每當普京前往中國，他所搭乘的飛機都會成為媒體關註的焦點。這款由伊爾96改造而成的客機擁有會議室，臥室，廚房和衛生間，還裝備了一些尖端器材，如防電磁幹擾和飛彈幹擾，因此被稱為普京的"天空克里姆林宮"。但卻沒有多少人知道，從上世紀九十年代開始，伊爾96的產量只有三十多架，現在已經到了瀕臨破產的邊緣。
伊爾96是在前蘇聯第一架大型飛機伊爾86基礎上發展起來的。伊爾86因為要趕上一九八○年莫斯科奧運，所以它的設計是匆忙的，它的體積龐大，燃油消耗巨大，並且它的航程只有5000多千米，所以它並不是一個合適的國家元首的跨大陸飛機。伊爾86的產量只有一百多台，後來就停止了生產。
伊爾96是基於伊爾86而發展起來的，它采用了最新的構造與生產工藝、改善了飛行裝置、縮小了機體體積、使用了更加節省燃料的PS90引擎，使得它的飛行距離達到7000 km，足夠支撐莫斯科到美國西部沿海地區的直達旅行。
但是，伊爾96出現得太遲了，它於1988年進行了第一次飛行，並且在蘇聯分裂兩年後才進入了1993年的商用階段。在蘇聯崩潰之後，俄羅斯的航空業開始大規模地購買更加節能、安靜的飛機777以及A330飛機，這讓伊爾-96陷入了不利的境地。伊爾-96最大的缺陷在於它所使用的四引擎引擎，同樣的四引擎空中客車A340由於其經濟效能較差而被淘汰，伊爾-96則更加耗油。最後，伊爾96-300於2009年停止了制造，總共製造了20多個，包括四個銷往古巴，其他的都留在了本國，如今基本上都已經退休，只有少數是用來做總統專用飛機的。
1990年代，俄羅斯曾試圖利用歐、美兩國的引擎及電子器材來改造伊爾-96，並將其長度增加10米，並將其升級為伊爾96 M載客飛機和伊爾96 T貨機。但是由於俄羅斯發生了嚴重的經濟危機，該公司在1998年由於缺少資金而被迫中止了該計劃。
俄羅斯在和歐美的聯合試驗告吹之後，便以本國的裝備取代了西方的裝備，研制出了伊爾96-400。但是，由於克里米亞事件和對俄羅斯的經濟造成了巨大的打擊，這種戰機還沒有投入生產，就被限制生產了四台。其中一艘已經出售給俄羅斯空軍，一艘屬於俄羅斯國家安全部門，其他兩艘則因為無法找到買主而暫時處於凍結狀態。雖然俄羅斯曾提議中俄合作開發的伊爾96-400型飛機，但是由於該機型已經成為了寬體飛機的主要機型，因此中國拒絕了這一提議。
俄羅斯空軍在2015年曾經打算把退役的兩個伊爾96-400改裝成加油機，並且經過了幾次試驗，但是由於飛機數目太小，僅靠一個維修體系是不劃算的。由於伊爾-76的重新生產，俄空軍決定在伊爾-76基礎上使用伊爾78 M型加油飛機。俄羅斯人原本打算在2020年把這兩種戰機改裝成一種在核大戰中作戰時可以使用的「末日飛機」，但是由於俄烏之間的摩擦，這個專案被暫時擱淺了。
但到了2023年，伊爾-96-400的新聞又一次浮出水面：11月1號，一架伊爾-96-400M飛機已經進行了第一次飛行；一架伊爾96-400T運輸機於十一月中旬交貨。很多俄羅斯人都以為，俄羅斯本土化的寬體客機，總算是恢復生產了。但是，這個運輸機其實就是之前的兩個專案之一，它將變成一種燃油加油箱，一種「末日飛機」，第一次飛行的貨運飛船很有可能是另外一種已被凍結的飛行器。
這意味著俄羅斯的寬體飛機不但無法恢復生產，甚至有可能停止生產，伊爾96-400在完成4台之後就停止了超過10年的工作，技術人員大量流失，生產器材陳舊。俄烏戰爭之後，隨著俄羅斯民用航空產業受到了來自歐美國家的強烈制裁，俄羅斯民用飛機生產也受到了來自國外的嚴重打擊。當前，俄羅斯航空業正集中全部力量，重點發展對國內市場需求量最大的窄體、支線飛機，而對以國際市場為主的長途寬體飛機則不再是重點發展物件。剩下的那一批伊爾96-400，將來最大的作用，將會取代老式300，作為下一代俄羅斯的新一代總統飛機。
