四大發明之一的火藥跟豆腐都是煉丹的意外產物，這兩件應該是足夠出名了吧？
唐朝時，在一次煉丹過程中，煉丹爐發生了爆炸。煉丹家仔細檢視原料：硫黃、硝石和馬兜鈴。硫黃和硝石都是礦石，而馬兜鈴是一種草藥，經過燃燒變成了木炭，無意中，這三者組合在一起，成了火藥。
有不少人誇贊中華民族是熱愛和平的民族，經常被拿來說的證據是中國首先發明了火藥，但是只用於制造煙花鞭炮，而不是用於兵器戰爭。而西方人用火藥發明了槍、炮等熱兵器，所以近代軍事實力強盛。這話聽起來好像中華民族愛好和平，但是深層含義是中華民族現代科技不行，西方人發明了槍、炮、炸彈等。
西
方文明是現代科技的起源，是當今人類社會最高級的文明。真的是這樣的嗎？中國發明了火藥僅僅是用來做鞭炮禮花和婚喪嫁娶？本文就來說一說這個事兒。人類兵器史大致可以劃分為三代，第一代是冷兵器，冷兵器是指只用物理能殺敵的武器，包括原始人的石頭和木棒，以及刀槍劍戟斧鉞勾叉等；第二代是火器，也叫熱兵器，主要是指依靠火藥等化學燃料快速燃燒後產生物理動能推進發射物進行射擊的武器，代表性的有槍炮和炸彈等；第三代是原子武器，也就是熱核武器，即原子彈和氫彈等。這裏我們只說第二種：熱兵器。其實，中國古代在武器方面的成果，始終沒有落後於任何國家，尤其是熱兵器的發展上，更是遙遙領先於世界。
