最新的衛星照片顯示，一艘中國新型常規潛艇首次亮相，這艘潛艇采用了X型尾舵。
新美國資訊安全中心（CNAS）智庫兼職高級研究員、退休美國海軍潛艇作戰軍官湯姆·舒加特（Tom Shugart）是第一個註意到這艘新型潛艇的人。這艘潛艇出現在位於武漢的武昌造船廠，該造船廠主要建造中國039型常規潛艇。無論這艘新型潛艇是現有型號的進一步改進，還是全新設計，都反映了中國潛艇計劃的快速發展。中國潛艇計劃的特點就是建造越來越先進的創新設計的核動力和常規動力潛艇。
本文為美國「戰爭地帶（War Zone）」網站評論文章，作者Thomas Newdick，本人轉譯並編輯給大家分享。由於本文作者為美國人，對中國實際情況的了解主要來源於網絡，因此會出現很多錯誤，請結合自身理解來看待相關問題。本人轉譯此文章只為了轉述美國相關人員在分析社交平台的影片和照片後，表達的一些看法，並非證實或支持其觀點，希望大家能夠理解。
衛星照片中可以看到「漢果II」和中國新型潛艇。
舒加特獲得的最新武昌造船廠衛星照片，拍攝於2024年4月26日。照片中顯示了這艘新型常規潛艇，以及一艘「漢果II」潛艇，這艘潛艇是為巴基斯坦建造的，據了解，「漢果II」潛艇已經在4月26日當天舉行下水儀式。
舒加特在分析中寫道：「將‘漢果II’與039A型和新型潛艇的照片進行對比，兩者差異顯而易見。新型潛艇看起來更長。從多張衛星照片來看，它似乎還配備了X型尾舵，這是以前的中國潛艇上從未見過的特征。」
三種潛艇的對比，可以看到最下方的新型潛艇更長，並采用了X型尾舵。
透過衛星照片分析，舒加特估計新型潛艇全長約83～85米，而039A型元級潛艇全長約為77米。039型潛艇排水量約3600噸。
舒加特此前曾在武昌造船廠的衛星照片上發現過異常活動，他估計這與「可能是新的039型潛艇建造工作」有關。事實上，這艘神秘潛艇顯然采用了X型尾舵，然而，它與039型潛艇的確切關系仍不清楚。
新型潛艇離開泊位。
6月15日的衛星照片顯示，這艘新型潛艇已經離開泊位，而「漢果II」潛艇則留在原地。新型潛艇之前所在的泊位仍然被起重機包圍。
「漢果II」潛艇仍在原地。
7月初，起重機的活動已經結束，似乎「漢果II」潛艇仍然原地。這表明新型潛艇已經完工，很可能已經開始海試，或者已被轉移到其他地方進行試驗工作。
中國新型潛艇模擬圖，顯示了垂發模組的安裝位置。
獨立海軍分析師H·I·薩頓（H. I. Sutton）也在他的網誌上提出了一些關於中國新型潛艇的看法。他認為，考慮到中國新型潛艇的艇體長度有所增加，認為其中一個原因是可能增加了垂直發射系統（VLS）模組。
以色列「達卡」級潛艇渲染圖。
這種功能在常規潛艇上極為罕見，但也有一些例外。越來越多的人猜測以色列新型「達卡」級潛艇將配備VLS。甚至有可能，2023年8月下水的以色列最後一艘「海豚II」級潛艇「龍（Drakon）」號就已經配備了VLS模組。同時，南韓第一艘3000噸級自研潛艇「島山安昌浩」號潛艇可以容納六個潛射彈道導彈（SLBM）發射管，這些發射管也可以裝載巡航導彈。
目前，我們無法確定中國新型潛艇加長艇體是否用於容納垂直發射系統模組，但這肯定是一個有趣的可能性。垂直發射系統模組可以用於攜帶更多的巡航導彈，以增加總載彈量，同時還可以保留魚雷發射管作為主要武器。垂發模組也可以更好地容納新型導彈，甚至可能包括外形尺寸太大而無法透過魚雷發射管發射的高超音速武器，或者可能是較小型號的彈道導彈。中國已經是艦載彈道導彈的先驅，能夠想象這種武器出現在潛艇上的可能性。
日本最新的「蒼龍」級潛艇「大鯨」號，采用了鋰離子電池推進系統。
同時，加長的艇體以及新的尾舵設計，都與某種新型推進裝置有關。這可能與日本最新的「蒼龍」級潛艇使用同樣的鋰電池，這種電池在水下高速航行時可以提供更強的續航能力，充電速度更快，電池壽命更長，維護要求更低。
加長艇體的其他可能性還包括：增加內部空間以容納偵察器材、不同類別的特殊任務裝備，即與包括滲透/撤離在內的秘密行動有關。
當然，毫無疑問的是，中國新型潛艇上采用了X型尾舵。
第一艘「哥倫比亞」級潛艇帶有X型舵的尾部，穿過占士·敦維拉紮諾大橋，前往羅德島昆西特角的通用動力電船廠。
正如我們過去討論過的那樣，與傳統的十字型尾舵相比，X型尾舵提供了更好的機動性、舵面效率和安全性，並且有助於減少潛艇執行時的很大一部份聲學特征。X型尾舵對於中國南海和其他沿海地區的行動特別有意義，常規動力潛艇通常也是在相關海域活動。
雖然X型尾舵越來越受到歡迎，全球許多潛艇都采用這種設計，但這是首次套用在中國載人潛艇上。一些中國超大型無人水下航行器（XLUUV）已經采用了這種尾舵設計。
最新的039C型潛艇，帶有獨特的指揮圍殼。
如前所述，新型潛艇可能是全新級別中的第一艘，也可能是039型（「元」級）的最新一艘。
這個級別已經包括幾個子型號，最新確認的就是039C型。「戰爭地帶」此前曾詳細探討過039C型，它以不同尋常的指揮圍殼設計而引人註目，頂部向外傾斜並在上方收縮。有人認為新型指揮圍殼與聲納或通訊系統有關，尾舵上部有一個管形裝置，可以施放和回收拖曳陣列聲納。
A-26與039C指揮圍殼的對比。
039C型潛艇的指揮圍殼形狀，與瑞典下一代A26「布萊金厄」級潛艇的指揮圍殼十分相似，很可能是為了提高潛艇的隱形能力。
039型潛艇。
上一代039A/B型潛艇已經投入批次生產，這是一型令人印象深刻的現代潛艇。根據美國海軍的數據，中國海軍裝備21艘，同時還建造了改進型潛艇出口到巴基斯坦和泰國。
039A/B型潛艇相對於中國更早的潛艇，主要優勢就是它們可能使用了不依賴空氣推進（AIP）技術。據信，中國潛艇使用了一種類似斯特林發動機的動力系統，發動機透過燃燒液氧和柴油來驅動發電機，發電機產生的電力既可以用於推進，也可以為電池充電。與傳統的柴電潛艇相比，AIP潛艇可以潛航更長時間（一次下潛可以持續數天之久），而無需浮出水面或使用通氣管。
039型各子型號潛艇的對比。
除此之外，人們普遍認為039A/B型是中國海軍現役最安靜的潛艇之一，而039C型潛艇可能更安靜。
雖然這艘新型潛艇的設計目的和能力尚不清楚，但它的出現確實表明中國在水下戰爭領域的活動速度更快。
039C型潛艇。註意尾舵上部的拖曳聲納施放和回收裝置。
過去，我們研究過中國海軍龐大的造艦計劃。我們都將重點放在航空母艦和兩棲攻擊艦上，但是很明顯，中國研制的新型潛艇同樣應該是重點。
尤其值得註意的是，中國潛艇走的是雙管齊下的路線，既有核潛艇，也有常規潛艇，這與全核潛艇的美國海軍形成鮮明對比。
中國研制的常規潛艇更適合在沿海淺水區域活動。
中國顯然已經認識到，繼續建造常規潛艇擁有關鍵優勢，包括可以降低成本，有助於快速發展潛艇部隊。同時，這些潛艇——尤其是目前正在建造的新型潛艇——在某些使用環境中，比核潛艇更加安靜，更適合在沿海和淺水區域作業。這些特點對於未來南海等區域的突發事件至關重要。當然，在其他方面，常規潛艇比核潛艇受到的限制要多得多。
039C型潛艇。
時間將告訴我們，中國新型潛艇只是免洗的技術驗證型號，還是會成為中國龐大的潛艇建造計劃的一部份。該計劃將繼續推出新型潛艇，以取代已經落後的老式常規潛艇。
中國新型潛艇的出現應該提醒人們，中國的水下艦隊對美國海軍和其他海軍強國構成的威脅越來越大。
