大連曾發生過一起空難，122人全部殞命，與以往空難發生有所不同，這次事故，是有一人為了騙取巨額保險，故意制造的恐怖事件。
2002 年 5 月 8 日清晨，當徐良趕到大連空難現場時，眼前的黃海灣，漂浮著無數人體碎片。一具孩子的屍體，被沖刷到海灘，頭顱只剩一半；海風刮走了遇難者家屬撕心裂肺的哭喊，空氣彌漫著陣陣焦臭。徐良癱坐在地，這地獄般景象，讓他內心陷入強烈愧疚。
「如果自己昨晚能認真工作，或許這 122 個人，就不會死於非命。」
1、機場公安
有些人做警察，會扣押很多殘暴兇手；徐良當警察，只能扣押打火機。
作為首都機場公安幹警，徐良每天工作，就是守在安檢 X 光前，木然看著無數行李箱一遍遍滑過。
十年前，徐良以優異成績從警校畢業，原打算去重案，實作自己除暴安良的理想。可挑選單位時，正趕上自己剛結婚，新組成的家庭到處都是要錢的地方。眼看機場薪金待遇，遠勝其他公安單位，徐良打算先幹兩年，等家庭經濟穩固後，再籌劃往重案調職。
雖為錢暫時放棄理想，可家裏接下來的經濟，同樣舉步維艱。婚後柴米油鹽、人情禮節等各處花銷，讓他月月薪金見底。兩年後，非但沒敢調職，反而孩子出生，還要不停填補奶粉錢。
就這麽，為了每月多賺 200 塊薪金，徐良被栓在機場，一幹就是十年。每天工作單調機械重復，當初的年輕小夥，也即將步入中年。至於自己除暴安良的理想，早被這些行李箱，運送到永遠看不到的地方。
2002 年 5 月 7 日晚 7 點，一百多名從北京飛往大連的乘客，正將行李箱放到傳送帶。徐良坐在安檢前，心情無比煩悶。今天存折裏的錢已不足百元，臨上班前，因孩子擇校費問題，和老婆大吵一架，又趕上銀行催交房貸。他在這份工作中，本就得不到成就感，現在生活的壓力，讓他越來越想逃避這一切。
乘客安檢即將結束，當一個箱子出現在 X 光中時，徐良略微回過神。箱中裝有水瓶，可 X 光並不能看出瓶中液體成分。徐良擡眼看去，一個中年男人拿起箱子，同樣正註視著自己。
2002 年，民航允許乘客攜帶液體登機，徐良常能在各種行李箱中看到水瓶，只不過這次，瓶中所呈現的液體狀態，和往常有極微小的不同。徐良有所懷疑，站起身猶豫了片刻，直到那人轉身走了，也沒有出聲阻止。
徐良並非不嚴謹，而每當他讓乘客當面開啟行李箱，又查不出什麽時，都免不了挨一頓抱怨。何況如此微小的不同，實在不想在糟糕心情下，主動挑起爭端。
「多一事不如少一事吧，又出不了什麽岔子」
徐良座回監視器前，繼續神遊天外。
90 分鐘後，又走了幾批乘客，徐良守著 X 光機，無所事事熬著時間。整個機場突然響起警戒，封鎖戒嚴，正在登機的乘客，被緊急趕回大廳，一位地勤氣喘籲籲跑到徐良面前，慌忙說道
「剛才飛大連的航班，墜海了！」
徐良不敢相信，再三確認訊息後，又聽到一人傳來訊息，確認機上 122 人，全部遇難！徐良想起監視器裏，那只不同尋常的瓶子，心裏抑制不住害怕。
「不會是那東西引起的吧……？」
2、空難現場
收到專案組通知，徐良帶著安檢錄像，連夜趕赴大連空難現場。
清晨的海灘，透著一股陰冷，天空中壓著大片黑雲。方圓 27 公裏的海域中，百余艘大大小小的搜救船，正緊羅密布進行打撈。屍體擺滿海灘，隨著打撈工作，數量正不斷增加。
眾屍體赤身裸體，四肢軀幹散落一地，幾乎沒有一具全屍。各地調來的法醫圍在一起，一名看起來頗具威望的女法醫，站在他們中間，不斷強調空難屍體的檢驗要點。
眼前宛如地獄般的景象，讓徐良對那只瓶子的擔心，變得尤為強烈。
他迫切想知道空難發生的原因，可在茫茫大海中，大部份飛機殘骸已被海水淹沒，黑匣子等關鍵證據，更是無從找起，探尋真相的難度，每分鐘都在增加。目前為止，除了從無止境的海水中打撈，誰也沒有更好的辦法。
負責接待徐良的警察，是他警校同學。當徐良問起，現在已查出什麽線索時，同學連連搖頭：
「別提了，這案子現在懸著呢！」
「能有多懸？」
同學指著沙灘上燒焦屍體：「看到沒有，目前發現的遇難者裏，三分之一的人有不同程度的燒傷！」
「燒傷？」
徐良在單位上過空難救援課，國外很多飛機失事後，泄漏的航空燃油，會對遇難者造成燒傷，這點在空難中比較常見。正當他賣弄知識，用這套理論解釋時，同學嘆氣道：
「飛機是直接墜入海中，怎麽可能起火……」
機艙內都是阻燃材料，起火概率極低，墜落時遇水又不曾起火，那這些被燒傷的遇難者們，到底經歷了什麽？想到這裏，徐良不禁有些毛骨悚然。
同學帶徐良進入碼頭，鉆進了一艘海警小艇內，開足馬力，向救援船只密集處迫近。沖破層層迷霧，徐良視野裏逐漸出現十余艘船只。除巡邏艇和摩托艇外，三艘潛艇也正停泊在此處，隨時準備下潛搜尋。
到了海警支隊一艘大艇邊，同學減速停靠，帶徐良登了上去。
甲板上擺放剛打撈的飛機殘骸碎片，一位表情嚴肅，眼袋深黑中年男人，正蹲在殘骸中間，仔細研究著什麽。旁邊，一位警員正誦讀著報告材料：
「透過對大連周水子國際機場的調查，證實事故發生時機場的導航、雷達器材完全正常；失事客機機長出生於 1967 年，出事前已有 11000 小時的飛行經驗；副駕駛出生於 1973 年，飛行時間 3300 小時。兩人的駕駛執照和體檢執照都有效，起飛前透過了例行體檢；關於飛機，2002 年 3 月 27 日到 4 月 2 日，飛機接受了一次例行 5A 維修。另外，透過檢查有關艙單、加油單，證實飛機從北京首都國際機場起飛時，其重量和配載都合乎標準。」
待到讀完，班茂森擡眼見到徐良，便直接問起：
「你是首都機場，負責安檢的同誌？」
徐良點頭。
「我叫班茂森，負責現場勘查和痕跡鑒定」中年男人站起身，向徐良握手示意後，緊接著問道：
「昨天你在安檢時，有沒有發現什麽異常？」
徐良想到那只奇怪的瓶子，本打算對班茂森和盤托出。但轉念想起，X 光看不出瓶中液體成分，如果不說發現端倪，自己不會承擔責任，可一旦說了，因沒及時制止，事故責任落在自己頭上。那時候，除暴安良的理想破滅不說，就連養家糊口的本職工作，都很難再保住。
想起老婆孩子，和辛苦維持的家，徐良矢口否認，連稱安檢期間一切正常。
技術人員從船艙內快步走來，手持一份報告單，向班茂森道：
「班教授，飛機的電路、發動機、油路和烤箱起火可能，現在均已排除！」
班茂森接過報告單：「飛艙裏都是阻燃材料，就算是這些故障起火，也不能造成人體大面積燒傷，這麽看來，起火原因可以釘選人為了。」
班茂森找徐良要了昨晚安檢錄像，坐到船艙內電腦前，將行李箱中裝有瓶子的畫面，逐一挑選出來。
「這段時間你留在大連，有些工作需要你配合調查」班茂森對徐良說完後，又回到飛機殘骸碎片中間，自顧研究起來。
徐良明白班茂森留下自己的意思，既然飛機起火原因是人為導致，那麽兇手和作案工具，就一定在經過安檢通道時，暴露過痕跡。
至於自己發現的瓶子，是不是導致起火的原因？徐良心中忐忑無比。
遺體與殘骸
離開空難現場的徐良，被安排至一家酒店內，整個酒店氣氛陰沈，服務生衣著深黑，看不到平時待客時的笑容。
遇難者家屬，同樣被安置在此。眾人聚在大廳裏，等待著官方給出事故通報。在失去親人的痛苦下，有些人大吵大鬧，聲嘶力竭，有些人沈默不語，安靜得可怕；唯有幾個孩子，又蹦又跳，笑著向看護人員要糖。
悲痛化成的每一幅景象，不停紮進徐良的心裏。在班茂森哪，他不敢將奇怪的瓶子說出口；現在，遇難者家屬的痛苦，又讓他又極度自責。原來的理想，是當一個能除暴安良的合格警察；現如今，為了能保住家人生活，和這份並不喜歡的工作，自己的理想一退再退，直到跌破底線。
徐良慌忙躲進房間，躺在床上，盯著天花板。回憶起剛進入警校時，那份少年豪氣，心裏越來越不是滋味。
如果是當初的自己，會和現在一樣選擇逃避嗎？
徐良不停給自己打氣，與其在這等待訊息，不如參與其中，如果真是自己漏掉的瓶子，導致了飛機大火，那也應該由自己，親手找出真兇。徐良心下篤定，電話聯系同學，申請再次與班茂森見面。
當見到班茂森時，已經到了午夜。大連公安局物鑒中心，班茂森剛剛對海水完成檢驗。聽到徐良說，也想隨自己參與調查，班茂森連連擺手：
「我是負責痕跡鑒定的，這需要技能學習和實踐積累，你恐怕很難幫上忙。不過後續肯定有些物證需要你指認，畢竟作為安檢，你是唯一見過乘客箱包裏有什麽的人。」
「哪怕跑跑腿也行，我想更多參與到案件裏！」
面對徐良請求，班茂森有些疑惑：「這班飛機上，有你親朋好友嗎？」
徐良嘴邊，幾次三番想吐露那只瓶子，可想起還有一家人要養活，還是硬著頭皮咽了回去。
班茂森雖然明白，徐良對於鑒定技術一竅不通，但看著物鑒中心裏，人手緊缺的技術人員，還要跑來跑去，向各處理小組遞交報告。便也覺得，徐良提出的跑腿工作，倒是目前所需。
「你向首都機場打份報告，借調單位，寫公安部物鑒中心就行。」
徐良本以為沒了機會，卻不想突然峰回路轉，心情激動下，直握住班茂森的手連連稱謝。在簡短向眾人自我介紹後，徐良接到派遣，抱起一摞材料，趕赴各部門派送。忙活一整夜，天色逐漸變亮，物鑒中心多數人頂不住疲勞，趴在顯微鏡旁睡了，徐良則強忍困意，在門口椅子上坐著，等待下次召喚。
班茂森靜坐一夜，依舊守著台顯微鏡仔細觀察著，突然站起身，走向一位鑒定人員身邊
「你仔細檢驗新送來的殘骸碎片，我剛在裏面，發現了燃燒過的汽油……」
一部份沒睡的人，本睡眼惺忪，但聽到「汽油」兩字，瞬間打起精神，快步圍聚在顯微鏡下，仔細觀察了半天。
「你們繼續工作，我去趟法醫哪！」班茂森拿起外套剛要離開，見門口徐良，眼睛瞪得溜圓。
「那個……小夥子，你會開車嗎？」班茂森已十分疲憊，只想倒在車上，小睡一會。
飛機使用的是航空燃油，常理來說，普通汽油絕對不可能在飛機上出現。徐良知道這條線索的分量，但同時擔心，自己看到的奇怪瓶子，裏面是不是汽油？
很快，徐良載著班茂森，來到大連市殯儀館。停屍房內，百余具屍體依據編號，整齊擺放其中。遇難者們面容盡毀，法醫們只能收集皮屑，後續用 DNA 判斷身份。班茂森神色焦急，找到為首的女法醫，向她說起關於汽油的發現。
女法醫不敢怠慢，將在場所有法醫聚齊，下達命令：
「仔細檢驗每具屍體的皮膚表面、氣管殘留，特別註意屍體腿部，有無爆炸飛濺痕跡；一旦提取到有類似汽油的物質，立即做理化檢驗核實！」
眾法醫接到命令後立即散去，手持刀具、鑷子，對每具屍體進行極細致檢查。沒多久，在五具燒傷較為嚴重的屍體上，檢測出燃燒後的汽油成分。
五具屍體，被推到班茂森和徐良面前。
「看起來，兇手就在這五個人之間了。」班茂森眉頭緊鎖，看起來極為嚴肅。
奇怪的瓶子
離開殯儀館，已到了中午，班茂森讓徐良開車直奔酒店。徐良連打哈欠，本以為終於能睡上一覺，不曾想，眾多中外媒體，早就擠在酒店門口，舉起話筒就往他臉上塞。
新聞釋出會召開時，所有記者的問題，都集中在調查進度上。可不論記者如何套問，班茂森絕對不提汽油，和五具屍體半字，就算有些國外媒體，故意將事故原因，引導在各種陰謀論中，班茂森卻依然只是否認，絕無任何解釋。
釋出會結束後，徐良帶著滿肚子疑惑：
「班處長，為什麽調查情況，不能向媒體說明？」
班茂森將徐良帶到無人處，低聲問
「你在機場安檢幹了多少年？」
「十年」
「以你十年經驗來看，你能在 X 光中，分辨出汽油和水的區別嗎？」
徐良心虛搖頭。
「這就是了，如果我們貿然把兇手作案手法公之於眾，勢必會誕生一批模仿犯。如果又有人把汽油帶到飛機上，那時候，要解決的空難問題，可不止是大連了！」
徐良明白班茂森用心，但鎩羽而歸的國外媒體記者們，卻也抓住了這個機會。既然官方沒有定性，正好給了他們，施展陰謀論的空間。大小報紙上，妖魔鬼怪各顯神通，假新聞流傳到國內網絡，不少人受其蠱惑，紅起脖子大罵起來。
徐良萬萬沒想到，在空難調查中，遇到的阻力不是茫茫大海，而是人們驚濤駭浪般指責。原本在大廳裏的遇難者家屬，在輿論蠱惑下，更是頻頻爆出騷亂。積壓的悲傷，化作強烈憤怒情緒，大聲抗議著：
「我們只要公道！」
迫於輿論壓力，專案組幾次開會研究，是否將起火緣由公之於眾。可不管如何軟磨硬泡，哪怕相關領導施壓，班茂森依然堅持己見，守著這層底線絕對不放。
「既然他們這麽喜歡猜，我就把兇手找出來，堵住他們的嘴！」
班茂森在會議桌上拍下軍令狀，誓言 48 小時內，必定從已釘選的五具屍體中，找出真兇。
可探案總是要講究方式方法，沒法一味求快。
班茂森當然明白這個道理，雖然會議結束無比後悔，但軍令狀一出，就算刀山火海，也要硬著頭皮闖一遭。
徐良欣賞班茂森身上的魄力，雖然他不知道，眼前這個中年的男人，到底怎麽樣，才修煉到從不向現實低頭，但這正是自己，希望活成的樣子。
當晚，物鑒中心的燈亮到半夜。為了保證鑒定人員後續精力，班茂森將所有人支回去休息，獨留自己一人在顯微鏡旁。徐良從外面大排檔，帶了些熟食海鮮，擺在班茂森桌前。
「班教授，你當初是怎麽走到這條路的？」徐良邊吃邊聊著：
「我當初啊，就是想做個小警察，每天下班買買菜做做飯，陪孩子寫作業。沒想到剛局裏報到第一天，領導說，缺物品鑒定專業人員，二話沒問，就送我出去培訓。直到現在，我在公安部幹這個，在公安大學教這個，這份工作都已經長我身上了，撕都撕不下來。」
「你當初並不想幹這個？」
班茂森連連點頭。
徐良疑惑問道：「每天就守這顯微鏡，你就沒厭煩過嗎？」
班茂森仔細思索片刻：
「最開始時有，特別煩！後來琢磨出道來了，還是挺有成就感的，反正生活總是苦樂參半，倒不如著眼當下，把腳下的路好好走下去。」
「不遺憾？」
「絕不遺憾！」
當晚，在物鑒中心打地鋪的徐良失眠了，連連嘆氣，內心強烈糾結著。
等班茂森醒來時，天色早已大亮，環顧物鑒中心，位置基本都空著，所有人都圍在一台電腦旁。
班茂森眉頭緊皺，往人群中走去。見徐良座在中間，緊盯著電腦螢幕上，正播放著當初安檢時的錄像畫面。
「怎麽了？這份安檢錄像有問題？」班茂森問道。
「班教授，在當初安檢的時候，我曾發現過一個奇怪的瓶子，他裏面裝的液體，好像和水不一樣……」徐良雖然有些緊張，但還是將話說出來。
「你能在 X 光下，看清液體成分？」班茂森有所懷疑。
「雖然只有很細微的差別，但普通的水，我看了十年，那瓶確實有點奇怪……」
班茂森不敢怠慢，將圍觀眾人趕回工作崗位後，搬來一把凳子，座在徐良身邊。可讓徐良沒想到的是，重新再看一次畫面，卻怎麽也找不出來，那只奇怪的瓶子。
「這錄像畫面，好像跟我當時看到的不太一樣。」
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