珠海航展啟示錄:中美,誰才是海洋強國?
珠海航展的回響還在燃燒,對世界軍事版圖也造成一定的沖擊,全球軍事強國格局恐怕要覆寫了。
本次珠海航展簽約金額超過2800億人民幣,總計售出各種型號的飛機1195架。航展中展示的武器、平台、技術等涵蓋「陸、海、空、天、電、網」全領域。
這不僅僅是航展,而是全方位的軍事武器展售。
就在這時候,太平洋彼岸傳出不同的景象。一位美國海軍退役將領揭露,美國核潛艇的生產速度已經從每年兩艘下降到一艘多,這嚴重沖擊了美國海軍三十年造船計劃,從而嚴重削弱美國海軍力量。
依照美國海軍三十年造船計劃,美國軍工企業需要每年建造 3 艘攻擊核潛艇與 1 艘戰略核潛艇,總計是4艘的核潛艇,才能實作對既有核潛艇的更新換代計劃。
為什麽要更新換代?自然是既有核潛艇多數處於高齡狀態。
然事與願違,美國現今核潛艇建造能力非但無法達成4艘的目標,就連每年2艘也達不到,這造成嚴重問題。
1 美戰略核潛艇延遲交付
跟據美國披露的資訊,在戰略核潛艇方面,也就是彈道導彈核潛艇,美國計劃建造12艘哥倫比亞級核潛艇,這是以美國首府哥倫比亞特區命名,以取代現有的14艘俄亥俄級戰略核潛艇。
哥倫比亞級核潛艇於2016年展開設計工作,2020年開始建造,預計2027年交付第一艘,2031年陸續服役。
然而,出了狀況。今年3月的訊息,由於供應商問題,第一艘哥倫比亞號戰略核潛艇將推遲到2028財年交付,而非計劃中的2027年10月。
目前,美國海軍戰略核潛艇與攻擊核潛艇都是由紐波特紐斯(Newport News)造船廠建造。我們看看它的地理位置。
紐波特紐斯造船廠位於美國東海岸維吉尼亞州,與美國最大海軍軍港Norfork隔著海灣相對,具有地利之便。再東邊一點是著名海灘聖地——維珍尼亞海灘(Virginia Beach)。
問題來了,美國每年建造核潛艇的能力不足兩艘,但是,美國海軍需要同時建造哥倫比亞戰略核潛艇,與維珍尼亞攻擊核潛艇。那麽,是要建造維珍尼亞核潛艇,以取代洛杉磯攻擊核潛艇,還是建造哥倫比亞核潛艇,取代俄亥俄戰略核潛艇呢?
簡單說,就是造船廠的資源太少,軍艦造船廠少,幹船塢少,技術工人不足,無法應對新潛艦的建造需求。
2 造艦能量不足
據訊息,美國海軍造船廠全部十個幹船塢,以及商用的三個幹船塢現階段都處於滿載負荷中。
幹船塢是用以維修和建造新艦用。美國造船廠幹船塢數量不足,這就導致大量軍艦(包括航母)總是排隊等著維修。此種現象嚴重影響了美國海軍的戰力。
問題又來了,是維修重要還是建造新艦重要?
不僅僅是核潛艇,美國11艘航母的多數也在排隊等著維修。照這情況看來,美國軍艦等待維修的時間,恐怕比正常服役的時間還長。
與美軍核潛艇同樣的問題,能夠維修與建造航母的只有紐波特紐斯造船廠。
然而,美軍航母與核潛艇都在爭奪紐波特紐斯造船廠的資源,更何況還有許多其他的軍艦也在等待。
這就解釋了,為什麽這幾年大家老是聽聞美軍那幾艘航母來來去去,幾乎都是老面孔,例如列根號、艾森豪威爾號、林肯號等。美國有11艘航母,但真正能派上用場的航母也就這幾艘了。
過去幾十年,尤其是2010年之前,美國傲視天下的海軍力量,是由航空母艦與核潛艇組成的戰略打擊力量。不論是技術與數量,都是領先全球。
但如今美軍航母與核潛艇在維修與建造方面都遇到了相同的問題。
此外,還有美軍驅逐艦。號稱神盾艦的伯克級驅逐艦,以及提康德羅加級巡洋艦,為美國構成強大的防空網,與區域防空網絡。
與美軍航空母艦、核潛艇不同的是,伯克級驅逐艦與提康德羅加級巡洋艦除了攻陸、反艦、反潛外,其區域防空力量可以為美國的盟國、盟友提供空中防護網,具有穩定盟友軍心的作用。
2023年10月巴以沖突以來,隨著美軍航母編隊前往東地中海與紅海的驅逐艦、巡洋艦,為以色列提供導彈防禦網。
同樣的,由於前述的三少問題——造船廠少、幹船塢少、熟練技術工人也少,對美國的驅逐艦、巡洋艦的維修、更新,都造成問題。
3 美國海軍結構性問題
因此,美國海軍引以為傲的三個部份,航母、驅逐艦(含巡洋艦)、與核潛艇都遇到相同的問題,而且這是結構性的問題,難以解決。
為什麽說是結構性問題呢?前面說的三個問題,都不是一夕之間可以解決的。美國經過多年的時間,流失了造船能力與熟練的技術工人,想要重新打造造船能力,也需要多年的時間。
不是潑冷水,美國連汽車廠的競爭力都難以提升,從1970—1980年代美國汽車遭受日本汽車廠激烈競爭以來,經過40年的努力,美國三大汽車廠仍然難以有效提升競爭力。
美國聯邦政府對此也不是沒有努力。2018年,特朗普迫使加拿大與墨西哥重新簽訂【美加墨自由貿易協定】,限制國外整車汽車與零部件的進口,采取貿易保護主義的模式。
但似乎沒有發揮預期的功效,工會與技術工人的競爭力都是問題。
如今想要重建造船能力,只會更加困難。
總結起來,從2000年以來,但凡涉及一些制造業的領域,美國都難以成功,汽車工業、造船業、半導體制造等。
最後,美國沒有辦法之下,只好采取立法 + 脅迫的方式。剛剛說的【美加墨自由貿易協定】是一個,2022年制定的【芯片與科學方案】,與【削減通脹法案】是其他兩個。
大家不覺得奇怪嗎?2021年3月,美國與中國 在阿拉斯加州舉行高層戰略對話,美國國務卿布林肯在當時「堅稱」(也是堅信),美國有「自我糾錯」的能力。但為什麽這幾年,美國想要重振工業,卻不是從自己的問題著手, 而是一而再,再而三地用脅迫的方式?想要借助外力,借助盟友的技術與投資?
難道美國也想要在造船、造艦方面借助盟友的力量嗎?
還真沒說錯,一年前,美國智庫曾經提出一個建議,鑒於美國造艦能力失落,美國可以借助日韓兩國的造船力量,為美國建造軍艦,協助美國軍艦的維修工作。
說句玩笑話,中國造船、造軍艦的能力世界第一,美國何不求助中國?
跟中國的造船能力做一個比較。美國只有一個紐波特紐斯造船廠可以建造航母,中國卻有50個幹船塢可以建造大型航母。只要中國願意或有需要,中國也可以對航母「下餃子」。
2023年的訊息,據美軍方面的說法,中國的造船能力是美國的232倍。沒聽錯,這是232倍的差距。
據西方的推測,中國可以每年建造6艘核潛艇,至於常規動力潛艇那是更多了。
4 中美比較
把中美做一個比較,美方的問題出在哪裏呢?
除了前面提到的數個問題外,美軍十幾年來從武器裝備、平台的設計與研發,再到生產制造都出了問題。在設計與研發方面,之前探討過,不再重復。
其中還有生產速度與產能的問題,這方面就是造船工業的問題了。
這麽說來,美國海軍幾乎是每個環節都出了問題。我們今天就只談海軍方面,美國其他軍種也有類似的問題,但今天先略過。
再做另一方面的比較。美國海軍在基本的戰略規劃方面輸了,為什麽這麽說呢?
這方面說起來復雜,我用一個比喻,就好像武俠世界中的外功與內功。上世紀1970年中國首艘導彈驅逐艦051型下水,當時許多國人覺得雀躍,然而,051與西方國家有巨大的差距。
2005年,中國第一批次的052C驅逐艦建成,052C被譽為中華神盾。可是,不論是噸位,垂發單元的數量,都遠遜於美軍伯克級神盾艦。
這麽說吧!中國在20年前,不論是武器平台(例如驅逐艦)與武器(導彈)方面都不如美國,怎麽辦呢?
如果著急的話,那就學印度,買人家的軍艦啊。只是很不幸的,中國想要買,但是在美國圍堵下,沒什麽國家願意賣給中國,雖然之前買了前蘇聯時期建造的瓦良格號航母,與俄羅斯的現代級驅逐艦。
這方面不能著急,著急也沒用。
那時候,中國沒有什麽籌碼,手邊的資金也不是很充足,中國憑借的是耐心、肯學習、努力不懈怠。
耐心是因為買不到先進武器,只能慢慢等待,自己研發。
肯學習是,只要有一點機會,就努力學習,不放過。學習一方面是靠自己的天賦與努力,另一方面是參考、觀摩他人的做法。
中國號稱是逆向工程第一,就算不能參閱對方武器的全貌,只要看得到一點點、一絲絲,也要努力想出方法,得到解決方案。要不,就另辟蹊徑。
第三個努力不懈怠,這是苦思的功夫,人家對你技術封鎖,沒有足夠的參考物件下,自己想辦法解決。
電磁彈射、戰機引擎、大航母、核動力裝置等,不都是如此搞出來的嗎?
5 中國練內功
20多年前,雖然中國先進武器技術不足,經費也不充裕,工業實力也沒跟上來,那就練基本功,練內功唄!
把經濟基礎打紮實了,經濟總量增加了;把工業做大、做全了,對於所需的零部件,一個一個搞出來;對於先進武器那就奮力研發,小步快跑,一步步推出新型武器,改進升級。
再者,中國造船業拼上世界第一,造艦速度與產能就有了。
當中國把這些基本功、內功都練足了,一旦技術開發出來,自然水到渠成。
可以這麽說,練成了九陽神功後,什麽功夫不能練,什麽招式使不出來呢?
6 美國不食人間煙火
反觀美國,似乎是」不食人間煙火「久矣,美國從來就不檢討自己的問題,不檢討工會問題,不檢討改善國內的制造業環境。許多事都是從華爾街的角度(資金)思考,從法律、法案著眼。
但這些無法幫助美國解決制造業流失的問題 。
其實,美國以前是懂得的,上世紀美蘇爭霸時代,美國堅持藏富於民,運用私人企業的活力、創新能力與效率,打敗蘇聯的國營企業與計劃經濟模式。
如今美國造船工業衰微,幾十年來私人造船企業一個一個關門,自然撐不起美國龐大的海軍所需。
美國造船工業衰敗,就像是自己從釜底抽了薪,被斷了根源,哪還有希望呢?
這十年來,當美國面對中國的時候,還以為中國是過去的清朝?是那個技術落後,制度欠缺競爭力的滿清政府?
美國還以為中國是過去的蘇聯,只會計劃經濟,民間企業缺乏活力,沒有高新技術?
美國想錯了,而且是到現在還沒「完全」搞明白。中國自從改革開放後,是私企與國企並存,各有各的機會與發展前景。
說得通俗一些,這是陰陽調和,水火並濟,又有中央視情況進行調和。雖說私企與國企的融合尚未達到理想地步,但已然走出中國的模式。
就以全球競爭力而言,中國私企、國企,加上中央調和的模式已然大成。以至於美國白宮國家安全顧問沙利文於2023年在布魯金斯學會演講的時候,提出檢討「舊華盛頓共識」,采用中國的政府適度幹預政策,走向「新華盛頓共識」。
是以,中美在國家發展上的模式之爭,誰優熟劣?結果一目了然。
7 美國債務問題
美國也深知,需要有強大的經濟做後盾,才能有強大的軍事力量。
固然,美國現在的GDP很高,我們就不說其中是否有水分。然而,美國龐大的GDP底下,卻是債務高企。
美國高達9000億美元的國防預算,是全球軍費總額的40%,卻無法養得起所需的造船廠,以至於造艦速度慢,質素無法保障。分配給海軍的軍費也總是覺得不夠,沒有多余的錢進行更多的研發,訓練經費也總是不足。
即便如此,美國海軍人員還是有很高的出勤率,因為美國愛管閑事,愛打仗,涉及的地緣政治糾紛多,又愛搞軍事演習、自由航行,軍艦因此耗損多,需要頻繁進廠維修,但維修的幹船塢又不足。
這是一連串的問題,而且這些問題已經持續了至少20年。
8 中國海軍增量趕超美軍存量
兩年前,我們論及中美海軍存量與增量的比拼。當時是說,美國海軍存量大,中國海軍增量快。
中國海軍雖然增量快,但是要追趕美國海軍,需要一段時間。
只不過,中國海軍的增量實在太快了,理論上,當增量加速,可以迅速趕超存量的優勢。
而且,中國海軍是全面性地追趕美國,從而趕超美國。從海軍艦艇作戰平台(驅逐艦、護衛艦、航母、常規潛艇、核潛艇、無人機、無人潛航器),到攻擊性導彈、反艦導彈、防空導彈,再到領先世界的前沿武器如激光炮、電磁軌域炮等,都有「進展」。
請註意,我們說的是進展,而不是如美軍一些新式武器的研發,那是有發展,卻沒有十足的進展,或遇到瓶頸。例如高超音速導彈、電磁彈射,電磁軌域炮等。
就在003福建艦航母於今年海試後,有訊息,004航母也已在建。
近日,美國媒體根據衛星圖片推測,中國已經在建造核動力航母。
中國海軍第二批055萬噸驅逐艦早已建造中。
之前在談論增量的時候,曾經提及2030年作為參考點。隨著已知的訊息,以及珠海航展所披露的資訊,中國海軍超越美軍的速度將加快。
未來,中美兩國誰才是真正的海洋強國呢?