近日，日本媒體報道稱，日本海自的第4艘「大鯨」級常規潛艇正式交付日本海自服役，到目前為止，日本海自的現役潛艇數量已經達到了25艘，超過了早先日本計劃的22艘的水平，而潛艇數量的增加，標誌著日本海自水下作戰能力的持續增強，而這對於正在發展海軍，且擁有全球最大海上運輸需求的中國而言，無疑是一種嚴重的威脅。
根據統計，日本海自目前總共裝備有9艘親潮級、12艘蒼龍級和4艘大鯨級，目前還有1艘大鯨級正在建造，並且另外有3艘已經編列預算。日本海自的常規潛艇服役期限一般為25年，並且保持每年建造一艘、退役一艘的水平，所以其潛艇部隊從計劃中的22艘擴充到25艘也屬於正常操作。
日本海自之所以編制22艘常規潛艇，主要目的是可以保證7艘部署、7艘航替、7艘維護，另外還有1艘用於測試和訓練。從戰略上說，日本海自主要需要保障3個地點的潛艇力量部署：對馬海峽、宮古海峽和巴士海峽。這三個海峽是自冷戰至今，中俄兩國海軍進出大洋的重要通道。特別是宮古海峽和巴士海峽，是中國核潛艇和航母編隊穿越第一島鏈最重要的航線。但是，從技術上說日本的潛艇卻存在一定的缺陷，這導致其在部署方面存在很大的問題。
日本從「蒼龍」級潛艇開始使用AIP裝置，日本潛艇的AIP裝置是從瑞典引進的「斯特林」發動機，日本進行了特許證仿制和生產，但是由於工藝技術不過關，日本自產的「斯特林」發動機的功率比瑞典原裝產品降低了約30%，而且其噪音和震動更大，難以在水下保持隱蔽狀態，更重要的是日本自產「斯特林」發動機的故障率超過瑞典原裝的三倍，日本勉強在蒼龍級潛艇上使用後，如今徹底放棄，改用了鋰電池替代。
之所以使用AIP和鋰電池技術，是因為日本本土距離宮古海峽和巴士海峽太遠，如果使用普通常規潛艇，難免需要隨時上浮給蓄電池充電，這樣潛艇就很容易暴露，在戰時很容易遭到打擊。日本給自己的潛艇安裝AIP裝置，就是為了能夠延長潛艇的水下航行時間，提升潛艇的隱蔽性，但是從日本最南端的吳港海軍基地到巴士海峽，全程超過1000海裏，日本的AIP裝置功率不足，其能源儲備也就勉強夠潛艇開一個來回，所以日本幹脆淘汰了AIP系統，改為使用鋰電池。使用鋰電池的「大鯨」級潛艇比使用「斯特林」發動機的「蒼龍」級潛艇，要增加大約30%的海上潛伏時間，從而延長潛艇在巴士海峽的部署，有利於日本監控巴士海峽。
總體來說，日本大量建造使用鋰電池的常規潛艇，對於中國的海上安全而言，確實存在較大的威脅，不過我們如今的反潛作戰力量早已經今非昔比，除了傳統的054A和056A護衛艦承擔專職反潛任務外，還有大量的空潛-200反潛巡邏機承擔日常的反潛巡邏任務。更重要的是，我們如今裝備的039B和039C型常規潛艇也是AIP潛艇，而且效能優於日本的潛艇。除了AIP潛艇外，我們還有更先進的核潛艇，這是日本海自做夢都不敢想的先進裝備。特別是在裝備航母以後，航母艦載機部隊中還有專門的反潛直升機部隊。
可以說如今解放軍的反潛作戰實力，比當年冷戰時期的蘇聯有過之而無不及，日本海自指望派幾艘常規潛艇就能困住解放軍，實在有點癡人說夢。
