從醫學科學觀點來看，說早產兒比足月嬰兒聰明是沒有根據的。早產兒是指胎齡不足37周就出生的新生兒，出生體重一般是小於2500克的，這些出生體重不足2500克的新生兒統稱為低出生體重兒。
早產兒體重越輕，死亡率越高。這類新生兒各器官系統的發育，尤其是腦部和神經系統的發育未臻完善，出生以後對外界的適應能力很差，很多正常新生兒存在的反射，如吞咽、吸吮、對光、覓食等反射都不敏感，常常嗜睡。
早產兒的腦室管膜下的部位很容易有顱內出血的發生，還很容易發生低血糖，如未及時妥善處理，這些都是智力受損的原因。日後會逐漸發生智力落後，出現動作笨拙的情況。早產兒與足月胎兒相比，還很有很多先天性的不足，需要更加細致仔細的護理。
