近日，一架從美國海軍剛剛退役的EP-3E「白羊座」電子偵察機，已經抵達美國亞利桑那州的皮馬航空航天博物館，計劃在修整後面向公眾展出。而該機正是2001年4月1日「中美南海撞機」事件中的美軍飛機，該事件直接導致我軍一架殲-8戰機墜毀，飛行員王偉烈士犧牲！
關於2001年那次震驚世界的「中美南海撞機」事件，想必大家都有所了解。當時這架美國海軍的EP-3E「白羊座」電子偵察機在4月1日早上從日本沖繩起飛，執行截取中國通訊、雷達和武器系統訊號的情報收集任務。當在接近中國海南島時，遭到2架我軍殲-8戰鬥機的攔截。在驅離過程中，王偉烈士駕駛的戰機與EP-3E發生了碰撞，導致我機墜海，美機在受損嚴重情況下選擇在中國海南島陵水機場迫降。
這次惡劣事件除了導致我軍損失一架殲-8戰鬥機外，飛行員王偉也壯烈犧牲了！而這架「肇事」的美國海軍EP-3E電子偵察機，雖然是被「大卸八塊」後運回美國的。但美軍卻在回國後使用NP-3D機型的部份零件和退役的P-3B機翼，將這架被切割成數段、內部也遭到美軍自己大肆破壞的電子偵察機又組裝了起來。
2002年11月該機試飛成功後又接受了改裝升級，之後仍在執行針對中國的情報偵查任務。2020年9月，該機在東海上空就被發現過，並至少服役到了今年4月，現在則進入了這家航空博物館進行公開展示——美軍此舉，無疑是對因守護祖國藍天而犧牲的王偉烈士極大的不尊重！
雖然中國在此事件中損失巨大，但外界卻普遍認為美國才是最大的「受害者」！因為從2013年斯諾登公布的美軍對該事件的調查報告，以及2023年美國作家占士·班福德的新書中，都披露了大量EP-3E上攜帶的美軍機密情報，並且透過與當時機組人員核實，推測中國可能獲取了那些美軍機密情報。
同時，由於EP-3E是美軍較為先進的電子偵察機，因此該機上攜帶的各種電子器材，也被認為遭到了我們的徹底「檢查」，並將中國之後的空警-2000、空警-200，以及346相控陣雷達等電子技術的突破，都歸結為中國是得益於這架被扣留了11天的EP-3E上。
其實從斯諾登和占士提供的資訊裏，都表示即便經過美國軍方和情報部門的的縝密調查，其實最終也沒有搞清楚中國在扣留EP-3E的這11天中，到底獲得了那些情報和技術。雖然這個結論讓人覺得非常不可思議，可這就是當時美軍軍紀渙散、任務程式漏洞百出的事實。
因為美軍的調查報告顯示，從撞機發生到迫降到海南島，EP-3E機組有長達40分鐘可以用來銷毀機上的機密資訊和器材。可事實上，在機上的24人中只有1人接受過美軍的緊急銷毀程式培訓。其他人因為沒有接受過培訓，因此壓根不知道如何才能徹底有效的銷毀檔和數據。再加上他們正處於即將墜毀、顛簸異常的破損飛機中，所以他們的銷毀成果非常不理想。
例如因為沒有碎紙機，因此只能手撕大量機密檔並胡亂的扔在機艙裏；用來記錄截取我方通訊數據的磁帶，也只是將其扯出拉斷；針對機上的電子器材，也只是單純用斧子敲碎顯視器和操控外設；拉斷艙壁上布設的各種線纜；把筆記電腦扔到地上踩踏或用力掰彎，但不確定是否破壞了裏面的硬碟；只將一台用作分析截取訊號數據的核心筆記電腦砸碎，並從應急艙門中扔進了大海。以及用裝滿機密金鑰檔的密碼箱去砸毀敏感器材，結果導致其中所有檔散落到機艙中——而大概率他們最終也沒顧上銷毀這些檔！
據美軍的調查報告顯示，機組人員稱直到他們迫降後被我軍帶離EP-3E前，他們銷毀並從機艙中扔進大海的包括一些加密金鑰材料、密碼本和2台筆記電腦。但他們同時確定：還有16個加密金鑰、其他密碼本、筆記電腦，以及一台用於處理訊號情報的大型電腦仍然留在機上！此外，EP-3E上還裝有用於加密與美軍基地通訊和數據傳輸安全的器材，雖然機組人員已經清除了它們的記憶體，但器材本身卻比較完好的留在了機艙中。
但搞笑的是，在後期調查過程中發現EP-3E起飛前並沒有任何機上器材和檔清單，但機組人員卻攜帶了大量與任務無關的機密檔登機。例如，完整的密碼本以及近一個月的絕密金鑰材料；多份包括美國及其盟國情報人員的名單；一本包含美軍講述如何收集、處理訊號的指導手冊；兩台處理最敏感數據的筆記電腦，其中包含大量美軍與自身及盟友武器平台通訊的數據，以及來自中國、北韓、俄羅斯等國家訊號情報的數據等。
但不論是斯諾登公布的美軍機密調查報告，還是美國作家的新書，都沒有提到中國是否獲取到了EP-3E電子偵察機上攜帶的各種偵察裝置和電子器材技術。因此也就無法確認網傳此後中國在雷達、電子系統等方面的突飛猛進，是得益於在11天內對這架EP-3E電子偵察機的徹底「檢查」。
但我們可以確認的是，無論我們從這架美國EP-3E電子偵察機上得到過什麽，那都得益於王偉烈士誓死守護祖國領空的犧牲精神！
