減美鋼的生產能力,並保證若存在削減產能的風險,美方可以行使否決權。但新的提案最終仍未能說服拜登。
石破茂6日在新年記者會上就收購禁令要求美方說明。
日本「怒」了
日鐵4日在官網釋出與美鋼的聯合聲明,稱拜登的決定是出於政治考慮,日鐵和美鋼對此感到失望,將采取一切措施保護自身合法權利。日鐵6日晚宣布,已向美國聯邦上訴法院提起訴訟,要求裁定收購禁令無效。【日本經濟新聞】指出,爭議點將集中在美國政府程式的合法性等問題上。
據【日本經濟新聞】報道,起訴方為日鐵、日鐵的美國子公司和美鋼共3家企業,「美國外國投資委員會」、拜登、「美國外國投資委員會」主席兼美國財政部長耶倫、美國司法部長加蘭為被告。日鐵認為,審查違反了美國憲法規定的正確程式,存在違法的政治幹預。
此外,日鐵還以妨礙收購行為為由,針對美國鋼鐵企業克里夫蘭·克里夫斯公司和該公司行政總裁貢薩爾維斯、美國鋼鐵工人聯合會主席麥考爾,向賓夕法尼亞州西區聯邦地區法院提起民事訴訟。在美鋼決定「賣身」之後,美國鋼鐵工人聯合會曾推薦克里夫蘭·克里夫斯公司成為收購方。
據共同社報道,就拜登阻止日鐵收購美鋼一事,日本政府罕見地支持日鐵起訴美國政府。報道說,盡管日美關系可能會因此發生動搖,日本政府仍計劃支持日鐵提起的訴訟。
日本經濟產業大臣武藤容治3日深夜表示,美方此舉令人遺憾,美國「以國家安全保障方面的擔憂」為由做出這樣的決定令人難以理解,並強調「日本政府不得不嚴肅對待此事」。日本自民黨選舉對策委員長木原誠二在一檔電視節目中強調,日本政府應該把「該說的話說出來」。
日本首相石破茂6日召開新年記者會,談到拜登阻止日鐵收購美鋼一事時表示,「必須嚴肅看待日本產業界出現的對於日美間投資的擔憂」,「必須(讓美方)好好講明為何存在安全保障方面的擔憂」,否則「日美很難談論未來」。武藤容治6日透露,日方已要求美方做出詳細說明。
日本最大的經濟團體「經濟團體聯合會」也於6日發表聲明,稱美方決定「令人遺憾」,「擔心對今後的對美投資以及日美經濟關系產生影響」。
美鋼位於美國賓夕法尼亞州的工廠。
標桿企業
美鋼曾是「美國工業實力的象征」,甚至說它曾經是「美國經濟的命脈」都不誇張。
美鋼成立於1901年,前身是1864年建立的卡內基鋼鐵公司,總部設在賓夕法尼亞州匹茲堡。美鋼在早期發展過程中,先後吞並了50多家企業,並一度控制美國65%的鋼產量,在美國20世紀工業化過程中起著舉足輕重的作用。但近年來,由於一直受到美國鋼鐵高關稅政策的保護,疏於對煉鐵器材進行投資,導致企業失去競爭力,其鋼鐵產量和股票市值都遠遠落後於美國其他鋼鐵公司,全球排名也跌至20名開外。
但美鋼在美國人心目中的地位極具象征意義。作為曾經的世界最大鋼鐵企業,直至上世紀60年代,美鋼一直支撐著美國制造業。它曾為美國的橋梁、建築以及二戰中的美國海軍艦隊提供鋼鐵,像著名的紐約世界貿易中心、帝國大廈等建築都由美鋼「支撐」。即便在今天,美鋼依舊在摩天大樓結構鋼、航母飛行甲板、坦克裝甲、航空發動機渦扇葉片、航天飛行器、核反應堆耐輻射部件、航母傳動軸、高端醫療器械、石油鉆頭、輸油管線等特種鋼材方面擁有專利和制造能力。
日鐵則是全球最大的鋼鐵制造商之一,粗鋼產量全球排名第四。2023年12月,日鐵計劃以每股55美元的價格,溢價約四成收購美鋼全部股份。如果收購完成,新公司的產能將排名世界第三。
拜登在任內推出投資過萬億美元的三大法案。不管是鼓勵基建投資的【兩黨基礎設施法】、被稱為新基建的【芯片與科學法】,還是為可再生能源專案提供稅收抵免和其他激勵措施的【通脹削減法】,都要求「購買美國貨」。法案的實施刺激美國鋼材需求,特別是在特種鋼方面,美鋼是電子特種封裝材料、風力渦輪機等器材的鋼材提供商,而日鐵在新能源領域有先發優勢,在日本國內需求不足的情況下,進入美國市場無疑是日鐵的「天賜良機」。
美鋼行政總裁戴維·伯裏特去年9月表示,如果收購交易失敗,美鋼可能關閉位於匹茲堡的總部和工廠,恐危及數千個工作崗位,還可能將總部遷出美國。
日本制鐵公司董事長橋本英二在記者會上神情嚴肅。
前景不妙
盡管日鐵和日本政府反應強烈,但外界分析認為,在拜登政府權衡利弊打出「國家安全」牌的情況下,此案要想翻盤絕非易事。而歷史上這類收購案中外國企業在美勝訴只有一例:2014年7月,中國三一重工集團在美國的關聯公司羅爾斯公司起訴時任美國總統奧巴馬和「美國外國投資委員會」勝訴。2012年9月,羅爾斯公司欲收購位於美國俄勒岡州海軍基地附近的4座風力發電廠專案,被奧巴馬政府以「威脅國家安全」為由阻止。
拜登政府的禁令要求日鐵原則上在30天內放棄收購計劃,2月2日將是最後期限。美國當選總統特朗普將於1月20日入主白宮。共同社報道稱,日鐵和日本政府希望此事在特朗普上台後能有所轉圜。但外界同樣認為並不樂觀。特朗普此前曾一再表示,反對美鋼被外國企業收購。
去年1月31日,特朗普針對該收購案表示,「如果我是總統,將立即阻止。」8月19日,特朗普在賓夕法尼亞州發表演講時重申,「將阻止(美鋼)被日本買下」,「將奪回制造業。」12月2日,特朗普再次表示,「作為總統,我將阻止這一交易的發生。」分析認為,即使特朗普修改拜登的決定,他也可能會要求日本在其他領域做出讓步。
對日鐵而言,收購案被阻止不僅要向美鋼支付5.65億美元違約金,更重要的是對其全球經營戰略調整打擊巨大,並將失去美國這一對高級鋼材需求極具潛力的市場。
該收購案自宣布後就受到美國大選等政治因素的影響。去年9月,拜登政府延長審查期,把最終決策推遲至大選之後,曾讓相關企業看到一線希望。日本各界認為,該收購案在美國已成為「政治問題」,美國兩黨和政客都遵循「選票優先」,而所謂「國家安全」不過是借口而已。
日本時事通訊社報道說,以「安全憂慮」為由阻止盟友的公司進行收購實屬罕見,將對日美關系及日本企業對美投資產生負面影響。
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