中國造船廠裏，又一艘「小航母」讓西方感覺到了不一般。
美國軍事專家湯姆·舒佳特援引西方商業衛星照片稱，中國正在建造一型全新的直通式甲板艦船。
【國產新直通甲板艦船，一旁的白色船只疑似無人三體試驗船】
從衛星上來看該型艦船的整體布局十分類似兩棲攻擊艦，全艦長約200米、寬約40米，艦島靠右側布置，左側空間均為開放式甲板。
同時，新船還疑似采用了新的雙艦島布局。該艦在主艦島前部位置還加裝了一座小艦島，兩個艦島的尺寸比例並不像076兩棲攻擊艦那般均衡，而也正是這一差別，引起外界對該型直通甲板艦船功能的猜想。
不少人將其視為一種更小尺寸的無人機航母，專門用於對付缺乏軍事力量的小國。
【美媒【戰區】報道國產新直通甲板艦船】
因為這個新增的小艦島結構太靠前了，離船頭也就幾十米的距離。再加上較小的尺寸，一系列跡象足以證明該艦的小艦島並沒有包含煙道結構，而是一個獨立建築。
放眼世界，這種布局也是首見。
畢竟只要觀察一下現代兩棲攻擊艦的艦島布局我們就不難發現，對比航母的艦島，采用單艦島結構設計的兩棲攻擊艦，其艦島結構普遍都很大，從側面看上去就像是一堵墻立在艦船的右側甲板上。
而導致這一設計出現的理由也很簡單，那就是兩棲攻擊艦的尺寸噸位不比航母，沒有辦法靠堆疊物理厚度加強動力艙的抗打擊能力。
【采用單艦島設計的075兩棲攻擊艦】
以至於想要確保動力艙的防護與抗損能力，盡可能避免被敵軍一發導彈打成癱瘓，發動機就只能在艦體內盡可能拉開距離布置。
與此同時，發動機還需要排煙。動力艙的間隔越大，排煙結構的布局也就分得越開。最終的結果，就是兩棲攻擊艦普遍都有前後兩組煙囪。
而如同墻一般的艦島，其實就是充分利用了前後煙囪間隔、擴大艦島內部空間的產物。反正早期的兩棲攻擊艦對於航空作業的需求僅限於運作直升機，這點甲板空間的損耗無傷大雅。
【意大利的的裏雅斯特級兩棲攻擊艦】
同理，中國的076、意大利的的裏雅斯特級兩棲攻擊艦會采用雙艦島結構，就是因為這兩型兩棲攻擊艦在設計之初就極為看重航空作業能力，有搭載固定翼艦載機的需求。
對於這類兩棲攻擊艦來說，更多的甲板空間就尤為重要，而將單艦島設計改為雙艦島，至少可以騰出2架艦載機的停機位，是值得艦船設計團隊修改艦島設計的收益。
但正如前面所言，新直通甲板艦船的小艦島沒有煙道，且從衛星照片上我們也能看出該艦的主艦島也很長。
這足以證明新直通甲板艦船的「雙艦島」設計並不是為了增加甲板面積，整個小艦島明顯是有其他用途，一種不適合將其整合在主艦島內的用途。
什麽用途呢？單看衛星照片自然看不出個所以然。但考慮到在2022年，有網傳招標檔顯示中國正在設計一種飛行甲板200米長、飛行跑道25米寬，且配有直通式直甲板、機庫和塢艙結構的15000噸「科考試驗平台」。而新直通甲板艦船十分契合這些需求。
【招標檔初曝光時的科考試驗平台想象圖】
所以我們有理由相信，新直通甲板艦船就是檔中提到的試驗平台，且這個小艦島，很可能就是這艘試驗平台的無人機控制站。
因為對於直升機甚至一些有人固定翼艦載機來說，25米寬的飛行跑道明顯過剩了。海對面的美利堅級兩棲攻擊艦全寬才30米，飛行跑道寬度就20米出頭，可這都已經能夠起降F-35B了。
與此同時，200米的飛行甲板長度對於有人固定翼艦載機來說又太短了，沒有076那樣的電磁彈射器或是F-35B這樣的短距起降艦載機，該型試驗平台也放飛不了任何有人艦載機。
【搭載F-35B戰鬥機的美利堅級兩棲攻擊艦】
這種設計顯然不是沒來由的，而這也意味著試驗平台要搭載的艦載機，是一種翼展更寬，但又對起飛距離要求不高的機型。放眼世界，能滿足這一標準的也就只有各種大型固定翼無人機了。
也因此，為了讓該型試驗平台具備運作大量無人機能力，一個專用的無人機控制站自然也就應運而生了。
至於為什麽不將控制站整合到主艦島裏，原因大概率是艦島的空間不太夠。076畢竟是艘近5萬噸的船，而該型試驗平台則只有15000噸。再加上其本身也是「試驗平台」，這種設計是好是壞還得實際用上才能知道。
【076兩棲攻擊艦想象圖】
當然比起這些設計細節，外界顯然更關註該型試驗平台是否會在未來成為一型新的、更小尺寸的無人機航母。而對於這個問題，答案只能說有相當大的可能性。
因為076固然具有開創性與極高的戰略價值，但該艦的建造營運費用也是肉眼可見的高昂。對付美軍還能回本，但對付諸如菲律賓之流，就多少有些不劃算了。
在這種情況下，一型排水量在1-2萬噸的無彈射器無人機航母的效能雖然不高，但也足夠威懾某些缺乏軍事能力卻又偏偏心懷鬼胎的國家。
