很多养宠物的人在去动物医院时会注意到，那里的兽医多数采用西医治疗，且开具的通常是西药。你可能会问，宠物的中医治疗难道不存在吗？
实际上，西医治疗因其适应性和效率而更常用于宠物治疗，尤其是在处理最常见的疾病如外伤、感染、胃肠炎和泌尿系统疾病时，一个简单的手术或一些抗生素往往就能迅速见效。
尽管中药也有治疗效果，但由于中药见效慢，口感较差，即便是人类也常常难以接受，更不用说是对猫狗这样的宠物了。
想想自己给宠物喂药的困难过程，就可以理解使用中药治疗宠物的不切实际之处。
尽管如此，也有一些例外，例如针灸就被许多国内外的兽医推荐为宠物的中医治疗方法。
针灸常用于治疗人类和动物的肌肉、骨骼及神经系统的疾病，但与设有专门中医院的人类治疗不同，国内许多宠物医院并没有设立专门的中医针灸科，且专精于宠物针灸的医生较少。
然而，针灸、按摩、推拿等物理治疗方法已在许多宠物身上显示出效果，特别是对于那些肌肉神经或骨骼严重受损的宠物，如瘫痪或肢体麻痹的宠物，针灸的疗效尤为显著。
例如，在明尼苏达大学兽医中心，一只14岁的短毛猫被诊断患有严重的后肢运动障碍、肌肉萎缩和麻痹。通过神经学评估和磁共振成像，发现其患有多灶性椎间盘疾病，伴有显著的胸腰椎突出。
最初，医生使用高剂量的泼尼松进行治疗，但猫咪的状况未见改善。
后来，医生为这只猫进行了几次针灸治疗，包括干针、电针和头皮针灸以及推拿，不久发现猫咪的运动能力、感知能力和脊柱姿势有了明显的改善。经过4个月的针灸治疗，这只猫咪开始能够站立，并逐渐能够走路和跑步。
针灸治疗前和使用泼尼松治疗10天后，这只猫展示了神经功能的明显缺失，包括严重的运动不协调、后肢拖拽，甚至无法站立。
第三次针灸治疗后，这只猫能自行站立约18-20秒。
第五次针灸治疗后，这只猫不仅能站立行走，且其背部姿势更为直立和平衡。
最终，这只猫基本恢复到了健康的状态。
宠物针灸已经成为一种成熟的治疗手段，国内外还有专门介绍宠物穴位的书籍供感兴趣的养宠人士参考。
针灸的科学原理在于，通过在身体特定穴位插入细长的无菌针，刺激神经系统，从而缓解疼痛并促进身体愈合。这些穴位富含游离神经末梢、肥大细胞以及小血管和淋巴管，针刺可诱导内啡肽等化学物质的释放，进而影响全身多个器官和组织。
针灸还能帮助减轻炎症、增加血管扩张和提高各种组织器官的氧合功能。
据研究，针灸可用于治疗宠物的多种疾病，包括肌肉骨骼、胃肠道、肾脏和神经系统疾病，以及癌症治疗引起的症状和慢性疼痛等。
