作為美國福特級航母四號艦，舷號為CVN-81的美國在建航母被正式命名為「USS Doris Miller」，即多裏斯·米勒號航空母艦，由此成為了美國海軍歷史上第一艘以一個非裔美國人的名字來命名的航母，關於這艘航母的命名可以說很有意思了，因為「多裏斯·米勒」本人既不是美國總統，也不是美國名將，又何以能打破美國航母的命名傳統？他究竟是誰？
曾經的多裏斯·米勒並不是什麽大人物，僅僅只是美軍西維珍尼亞號戰列艦上的一位黑人廚師，本以為他的整個軍教生涯會在平淡中黯然度過，但是1941年12月7日，日本人主動發起的那場珍珠港偷襲，卻也從此改變了多裏斯·米勒的整個人生，甚至可以說是一次對傳統的顛覆，美軍甚至也為這樣一個黑人廚師專門覆寫了軍規。
西維珍尼亞號上的黑人廚師
多裏斯·米勒（Doris Miller），於1919年10月12日，出生於美國德薩斯州韋科，長大後的他曾一直在父親的農場工作，但是他並不甘心於，就這樣碌碌無為的度過此生。於是在1939年，懷揣著一腔矢誌報國的熱情，同時也是為了補貼家用，僅20歲的米勒便決定加入美國海軍，並在在維珍尼亞州的基地接受相關的軍事訓練。
1940年1月2日，米勒被派遣到西維珍尼亞號戰列艦上進行服役，但當時美軍內部的種族歧視問題依舊很嚴重，美軍不允許一個黑人士兵成為戰列艦上的戰鬥人員，因此米勒被迫退居後勤部隊，成天呆在船艙裏做一些枯燥乏味的打雜工作，兼三等艙的廚師。盡管米勒曾在海軍舉辦的拳擊比賽這個，贏得了成為該船的拳擊重量級冠軍，但是依舊沒能該改變白人對他的偏見。
雖然同樣都是美國海軍艦員，但是能上甲板操作艦炮，對於米勒而言無疑成為了一種奢望。他甚至都不被允許在有白人士兵未離開的情況下，登上甲板。雖然對這樣一個不公正的待遇感到失落和不滿，但是米勒卻並沒有就此放棄。他時常利用空閑時間，偷偷跑到甲板上去觀察別的白人士兵們的訓練情況，觀察他們操作艦炮的整個過程。
上陣開炮打飛機
1941年12月7日的這一天，米勒在早晨6點鐘醒來，並於7點左右開始收拾衣物，此時一枚日本魚雷朝著米勒所在的戰艦猛烈的襲來，打破了這個清晨的寧靜，戰鬥警報隨即便被拉響。
聽到警報後，全體船員都緊急動員起來，米勒也跟隨其他船員一起趕往艦艇的集合位置，但此時的米勒依舊不被允許登上甲板，直到時任海軍陸戰隊司令的多爾·莊遜（Doir C. Johnson）在四處尋找人手的時候，才意外發現了正在幫助搶救傷員的黑人士兵米勒。
於是便安排他一起幫忙搶救被彈片傷及腹部的艦長默文·本尼翁（Mervyn Bennion），而米勒也第一次堂堂正正地走上了甲板。米勒和另一名水手一起將船長扶起，並將其移動到指揮塔後面的避難所。
但是卻被本尼翁艦長所拒絕，他堅持要堅守戰場，並詢問了戰鬥的相關情況，然後命令眼前的米勒和水手一起投入到戰鬥當中，支援其他士兵們。於是，米勒終於等來了他登上戰場，一展身手的機會。
他們為這位黑人士兵配備了50mm口徑高射炮，由於米勒對眼前的武器不是很熟悉，所以一旁的法雷迪·H·懷特中尉也在指導他具體該如何操作，於是便出現了美國海軍歷史上經典的一幕，一位黑人士兵操縱著機槍，朝著他們上空那些試圖靠近西維珍尼亞號的日本戰機，瘋狂開炮。米勒瞅準日本戰機，便是一頓猛轟，直至彈藥耗盡。
據人們後來對米勒的采訪，他曾表示道：「其實這並不困難，我只是扣動了扳機」
沈船已幸存
但最終日本戰機還是向西維珍尼亞號投下了致命的炮彈，一時間，炸彈被瞬間引爆，隨之而來的則是大火的侵襲，致使西維珍尼亞號的船體遭受嚴重損毀，見狀，很多士兵都紛紛選擇棄船逃命，剩下的那些受傷嚴重的士兵們只能活活等死。但此時米勒卻主動站了出來，趕在西維珍尼亞號沈船之前，他設法拯救了很多受傷的士兵，讓他們得以幸存。
而米勒也成為了最後離開西維珍尼亞號的三個人之一，他和同伴們在下船之後，為了盡可能地躲避燃燒的火焰和日本戰機的襲擊，一起遊了大約300碼到400碼處才上岸。事後，米勒也曾表示：
「當時，這些子彈正散落在我的周圍，或許是因為上帝的力量和來自我母親的祝福，我才得以幸免於難。」
日軍的此次的偷襲，也讓原本西維珍尼亞號上的1541名船員，有106人死亡，52人受傷。不幸的是，艦長本尼翁也因失血過多而身亡。而當天停靠在珍珠港的八艘美國戰艦中，有七艘戰艦都因此受損嚴重或者被擊沈。
但是關於米勒在當時一共擊落了多少架戰機，所產生的炮火效果究竟如何，一直存在爭議，但是，這些顯然都不是最重要的，重要的是這個名叫多裏斯·米勒的黑人廚師，曾憑借一己之力拯救了眾多生命，其所作出的英雄壯舉也掀起了一場偉大的革命。
美國英雄米勒
西維珍尼亞號沈沒後，米勒又被派往到「印地安納波里斯」號重巡洋艦上服役，繼續他的海軍生涯。1942年1月，美國海軍公布一份對珍珠港事件中的美國軍人進行表彰的人員名單，其中包括了對一位黑人士兵的表彰，但是他的名字被隱匿了。
直到後來，美國的兩位參議員向國會正式送出了法案，並要求正式頒給多裏斯·米勒榮譽勛章，讓人們知道這位珍珠港事件中的有功之臣，值得擁有他的性姓名，他叫多裏斯·米勒，隨後，非裔美國人權利組織也站出來，表彰米勒在戰場上的行為，媒體也爭相對他的事件展開報道，並將他稱之為是「第一批美國英雄」。
終於，在1942年5月11日，羅斯福總統正式批準並授予多裏斯·米勒，以光榮的海軍十字勛章。5月27日，海軍上將切斯特·W·尼米茲，也親臨企業號航母的甲板上，為多裏斯·米勒頒發海軍十字勛章，並給予這位曾經的黑人廚師應有的禮待和榮譽。
尼米茲當時還表示：「米勒所取得的榮譽，也代表著美軍太平洋艦隊，正式向其他種族成員致以崇高的敬意，我也相信未來還能看到其他類似的人，因這種勇敢的行為而倍受尊敬。」
米勒的事跡是史無前例的，他也向所有人表明了其實「黑人也能當英雄」。而值得一提的是，美國海軍部長法蘭·諾克斯也在這之前的一個月，即1942年4月7日，簽署了一份檔，檔中表示：允許非裔美國人參與軍隊中的一般服役。
但是在1943年11月24日發生的一場海戰中，上帝沒能再繼續守護這位黑人士兵，米勒所在的利斯康姆灣號」航母被敵軍擊沈，而他也因此葬身大海，結束了自己年輕的生命，人們最終也未能尋得他的遺體。
為了紀念多裏斯·米勒曾經的英勇表現和戰場貢獻，人們在1991年為他建成一座銅像，並修建了珍珠港美國海軍基地的米勒家族公園。而在米勒的家鄉德薩斯州韋科也專門為他建造了紀念堂。
紀念堂的負責人多琳·雷文斯克羅夫特也曾表示：
「在我眼裏，多裏斯·米勒是一位美國英雄，本是一名二十出頭的青年士兵，卻做了超出他職責範圍的貢獻，他更多的是代表了一種精神。或許他也不曾想到，自己現如今已經是黑人民權運動的傑出人物之一，因為他曾經的種種壯舉，徹底改變了美國海軍對黑人的刻板看法。」
