財聯社12月19日訊（編輯 馬蘭） 美國國防部長勞艾德·柯士甸正在存取以色列，嘗試找到解決巴以沖突和紅海問題的辦法。周一，他在一份聲明中表示，美國將領導一項新行動，重點關註紅海南部和亞丁灣的安全。
此前，出於對加沙走廊巴勒斯坦人的支持，也門胡塞武裝宣布將扣押或襲擊過境紅海的所有與以色列相關的船舶，這引發了自亞丁灣到紅海途經海域的極大風險，全球包括五大航運巨頭在內的航運公司，紛紛暫停紅海航線或繞道，避開這一危險區域。
同時，也門胡塞的這一舉動也招致了來自美國等政府的嚴厲批評。白宮曾試圖和平協商紅海通航的問題，但在多重壓力下，其目前已經轉變了態度。
柯士甸宣布，美國將成立「繁榮衛士行動」，是一項重要的跨國安全舉措，由海上聯合部隊及153特遣部隊領導。
他指出，來自也門胡塞武裝的魯莽襲擊不斷升級，威脅了商業的自由流動和無辜海員的安全，同時違反了國際法。紅海是重要的水道，對於航行自由至關重要，也是促進國際貿易的主要商業走廊。
與此同時，美國中央司令部周一表示，懸掛開曼群島國旗的天鵝大西洋號油輪和克拉拉號貨輪遭遇也門胡塞武裝的襲擊，一艘美國軍艦響應了天鵝大西洋號的支援請求，兩起事件都沒有人員傷亡。
也門胡塞武裝隨後承認了這兩次襲擊，並強調兩艘船都與以色列有聯系。該組織還表示，除了前往以色列港口的船只，前往其他任何目的地的船舶都不會受到胡塞武裝的傷害。
局勢繼續惡化
繁榮衛士行動的新防禦力量建立在原本的海上聯合部隊的力量之上，後者由來自39個國家的聯盟組成，並在美國海軍第五艦隊的領導下運作。其中一個分支為153特遣部隊，專門負責紅海地區。
美國國家安全委員會發言人John Kirby周一強調，美國將加強對153特遣部隊的建設，幫助其更好地應對來自也門胡塞武裝的襲擊。
據美國國防部稱，目前同意加入繁榮衛士計劃的國家還包括英國、巴林、加拿大、法國、意大利、荷蘭、挪威、西班牙和塞舌爾。其中一些國家將執行巡邏任務，另一些國家則提供情報支持。
由於胡塞武裝的威脅，近日已有多家航運公司表示將暫停紅海的航行，包括全球五大航運巨頭馬士基、赫伯羅特地中海航運、達飛和中遠等。
周一，航運業之外的大宗商品貿易商也開始結束紅海的業務，石油巨頭英國石油以及美國化肥生產商Mosaic等皆宣布不再透過紅海運輸貨物，相關船只已經改道或暫停航行。
美國國防部長柯士甸表示將在隨後披露更多關於繁榮衛士的細節，而胡塞武裝回應稱，將反對美國在紅海建立聯合部隊的一切行動。
（財聯社 馬蘭）
