本屆珠海航展最引人關註的戰鬥機之一，就是首次亮相的殲-35A空軍型戰機，其在飛行表演中從發動機噴口噴出的馬赫環已成為攝影愛好者心中的傳奇。
實際上，殲-35A的姊妹型號，艦載版的殲-35戰鬥機模型，也在本屆航展中展示了，但它並未在解放軍空軍和中航工業的展位上出現，而是出現在解放軍海軍的展位上。
由於並非重點展示的機型，殲-35的模型相對簡單，明顯表明艦載版為不帶字母字尾的「殲-35」。從命名方式推測，尚未正式公布的艦載型號或是殲-35系列的基本版。
中央電視台報道，空軍版本的殲-35A戰鬥機目前仍在科研試飛階段，距離正式服役尚需時日，而更為復雜的殲-35艦載戰鬥機可能服役的時間會更晚。
盡管如此，這並未影響中國海軍航母的演習。在網上流傳的福建殲與遼寧艦的照片中，甲板上已能頻繁看到殲-35艦載戰鬥機的全尺寸模型。
航母上的艦載機操作團隊正在使用這些全尺寸模型進行出庫和入庫等演練，積極為實機的到來做準備，這也預示著我們不久就能看到實機上艦。
艦載型的殲-35與空軍型的殲-35A之間有什麽差異呢？其實，這並不僅僅是增加降落鉤和彈射拉桿的問題。
我們必須認識到，解放軍海軍對殲-35的需求與解放軍空軍對殲-35A的需求存在顯著差異。
鑒於駐亞太的美軍以及日本和南韓不斷擴充套件的F-35戰鬥機隊，解放軍空軍目前亟需提升五代機在所有戰鬥機中的占比，以取代四代半的老舊機型。
解放軍空軍因已大量服役殲-20，所以對殲-35A的需求是具備經濟實用性的五代機，效能能夠滿足需求即可，成本需保持在可控範圍內。
解放軍海軍的需求有所不同。艦載機部隊的核心任務是在西太平洋的第一島鏈外建立反介入/區域拒止防線，阻止美軍向我東南沿海投放無人機和導彈，同時具備從外海對第一島鏈目標展開攻擊的能力。
解放軍海軍的航母必須向前推進防禦線，盡量使美軍的遠端打擊系統遠離中國海岸。可以預見，解放軍海軍的航母戰鬥群進入遠海後，因處於前線，必將遭受美軍主要體系的攻擊。
屆時，殲-35將成為航母戰鬥群中最核心、最堅實的防禦及攻擊力量。因此，解放軍海軍勢必需要一款效能卓越、多功能且配置先進的五代機，其電子戰系統、航電裝備和隱身能力必須與F-35和F-22相媲美。
因此，艦載版的殲-35的配置必然會比空軍版的殲-35A更加復雜。
透過對比美國空軍的F-35A與艦載型F-35C，我們可以了解到，艦載戰鬥機的重量通常高於空軍型。
為了滿足航母甲板低速起飛的需要，艦載戰鬥機通常需要比空軍型號更寬的翼展來增強升力，並增設機翼折疊裝置；
為了適應在波動的航母甲板上降落，艦載戰鬥機的起落架和機體結構需要加強，並在前起落架上增設彈射器拉桿，同時在機尾部增加攔阻索掛鉤。
這些因素會使殲-35艦載戰鬥機的重量超過殲-35A，預計整體增加至少一噸。在發動機推力保持不變的情況下，飛行效能可能會因此受到影響。
盡管機動性有所減弱，但這對解放軍海軍的殲-35影響並不明顯，因為美國海軍的F-35C和海軍陸戰隊的F-35B更重，效能下降也更明顯。此外，殲-35的隱身能力更強，空戰通常不會進入近戰階段。
關於部署在第一島鏈的F-35A，解放軍空軍的殲-20和殲-35A將應對該威脅。
與殲-15T艦載戰鬥機類似，殲-35很可能能夠從福建艦上進行彈射起飛，同時也能從遼寧艦和山東艦上實作滑躍起飛。此外，配備AESA雷達的殲-15T、重型電子戰機殲-15D，以及空警-600艦載預警機，使得福建艦的戰鬥力與美國海軍的超級航母相當，而遼寧艦和山東艦的戰鬥力將會超越美國和日本的「閃電航母」。
未來的殲-35艦載戰鬥機將在殲-15D與空警-600預警機的協同下，並在岸基航空力量的支持下，依托體系作戰，其空戰模式將主要集中在資訊化的中距離空戰上，飛行效能的影響較小。
在大規模配備殲-35後，解放軍海軍的戰鬥機整體質素便超越了空軍，盡管數量仍相對較少。不過，誰又能說解放軍未來不可以擁有更多的航母和艦載機呢？
