1979 年 3 月 3 日下午，解放軍東線兵團總指揮許世友獲知了越軍統帥部抽調 308 師北上增援諒山的秘密，即刻下令東集團各部停止前行。
越軍的 308 師素有「先鋒軍師」之稱，是其最早組建的主力師之一，通常越軍統帥部不輕用。如今這情形，黎筍集團似要在諒山與解放軍東集團主力決戰。
3 月 4 日，東集團主力進攻諒山市南區，派前衛部隊守住相關高地一線，等待越軍 308 師。從 3 日到 9 日下午，許世友未等來傳說中的該師，究竟為何？
其一，
3 月 3 日上午，越南黎筍集團借外交部副部長丁儒廉向中方放話，若解放軍停攻，越方願談，卻暗中急調 308 師北上諒山。
丁儒廉在越南名氣不大，可他長期任駐蘇大使，在 1977 至 1978 年中越邊境談判時是越方團長，於黎筍集團握有實權。
當越軍一線部隊全面潰敗時，丁儒廉發出談判訊號，引各國關註中國。若不回應會被指以大欺小，可解放軍將領深知黎筍集團反復無常，停攻越軍必反撲。
西線作戰任務基本達成，將士無異議。東線諒山戰鬥未停，許世友欲將計就計，召集幹部研討，還令 127 師兩營回撤。
3 日白天，東線的高平戰場、諒山戰場及廣寧戰每場平均無顯著變化，這不符合越軍的陰險狡詐。當晚許世友決定，次日讓 55 軍部份兵力打過奇窮河南岸，給越軍統帥部施壓促使其增援諒山。
許世友覺得，諒山乃河內北側關鍵門戶，若其失守，河內難安。越軍即便怯戰，也應派部隊北上做象征性抵抗，不然越南怎好吹噓自己是「世界第三軍事強國」。
4 日淩晨 4 點左右，河內廣播稱越南特工部隊活捉了解放軍 127 師師長張萬年並送往河內審訊。然而東線各部很快查明，張萬年安好，越軍僅用步槍襲擾了 127 師指揮部，僅 1 名通訊員犧牲，無人被俘。
黎筍集團喪失大規模反撲之力，前線各部作戰目標達成，中央軍委果斷撤軍。此時，越軍統帥部卻發全國總動員令，欲拼死一搏。
許世友適時收縮防線，直至 3 月 9 日，僅高平方向斷後部隊見越軍 312 師，未見 308 師。諒山距國門 14 公裏，55 軍苦等 7 天未見越軍反撲遂回國。
此後，於邊境地區休整的 55 軍一直緊盯諒山方向越軍的情況，未察越軍大部隊來襲擾，痛擊 308 師主力的計劃泡湯。
其二，
在 28 天的戰爭裏，越軍懼怕解放軍。因越軍歷經 35 年戰火，卻缺兵團作戰經驗，在抗美中戰術單一，面對解放軍步炮協同常吃虧。
越南陸軍 308 師雖是第一主力師，然而和第 3 步兵師差距不大。其師屬炮團有多種炮，團屬炮兵也配有多種迫擊炮和無後坐力炮。
越軍 308 師相較解放軍甲種步兵師，自動步槍多，營有狙擊手班，連配美制榴彈槍，其余如人員編制和火炮數量則不如。
在防禦時，越軍 308 師以道路兩側戰略制高點作支撐，按陣地間距縱深梯次配置。戰術上常以營為作戰單位，營防區正面寬 3 至 5 公裏，連防禦正面 500 至 800 米，縱深約 800 米。
越軍 308 師存在一大短板，因其人員長期駐守河內區域，對諒山地形生疏，致使炮兵與步兵協同能力受限。
越軍 308 師進攻常以連排為單位，步兵分隊迂回突襲。進攻不利，連隊主力後撤潛伏，伺機反撲。其實力沒傳說強，似停留在二戰時。
得知越軍 308 師欲北上諒山，許世友著重思索如何全殲該部，挫其銳氣。戰術上，不讓 43 軍主力切斷交通，圍三缺一，意在誘敵入圈。
令人遺憾的是，東集團各部作戰時過於勇猛，3 月 4 日 163 師 489 團攻入諒山市南區，全團殲敵約 200 人便控制多個制高點，3 營 7 連追擊越軍到 465 高地，沿途未遇激烈抵抗，還見越軍丟棄的武器。
4 日早上 7 點 30 分左右，諒山市南區戰鬥打響，上午 11 點 20 分左右結束。越軍僅在解放軍渡河時抵抗猛烈，先頭部隊登陸南岸後其全線潰敗。此時越軍 308 師若北上諒山，無疑自投羅網。
戰後移居法國巴黎的前越南南方臨時革命政府司法部部長張如磉透露，黎筍集團統一越南南北後，妄圖讓越南做蘇軍先鋒，建針對中國的強國。但若無蘇軍實質支持，越南傾盡全力也無法抗衡中國。
另外，據法新社河內分社 2 月 24 日所披露，當天蘇軍僅派 2 架運輸機為越南送來一批武器裝備和彈藥，蘇軍未公開出兵介入，其對越軍事援助的規模和速度，均不及對安哥拉與埃塞俄比亞的緊急空運。
實際上，黎筍集團一直盼蘇軍介入戰爭，可蘇軍回避，戰場上僅越軍對抗解放軍，故而越軍一線部隊潰敗在各國專家意料之內。
蘇軍未給予實際支持，越軍 308 師不會自不量力。3 月 5 日黎筍集團的全國總動員令，只是安撫潰兵和給民眾交代罷了。
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越軍的 308 師堪稱旗幟部隊，若其遭受重創乃至被全殲，於越軍來說，這打擊定然無法承受。
許世友欲讓東集團主力在攻占諒山南區後前出 5 公裏與越軍 308 師對決，給河內施壓。但 3 月 4 日，越一軍區總指揮譚光忠已率部向河內撤退並失聯。
倘若譚光忠完全按照黎筍的「一線堅守、一線取勝」作戰方案行事，越軍 308 師或許會抵近諒山市南郊，與解放軍保持距離，尋機而動。
如此一來，43 軍 127 師和 128 師從祿平縣攻向諒山市東側，會在迷邁山一帶穿越公路，與 55 軍夾擊越軍 308 師。164 師和 165 師為 163 師提供炮火支援，重創敵軍，或許就不會有 10 年邊境輪戰。
