當地時間12日淩晨，以軍對拉法及其周邊地區發動了海陸空全方位打擊。
以色列總理內塔尼亞胡在12日早些時候的采訪中表示，以色列將推進軍事行動，攻占哈馬斯最後的大本營拉法，並擊潰所有的哈馬斯武裝人員。
埃及、卡塔爾和阿曼在內的中東多國發表了聲明，譴責以色列對拉法展開地面進攻的計劃，呼籲國際社會采取行動避免局勢升級。
拉法和埃及邊境地區接壤，以軍行動給埃及帶來了重大危機。憤怒的埃及發出警告，以色列如果再不收手，導致加沙難民被迫湧入西奈半島，那埃及軍隊可能將會出動。
以色列不顧國際社會的強烈反對，堅持把拉法之戰，作為消滅哈馬斯的決戰之地。說明以色列已經鐵了心要解決這一如芒在背的威脅。
這一行動的背後，除了武力威脅中東各國的反以意誌外，也不乏在清除哈馬斯成建制地抵抗後，可以集中力量，應對中東各國可能的軍事聯盟。
中國外交部已經明確表態，對以軍的軍事行動表示「嚴重關切」。同時，歐洲多國也對以色列的行為提出批評。畢竟，當以色列的軍事行動威脅到蘇伊士運河的航道安全時，受影響的，將不止是國際貿易，還有歐洲國家的能源運輸。
以色列向國際社會展示出自己有切斷運河運輸的能力，也是在為日後的談判，拉高籌碼。
