10月3日，國足在上海集中並展開集訓，備戰10日客場挑戰澳洲隊、主場交鋒印尼隊的2026美加墨世界杯亞洲區18強賽C組的兩場比賽。
伊萬科維奇 圖據IC photo
國足主帥伊萬科維奇的帶隊成績十分糟糕，截至10月3日，伊萬科維奇執教國足踢了6場正式比賽，只取得1勝2平3負的成績。其中，客場0比7輸給日本隊創造多項慘敗紀錄：對日本隊最大比分失利，世預賽單場最多丟球，世預賽最大比分失利。
國足接下來的兩個對手，實力都很強。澳洲自脫離大洋洲足聯加入亞足聯後，每次都能確保進入世界杯決賽階段；印尼隊原本實力一般，國足目前保持著23年不敗的紀錄，但這個紀錄有可能很難保住。這幾年，印尼足球進步迅猛，尤其是透過有血緣歸化的辦法，吸納多名效力於荷甲等歐洲聯賽、具有印尼血統的實力派球員，如今，印尼隊被外界認為是「荷蘭二隊」。
據悉，包括武磊在內的大部份國腳都在規定時間集結，但武磊因肋部疼痛感仍比較明顯，缺席了全隊首次訓練。目前來看，傷勢相對嚴重的武磊、阿蘭有可能無法隨隊赴澳參賽，兩人在康復治療的同時，也要進行身體康復監測。
也正是因為鋒線人員缺損情況比較明顯，加之主場作戰的澳洲隊在前兩輪僅得1分的情況下勢必主攻，中國隊此番客戰不得不繼續主打防守反擊。在這種情況下，教練組很有可能補招個別曾經入隊、具備反復移動及阻截能力的中場球員進隊。10月5日，國足將從上海出發奔赴澳洲。
澳洲男足官方也公布了世預賽的大名單，球隊將在接下來的比賽日對陣中國男足以及日本隊，古德溫、伊蘭昆達領銜。
澳洲隊名單：
門將：
高齊（阿斯頓維拉）、保羅·伊佐（蘭德斯）、馬修·瑞恩（羅馬）
後衛：
貝希（墨爾本城）、喬丹·博斯（韋斯洛）、博格斯（伊普斯維奇）、杜文·鄧（新潟天鵝）、傑森·傑利亞（墨爾本勝利）、路易士·米勒（喜伯年）、羅爾斯（哈茨）、蘇塔爾（錫菲聯）、斯滕斯內斯（維京）
中場：
基努·巴克斯（曼斯菲爾德）、赫魯斯蒂奇（沙蘭力坦拿）、積遜·艾榮（聖保利）、馬西莫·隆戈（伊普斯維奇）、麥格利（米德爾斯堡）、梅特卡夫（聖保利）、艾登·奧尼爾（標準列日）
前鋒：
古德溫（麥加統一）、伊蘭昆達（拜仁）、阿爾紮尼（墨爾本勝利）、杜克（町田澤維亞）、山緲·西爾維拉（普斯茅斯）、維魯皮萊（墨爾本勝利）、斯塔馬特洛普洛斯（馬瑟韋爾）
澳洲隊世預賽名單
澳洲隊在9月的世預賽18強賽0比1不敵巴林隊，0比0戰平印度尼西亞隊，帶隊六年的主帥阿諾在9月20日辭職。10月10日，東尼·波波維奇將迎來上任後的首場比賽，他將帶領球隊主場迎戰前兩輪皆敗北的中國男足。
東尼·波波維奇1973年7月4日出生於悉尼，是澳洲隊黃金一代球員，場上司職中後衛，球員時代他曾代表澳洲參加過2屆奧運及2006年德國世界杯，共出場59次打進8球。退役後他曾執教水晶宮（助教）、西悉尼流浪者、珀斯光輝、墨爾本勝利。在2014賽季亞冠1/4決賽上，他率領的西悉尼流浪者隊，曾淘汰了當時由裏皮執教的廣州恒大隊，奪得了2014亞冠冠軍。也是在當年被評為亞足聯年度最佳教練員。
本賽季初，波波維奇賦閑在家，正是在這段時間內，澳洲足協找到了他。在世預賽開局不利後，澳洲隊急需一位能夠帶領球隊走出低谷的教練。波波維奇以他在亞冠中的出色表現，成為了最合適的人選。澳洲足協也曾考慮過現任上海海港教練穆斯卡特，但由於穆斯卡特無法在短時間內兼顧國家隊事務，波波維奇最終成為了最佳選擇。
紅星新聞編輯 歐鵬 綜合
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