英國上一次完全獨立開發的超音速戰鬥機還要追溯到上個世紀60年代，也就是我們常說的那款發動機上下排列的「閃電」戰鬥機，該機是英國第一款超音速戰鬥機、也是最後一款不依靠外國的技術和力量獨自開發的一款戰機（「鷂」式戰鬥機是與波音合作的產物）；
日本在戰後就從來沒有獨立開發過噴射式戰鬥機，唯一一款F-2還是照抄的美國F-16，不過即使是「抄」，也不是日本自己獨立抄下來的，美國參與了開發工作的近40%工程量；
意大利嗎？這個國家似乎比日本強一點，在50年代的時候曾經獨立搞出來過一款名為菲亞特G.91的噴射式戰鬥機，這款戰機被意大利、德國和葡萄牙三國一直用到了90年代中期；在這之後該國還與巴西合作開發過一款叫做AMX International的攻擊機，不過產量很小，而且在今年也都全部退役了。
這就是英、日、意三國在噴射式戰鬥機領域的成就，英、意有過獨立開發二代機的能力，在三代機和四代機方面，三個國家只有多國合作的經驗（英、意的經驗主要來自於歐洲的「龍卷風」戰鬥機和「台風」戰鬥機），五代機的研發經驗則一點都沒有。
就是這樣三個國家現在正在謀劃一個大計劃，那就是要聯手搞出一款六代機來，沒有錯，直接跳過五代機，目標直指第六代戰鬥機。
在今天召開範堡羅國際航展上，由這三個國家聯合打造的一款名為「全球作戰航空計劃（GCAP）」的第六代戰鬥機最新概念模型正式亮相。
當然了，這並非是該款戰鬥機概念模型的第一次亮相，在去年三月份的日本DSEI國防裝備展覽會上，GCAP首次以英、日、意三國聯合開發戰鬥機的身份亮相；不過由於三家達成協定的時間是2022年的年底，3月份展出的概念模型只是一個非常模糊、且沒有任何細節的趨勢性模型而已。
但今年展出的模型就不同了，經過了一年多的探索，估計這三家已經初步將GCAP戰鬥機的外觀設計定稿了，也就是如今這般模樣；按照計劃這款戰機將會在明年正式進入到研發階段，2027年開始進行演示性飛行，2035年左右投入使用。
相比於之前展出的模型，本次範堡羅航展上GCAP戰鬥機的機翼改動最大，設計類似於法國幻影2000的全三角翼機翼，無尾翼，進氣道與F-35差不多，垂直尾翼基本與之前的模型區別，這裏我比較好奇一點，不是說六代機已經取消垂尾了嗎？
按照英國BAE系統公司的說法，這次展出的概念模型也並非是GCAP的最終形態，設計仍在繼續中，但是這個模型可以在一定程度上反應出我們三國在這款戰鬥機上考慮的一些基本元素，機翼的明顯變化就是基於這種考慮而改變的。
根據三國對未來戰鬥機的需求，GCAP被定位為是一款多用途戰鬥機，既可以執行對空作戰，也能執行對地、對艦攻擊；其中英國和意大利計劃使用GCAP來替代本國空軍的「台風」戰鬥機，而日本則是希望它可以成為F-2戰鬥機的接替者。
目前參與這款戰鬥機研制工作的公司分別是三個國家中最具實力的軍火商，英國參與的公司為BAE系統公司為主，輔以勞斯萊斯、歐洲導彈集團的英國分公司等，GCAP戰鬥機的原型也是出自於該公司此前獨立開發的「暴風」戰鬥機；日本方面由三菱重工主導，還有IHI和三菱電機等企業，他們入股之後拿出了自己開發不是十分順利的FX戰鬥機技術，名義上是以技術入股的方式參與到了GCAP戰鬥機的開發當中；
意大利就沒啥技術了，李安納度公司參與進來之後只能是先「埋頭苦幹」，然後在量產之後分一杯羹。
在研發成本分攤方面，英國和日本各出資40%，意大利出資20%；從研發到量產預計三國會花費數百億美元。
關於這款戰鬥機的效能介紹，說實話我沒有找到太多有用的資訊，只有這麽一段：
GCAP在2035年投入使用後將成為世界上最先進、互操性、適應力和聯網能力最強的現役戰鬥機之一，它搭配的智能武器系統、互動式駕駛艙、整合傳感器和下一代雷達系統能夠提供比現在的戰鬥機高出10000倍的數據，從而實作戰鬥機的跨越式發展...
就是一頓的「吹」，一點實際的東西沒有。
我個人推測，這款按照六代機標準打造的戰鬥機最終的結果可能會生產出一款相當於現在第五代戰鬥機戰力的戰機；
因為現如今連已經試飛過第六代戰鬥機的老美都對下一代戰鬥機的研發工作產生了懷疑，NGAD專案目前已處於停滯狀態，想象中的自迴圈發動機離真正上機還需要很長一段短時間和巨額的成本，有較大機會中標的實力型選手諾斯羅普也早就宣布放棄競標NGAD專案了。所以第六代戰鬥機連美國這樣的航空強國都在原地踏步，幾個連五代機都沒有搞過的小國居然想要一步登天，拿下六代機，夢想是好的，可是現實卻是很殘酷的。
此外，這三國對於GCAP戰鬥機的未來也是同床異夢，日本想要利用這款戰鬥機徹底打破本國武器被禁止出口的限制，所以當沙特想要加入該專案時，日本立即站出來極力反對；
它之所以反對倒不是因為沙特與日本有啥仇恨，而是因為該國常年在與胡塞武裝發生沖突，根據日本的武器出口原則，它是不可以向正在發生沖突的國家出口武器的，沙特一旦進入到GCAP專案中，四國研發聯盟作為一個整體也就成為了處於戰爭狀態的聯盟，這會嚴重限制日本的武器出口。
而英國搞國際合作開發這款戰鬥機無非就是想要找幾個分擔成本的「冤大頭」而已，否則它也不會慷慨地拿出自己的「暴風」專案供大家分享。
意大利多年以來奉行的政策就是哪有便宜我就往哪裏鉆，以合夥人的身份進入到聯合開發專案中從而滿足一下自己六代機的美夢。
現在在五代機還沒有完全普及的情況下妄談六代機似乎還早了一點，尤其是那些根本都沒有接觸過五代機開發的國家，也許他們認為自己已經裝備了五代機（這三個國家都是F-35的擁有國）就應該已經掌握了五代機的技術吧？這些人似乎把下一代戰鬥機的研發想象得太過於簡單了。
