【圍場謎案】
佟嶽回到家看到佟丘還在。
「你怎麽沒去木蘭圍場？」佟嶽問。
「我又不是江湖藝人，這次很嚴，我沒那資格。」佟丘手裏把玩著扇子，倒是不氣惱。
「還說你能帶我去呢，看來只能我自己帶人去了。」
佟嶽說完出門去喊人。
「你去幹嘛？出什麽事兒了嗎？」佟丘追問，他一聽哥哥要去，總覺得出事兒了。
「沒什麽事，去給天子看場子。」
佟嶽帶著人馬，立刻奔了木蘭圍場。
京城離木蘭圍場可不算近，他這一趟也走了幾天。
那邊武長空已經帶著人把場子布置好了，這布置廟會的場地可有講究，
文生意不能和武生意在一起，不然玩雜技的能把說相聲的攪和的一毛錢賺不到。
武長空是什麽人，京畿之地，各種大型的廟會都是他一手操辦，他這幾天也算是累壞了，宮裏特派了公公盯梢，他是事事請示，頗多掣肘。
場子倒是和普通的廟會沒什麽太大的區別，皇上就是要看原汁原味的東西，那武長空自然不敢怠慢，這次最大的看點也是這些有能耐的人，可以說把全國的高手都請到了。
武長空這天正站在場子裏，仔細端詳，看是否有什麽紕漏。
只聽到後面突然有嘈雜的聲音，武長空回頭看到佟嶽帶著人正和門口的守衛有爭執。
佟嶽趕了幾天路總算到了，但是門口的守衛都是承德當地的，皇家的人還沒來，他們先守著，但是並沒有接到順天府的公函，自然不會讓佟嶽進來。
爭執不下，武長空來到門口，說明了緣由，但他也沒那麽大面子，只能將佟嶽一人帶進去。
其他人便只好現在外面休息。
佟嶽跟著武長空進了圍場。
「佟頭兒所為何來？肯定不是為了來看玩意兒。」武長空背著雙手前行。
「武會長，不瞞你說，前些日子你們遇上的那樁毒殺案，有點問題，我來找你還有一副春和蔣海子問點情況。」佟嶽說明來意。
「毒殺案？你是說那個賒刀的女子嗎？」
「正是，我當時沒有在現場，所以有些情況得了解一下。」佟嶽沒有說的更細致，畢竟現在案情還不明朗，他不能打草驚蛇。
「那好說，不過佟頭兒你也知道我最近操心這天子集，忙的不可開交，我先把你帶到他們二人住處，你先和他們聊聊。」
「勞煩武會長了。」佟嶽深施一禮，跟著武長空往帳篷而去。
這些江湖人來了四五十人，他們沒有地方住，都住在帳篷裏，宮裏提供的場地條件自然是很好，所以大家夥兒住著也挺舒服。
據武長空說，一副春和皮行的人住一起，他本就是賣藥的，蔣海子和彩行的人住一起，分門歸類，這也是上頭的要求。
他們先去了蔣海子那裏，因為救駕有功，所以蔣海子住的是一個人的帳篷。
武長空在門口輕輕喚了幾聲，無人應答。
掀起帳篷簾幕，二人走進去，並沒有看到蔣海子的人影。
「許是找地方練功去了，你也知道他們變戲法的，最怕人瞧見裏面的門道，估計找了個沒人的地方去練能耐了。」武長空替他解釋著。
佟嶽拿眼看了看蔣海子的帳篷裏，確實沒看到他的道具，或許真是來的不湊巧。
二人退將出來，又去了一副春的帳篷。
依然在門口喚了幾聲，還是無人應答。
佟嶽這次直接邁步走了進去，他心中隱隱覺得不妙。
果然一進門就看到一人趴在地上，衣服上有不少血。
武長空上前檢視，那人正是一副春，已經死去多時。
佟嶽看到他的腰部有一刀口，深知不對，一把揭開了一副春的大褂。
卻沒有發現被剝皮。
難道是推測錯了？佟嶽不解。
他直接將一副春的褲子脫掉。
果然右腿的大腿的整塊皮被剝了。
和賒刀女子一模一樣的情況，腰部是致命傷，死後被人剝了皮，只不過剝皮的位置不同。
武長空大驚失色，他不知道賒刀女子的情況，他在擔心自己的項上人頭，這是什麽地方，皇上要來看的廟會，他作為負責人，還沒開始就讓這裏死了人，死的還是皇上的救駕功臣。這不是天大的罪過嗎？
武長空心焦無比，正不知道如何是好。
佟嶽則回身準備往外走。
「佟頭兒去哪兒？」武長空問道。
「往上報，這事兒可不小。」
武長空上前將他攔住說： 「萬萬不可，佟頭兒您得救我呀。」
「武會長，你難道要我替你瞞下這樁命案？」佟嶽臉上現有怒容。
「非也，命案發生自然要查，既然佟頭兒您在這兒，那還得拜托您查明真相。但事情也大可不必上報，不然皇上定要治我的罪。」
「這顯然是這圍場裏的人所殺，最大的嫌疑人本就是你和蔣海子，因為只有你們倆也參與了賒刀女子的案發現場。」佟嶽頗為憤怒，他沒想到一向穩重的武長空，此刻竟然如此昏聵。
「你這麽判斷沒有問題，但我也必須跟你說實情，您聽完之後如果還堅持上報，那老夫也認了。」
佟嶽洗耳恭聽。
「那次所謂的救駕其實是一個局，都是安排好的。賒刀女子是我的人，甚至當時圍觀的大部份人都是我找來的。」武長空著急所以先把意圖說明。
「你的意思是，你們早知道那人是皇上，所以故意演一出戲，為了得到皇上的嘉獎？可你們犧牲了一個大活人，那賒刀女子的命就不是命嗎？」佟嶽越聽越氣憤。
「非也，我們不知道那裏面是皇上，本意是搭救一位達官貴人即可，無論是誰，我們只要救他，那必定能落到好處。這都是我們江湖人的伎倆，誰成想裏面是皇帝，說實話得他老人家恩惠做這天子集，真不如賞我點錢財舒服，每日提心吊膽，伴君如伴虎啊。」武長空頗為無奈。
「可你們還是犧牲了一個無辜生命。」
面對佟嶽的質疑，武長空無奈解釋： 「您錯了，我們江湖人做的是個騙局，沒必要搭人命，想必您也已經驗過屍了，那蓖麻子的針口很少，毒素不足以要人命。我們的計劃就是讓她挨一腳，然後將蓖麻子紮一下身體，輕微毒素導致昏迷，然後再讓一副春將她化妝成屍體。可是沒想到，就在她昏迷後，我們到達之前，有其他人接近了她，並且殺人剝皮。我們當時也懵了，但為了計劃順利，只好讓變戲法兒的蔣海子做了點樣色，沒讓大家發現她的傷口。不瞞您說，我也在暗中調查女子的死因。」武長空將那日救駕之事的真相說明。
「這只是你的一面之詞，兩個證人一個死了，一個失蹤，我無法信你。」佟嶽嚴肅說道。
武長空從兜裏拿出一張東西說： 「佟頭兒你我認識這麽久了，你只知道我統領長春會，是江湖人的把頭，但你可知道我是哪個行當的江湖人嗎？」
佟嶽一聽，直搖頭，是啊，既然在長春會那必有一行業，但大夥兒好像預設都沒問過武長空究竟屬於哪一行。
「老朽便是一名賒刀人。」
此話一出，佟嶽確實沒想到，忙問： 「那死去的女子是？」
「我女兒，武秋蓮。」說著武長空將手中的戶口簿遞給了佟嶽。
上面的確有他父女的資訊。
「我怎麽可能殺害我自己的女兒，還剝皮呢？」說著武長空竟哭將起來。
佟嶽面露愁容，但武長空聲淚俱下，佟嶽想起武會長往日幫他破了不少案，心中不忍，便寬慰到： 「武會長，我可以暫時不上報，但您得同意我帶人進駐圍場，但您放心我和我的人都化妝成江湖人，我需要暗中查案。您繼續籌辦您的天子集，但如果我有什麽需要詢問的，您必須立即配合。」
武長空撲通跪下，連連說謝。
佟嶽趕忙將他扶起，二人出來後，佟嶽的人便被放了進來。
佟嶽征用了兩間帳篷，並將一副春的屍體讓老宋進行了檢驗，隨後運到承德存放。
佟嶽乘著夜色又去了蔣海子的帳篷，依舊沒有人。
這讓他犯了愁，這裏形形色色的江湖人可不少，也不知道這些人身上有什麽能耐，一個個查不現實。
蔣海子一直不出現，會不會也被殺害剝皮了。
個中種種撲朔迷離，讓這巨大的圍場陷入一場迷霧之中。
佟嶽高估了自己的能力，他滿打算在天子圍開始前，將兇案查明，可十多天過去了，沒有任何兇手的下落，兇手也沒有再行兇。
而天子集卻就要開始了，皇上的龍輦提前一天到達了承德避暑山莊，只等初一當天來看這天子集。
武長空讓所有參與的人提前一天進行了一場排演，那盛大的廟會忽然呈現在了寬闊的圍場之中，人聲鼎沸，驚走了林間的走獸。
可惜這廟會卻絲毫沒有廟會的氛圍，只有賣的人沒有買的的人，這裏封起來百姓自然進不來，所以只能看到各行各業的江湖人賣力氣表演吆喝，但卻沒有人光顧。
佟嶽看著這怪異的景象，不由得啞然失笑，心說這皇帝正是老糊塗了，在這荒郊野嶺搞什麽天子集，興師動眾來這裏，就為看一出拙劣的群體表演。
武長空卻十分欣喜，這一場排演絲毫沒有紕漏，只等明天天子駕到。
時間到了晚上，武長空的帳篷忽然來了一個意料之外的人，佟丘。
「老弟，你因何到此？」
「武會長，你不讓我來，但我想湊這個熱鬧，所以還是來了。」佟丘今天的面色有些凝重。
「可你不是江湖人，如何進來的。」
「皇上聖恩，我們這些鄉試中舉的人有資格跟著來瞧瞧天子集。」
「那敢情好，可惜太晚了，不然你幫著我瞧瞧這布置有沒有什麽問題。」武長空難掩欣喜。
「我已經大概看了一下，冬日樹木幹枯，不知道武會長有沒有對火患有所安排，我看周遭有不少枯枝，一旦燒起來，整個圍場的林子都要遭殃。」佟丘很嚴肅地說道。
「老弟多慮了，這裏這麽寬敞，我們根本到不了林子，燒起來也不怕。」
「你不會是想讓它燒起來吧。」佟丘的話讓武長空心中一凜。
「哪裏話，我知道老弟是好意，這就讓連夜備幾大桶水來，做好防火之事。」武長空有些不好意思，順著佟丘說道。
佟丘點點頭，二人對坐了半晌，卻忽然沒了話頭，隨後佟丘拖言有事，先行告辭了。
就這麽安然無恙的過了一夜，第二天天子的車輦來了。
武長空帶著所有的江湖人遠遠的扣頭迎接。
天子在皇輦中沒有露頭，公公傳話讓他們平身，快快回到各自的位置，天子集即刻開始。
武長空不敢怠慢，立刻下了開集的號令，那聲勢浩大的天子集便開始了。
武長空看著皇上他們進了圍場，他看著浩浩蕩蕩的人群，臉上露出了笑容，似乎對自己能完成這樣一個艱巨的任務，很是滿意。
但他忽然在人群裏看到了長生，就是那個窮家門的信任掌門人，可是武長空並沒有邀請窮家門的人來集市，他怎麽會出現？武長空心中有些隱憂。
那邊廂皇輦一路沒停被人擡著進了集市，跟著來的百官以及佟丘等舉人，緩步跟隨，不敢越雷池一步。這集市絲毫沒有熱鬧勁兒，大夥兒沒有自由閑逛的膽量，都跟在皇上的身後，皇上呢，在皇輦裏也不露面，也不停留，似乎沒有什麽玩意兒能吸引到他。
佟嶽不敢靠近，他是偷偷來查案的，但他發現武長空也不見了，按理說，他此刻應該在皇輦前替皇上講解這江湖上的事兒。
這大集雖然大，但周遭還是有邊界，最邊緣的攤販們圍起了這一場買賣，基本都是他們自己堆放的貨物箱子。
武長空此刻就在西北角的攤販那裏，跟他在一起的正是失蹤多日的蔣海子。
蔣海子此時已經扮做一個普通的算命先生，現在無人來這裏閑逛，所以他得以和武長空見面。
「武會長，有幾日沒看到一副春了，他怎麽回事？」蔣海子急切地詢問一副春的情況。
「他家裏出了點事，提前離開了，我也沒辦法。這邊就只能靠你了。」武長空說著話，看著蔣海子腰間的火石。
「這邊你放心，只要時機一到，我立刻動手。」蔣海子信誓旦旦。
這時不遠處忽然傳來一聲喝喊： 「動什麽手，武會長你究竟要幹什麽？」
來人正是佟丘，孤身一人站在了不遠處。
武長空看到佟丘，眼中滿是糾結。
「佟老弟，你怎麽來了，剛才說動手，是說蔣海子變戲法，我讓他給皇上個驚喜，等他一來就動手變戲法。」
「是嗎，那他身後的箱子裏，裝的一定是變戲法的道具咯？」佟丘冷笑一聲，似乎對武長空已經沒有了耐心。
蔣海子當前，將箱子護在身後說： 「自然是道具，佟老弟好眼力，你先去跟著皇上，一會兒到了此處，自然給你表演一手。」
「我若偏要現在看看呢？」說著佟丘就往箱子方向去。
武長空疾步站在佟丘面前，怒目而視說 「住了，這是天子集，這裏不由你胡鬧。」
