界面新聞記者 | 富充
界面新聞編輯 | 任雪松
大小資本紛紛投資的國產威士忌廠正在等待市場的考驗，但在第一批產品面市之前，產業鏈的上遊先出現商業機會。
界面新聞記者了解到，國產 陳釀木桶制造、國產威士忌麥芽行業都在經歷從無到有的階段，多家企業正在布局上述藍海市場。
行業公認的頭部威士忌制桶企業沃林橡木桶工作人員告訴記者，目前國內威士忌陳釀用木桶需求較大，公司三年來威士忌橡木桶業務的銷售額增幅超過50%。
「當前國產威士忌廠的基酒年產能約在10萬噸，粗略計算的話，一萬噸基酒的陳年對應需要5只標準木桶，那麽這些酒廠一年需要的木桶量大約在50萬只。加上從國外進口基酒來陳年的企業等其他情況，我們國產威士忌行業一年的木桶需求約在大幾十萬只至一百萬只左右，預計目前國內木桶存量僅在50萬只左右。」上述工作人員進一步對國產木桶現狀進行解釋。
2019 年被稱為「國產威士忌元年」， 包括世界最大烈酒集團帝亞吉歐旗下洱源、全球第二大烈酒集團保樂力加旗下疊川、 Rio 預調雞尾酒母公司百潤股份旗下崍州、郎酒旗下高橋在內的一批國產威士忌廠開始興建或投產。 威士忌要在木桶中經年陳釀方有好滋味，但木桶從備貨、風幹到制作需要兩年的周期。因此盡管目前酒還沒產出來，但關於木桶的準備已經展開。
因看中這一機會，加之受國產葡萄酒業、房地產業市場下降趨勢影響，近年 多家木家具、葡萄酒桶制作企業將業務轉向威士忌桶制作。
盡管目前國產威士忌廠更樂於購買美國威士忌廠已經使用過的二手舊桶，但對於國產新桶的重視程度也在提升。
二手舊桶受青睞，一方面是風味原因，在之前的使用中，舊桶已經與酒液發生過作用，其木頭味道變得更為圓潤平衡，更容易形成好的酒體。同時，舊桶的成本也更為低廉，按照零售價來說，一只舊的美國橡木桶價格約在兩三千元，新的美國橡木桶則要四五千元。
這使得舊桶在目前中國威士忌生產行業的占比達90%以上，國內頭部的威士忌木桶生廠商一年新桶生產量也基本在幾千只左右。
但舊桶的局限性在於，出於美國對木桶、木材的保護，我們未來可能面臨「卡脖子」風險。
「舊桶的價格越來越高，並且貨源逐漸變得緊張，國內威士忌廠也開始轉變思路開始對國產新桶的重視。」瑞鵬橡木桶的工作人員孫超告訴記者。
國產威士忌企業在布局產能的同時，研發與生產的需求也推動著上遊制桶行業建立新生產基地。孫超告訴記者，瑞鵬橡木桶投資2.4億元的第二家工廠正在建設，就位於保樂力加疊川酒廠、郎酒高橋威士忌廠所在的峨眉山產區。
但對於這個初始行業來說，風險與機遇並存。
「比如疊川的首席釀酒師楊濤博士，最開始2019年的時候就是一個人背著個包來我們廠的。當時只是說要建一家國內最好的威士忌廠，想合作一起進行釀造研發，但不能透露更多專案的情況，而且這期間桶的成本和差旅費用需要我們自己承擔。」孫超說，「行業的第一批投資者往往面臨更多不確定因素，國產威士忌的從業者都是勇士們。」
另一個受國產威士忌帶動的行業是國產麥芽和酵母。
據世界知名釀酒酵母品牌拉曼中國代理商金啤食品的介紹，企業此前在國內的釀酒酵母和麥芽業務國產只涉及啤酒領域，威士忌行業發展以來，已擴充套件至威士忌領域。與國產威士忌相關的原材料供應業務，其銷售額逐年翻倍。
國產威士忌行業的產生也帶動了國產麥芽的出現。
大麥並非中國主糧，因此釀酒企業多選擇直接從國外購買麥芽。為服務國產威士忌企業，中糧麥芽發展國產麥芽業務，從國外進口釀酒大麥加工成麥芽。國產麥芽一方面節省了船期，保證了麥芽的新鮮度；另一方面因在國內加工，相對節約了成本。
但中國也有廣泛的谷物種植，這也為釀造具有中國特色的威士忌提供了良好的保障。
「威士忌是一個舶來品，要發展就要先學習成熟產區的威士忌文化，但做出與蘇格蘭一模一樣的威士忌並不是我們的終點，中國的威士忌要有自己的風格。我們特色谷物有青稞、蕎麥、谷子、高粱等，應該發揮中國特色發芽谷物套用潛力。」中糧營養健康研究院高級經理陳文波介紹，中糧營養研究院也在透過平台化研究體系促進著國產威士忌的創新。
目前，國產威士忌行業已經開始采用原生的特色原材料進行生產， 例如，本土木材蒙古櫟和黃酒桶。
雖然蒙古櫟制作陳釀桶時存在出材率低的問題，一只蒙古櫟新桶的價格幾乎可以購買兩只美國橡木新桶，其適用性也仍存在爭議。但不少人認為蒙古櫟和美國橡木屬於同一科，可以緩解美國橡木未來可能出現的「卡脖子」問題。同時，正如水楢木為日本威士忌增添獨特風味，業內也期望蒙古櫟給國產威士忌帶來標識度。
黃酒桶則是由崍州蒸餾廠首創，采用裝填過黃酒的木桶熟成威士忌，這也為威士忌增加了國人熟悉的風味。
「我們目前正身處於一個對於本國產品有信心的階段，國產威士忌產業鏈從頭到尾都有中國企業參與。不光是威士忌生產端，整個產業都面臨著機遇，都需要走到台前來。」中國酒業協會威士忌專業委員會兼職副秘書長支彧涵總結。
