备受瞩目的CBA常规赛第二阶段第21轮比赛大战不断，在刚刚结束的焦点大战之中，实力不俗的新疆男篮主场加时以128-121惊险击败夺冠热门山西男篮的比赛引起了球迷的关注。此战，山西队的三大主力古德温、张宁与迪亚洛等人再度发挥出色，三人合砍79分硬扛新疆队。而新疆队在没有主力中锋吴冠希的情况之下，依靠李炎哲的杰出表现在内线打败了山西队。面对刘传兴与法耶组成的顶级CBA内线组合，李炎哲在攻防两端都打出了现象级的发挥。
在这场关键的卡位之战中，新疆队年轻内线李炎哲全场比赛在进攻端9投9中，命中率达到了惊人的100%高效砍下25分的同时，还贡献了9个篮板3个盖帽1个助攻。在进攻端打出了惊人的数据之后，李炎哲在防守端的表现同样令人印象深刻。凭借出色的身体条件和绝对的力量优势，李炎哲成功零封了山西男篮的内线双塔法耶与刘传兴。此战，刘传兴在进攻端5中0没有得分，大外援打法耶也是0分进账。李炎哲在内线的绝对优势激活了新疆队的外线进攻，山西队一度落后新疆队接近20分。
虽然古德温与张宁等主力在下半场连续大爆发，但是山西男篮依旧没有能够逆转新疆队。要知道，山西男篮已经是本赛季最大的争冠热门球队之一，而残阵的新疆队依旧能取得胜利。从侧面来看，新疆队已经是本赛季最大的黑马球队。李炎哲的高效表现不仅为新疆男篮赢得了比赛，而且未来有可能会成为CBA联赛最强的重型中锋。毕竟，李炎哲此前还帮助新疆队击败了卫冕冠军辽宁队与积分榜第一的广厦男篮。CBA冠军中锋韩德君也被李炎哲限制只有2分，联赛最强内线大杀器胡金秋也无法在数据上碾压李炎哲。
赛后，李炎哲已经被很多球迷看好能够成为左右本赛季的总冠军归属。毕竟，新疆队本赛季展现出来的阵容厚度甚至比北京首钢队更加出色。对于新疆男篮来说，李炎哲的崛起无疑为球队注入了争冠的希望。虽然主力中锋吴冠希因伤缺阵，但是刘炜还可以围绕李炎哲制定更加合理的内线战术体系，进一步发挥其在内线攻防两端的优势。同时，李炎哲在最近两个赛季的进步速度也是肉眼可见，其未来将会成为不是巅峰韩德君的顶级本土中锋。有了李炎哲为外线创造更多的投篮机会和空间，新疆队的战术体系将会更加如鱼得水。
总结来看，新疆队目前已经是全联盟所有球队都不敢忽视的争冠热门，也是本赛季阵容厚度最深厚的球队。如果未来新疆队包括朱旭航与吴冠希等主力能够回归，那么刘炜将会有非常大的机会夺冠。
