目前在科學界來看，所有關於記憶形成和儲存機制的問題都是沒有被很好回答的問題。我們有描述記憶形成、儲存的模型，但是還不能從根本上去理解其機制。這個回答僅僅從現有的模型出發，去盡可能的解釋該問題。
問題描述
嬰幼兒時期記憶的遺失，被稱為infantile amnesia或者childhood amnesia，即幼兒期遺忘。最早由Sigmund Freud (弗洛伊德)描述和定義，並提出模型[1]。但是弗洛伊德對該現象的解釋模型，跟其他弗洛伊德的理論一樣，由於充斥著經驗主義、牽強附會的特性，逐漸被科學界摒棄。
當我們談論幼兒期遺忘時，我們談論的是長期記憶(Long Time Memory, LTM)的遺失，而不是短期記憶(Short Time Memory, STM)，LTM與STM之間有著明顯的機制差異。一般人在成人階段，不會記得2-4歲之前的任何事情，而且十歲之前的記憶，也會隨著年齡的增長而逐漸湮沒[2]。相對的，在兒童階段，我們很可能會記得幾歲時候的一些事情。
腦部發育
幼兒時期，人腦處在快速發育的階段，上圖是關於幼兒腦部的MRI影像[3] ，在發育的過程中，我們可以看到：
1.腦部的體積在增加（上圖中第一行）
這種增加不僅體現在整體上的腦容易，還體現在腦皮層、小腦和邊緣系統以及腦幹組織(上圖)[4]
2.腦部的白質發育變化非常的明顯（第二張圖第二行，影像中亮黃色部份），白質部份主要對應神經纖維束和包裹在其外部的髓鞘，是連線腦部各個區域的訊號導線。說明 人在剛出生的一段時間，腦部各個區域之間的聯系還沒有很好地形成/建立 。
而且，灰質體積比白紙體積變化更明顯，說明在剛出生一段時間的發育過程中，神經細胞還處在迅速的形成/發育之中。
在嬰幼兒階段，腦部的結構還沒有成型，關於長期記憶的海馬體和杏仁核還處在發育過程中。我們儲存長期記憶的載體（杏仁核、海馬體）還處在快速的變化，而且功能不夠完善。我們關於記憶機制的腦部各個區域之間的連線，也處在不斷的變化之中。早期的連線可能經過一段時間的發育就被破壞了，記憶因此也喪失了[5]。
視覺
談論到長期記憶，不得不提到所記憶的內容。在長期記憶的內容中，視覺占有很大的成分。而對嬰幼兒來說，他們看到的世界跟成人看到的世界是不一樣的。在孩子還小的時候，我們不能以為然的在嬰兒身上期待我們在成人中所看到的視覺反應[6]。
嬰兒眼睛的分辨能力在最初的十個月又一個快速的上升階段[7]，在幾個月的時候，嬰兒甚至都不能看清眼前的物體。
此外，嬰兒對顏色的感知也是與成人不同的[8]，其對空間頻率的感知像是一個低通濾波器，而成人的更像是一個帶通濾波器。
嬰兒看到的世界並不清晰，而且也不色彩斑斕：
在視覺資訊不清晰、不準確的情況下，我們是不能指望有清晰的記憶的。
語言
在嬰兒階段，一歲以前基本沒有語言能力[9]。在沒有語言/語言能力缺乏的時期，我們對記憶的編碼會遇到困難。對於長期記憶，我們需要經常的回憶才能保持特定的記憶或者強化，而語言編碼在回憶中是非常重要的的。
自我意識
由於腦皮層還沒有成熟，嬰兒的行為主要受皮層下組織的驅動。這時他對任何身體的需求都是直接表現出來的。因此嬰兒時期還不能透過鏡子測試[10]。他對周圍世界中事情的參與度很低，更像是一個旁觀者，而不是一個主動的參與者。隔岸觀火跟身臨其境畢竟不同，我們在旁觀的情況下對事情的記憶，顯然沒有參與其中來的好，這也是為什麽提倡沈浸式學習的原因。
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[1] Freud, Sigmund. Psychopathology of Everyday Life . Macmillan, 1915.
[2] Robinson-Riegler, Bridget, and Gregory L. Robinson-Riegler. Cognitive psychology: Applying the science of the mind . Pearson Higher Ed, 2013.
[3] Sakai, Tomoko, et al. "Differential prefrontal white matter development in chimpanzees and humans." Current Biology 21.16 (2011): 1397-1402.
[4] Knickmeyer, Rebecca C., et al. "A structural MRI study of human brain development from birth to 2 years." The Journal of Neuroscience 28.47 (2008): 12176-12182.
[5] Josselyn, Sheena A., and Paul W. Frankland. "Infantile amnesia: a neurogenic hypothesis." Learning & Memory 19.9 (2012): 423-433.
[6] Atkinson, Janette, Oliver Braddick, and Fleur Braddick. "Acuity and contrast sensitivity of infant vision." Nature (1974).
[7] Norcia, Anthony M., Christopher W. Tyler, and Russell D. Hamer. "Development of contrast sensitivity in the human infant." Vision research 30.10 (1990): 1475-1486.
[8] R Wilson, Hugh. "Development of spatiotemporal mechanisms in infant vision." Vision research 28.5 (1988): 611-628.
[9] Kuhl, Patricia K. "Early language acquisition: cracking the speech code." Nature reviews neuroscience 5.11 (2004): 831-843.
[10] Gallup Jr, Gordon G., James R. Anderson, and Daniel J. Shillito. "The mirror test." The cognitive animal: Empirical and theoretical perspectives on animal cognition (2002): 325-33.
