卫冕冠军命悬一线。在前两场占据主场之利的情况下，掘金连失两局。G2虽然DPOY大热门选手戈贝尔缺阵，森林狼依然凭借剩下两位球星发威以106-80轻取对手。华子和唐斯各砍下27分，不过真正决定比赛走向的还是森林狼的防守。
2023年季后赛里，掘金得分最低的一场比赛拿了94分，而且得分不到三位数一共只有2次。他们在G2中只拿下80分，双星约基奇和穆雷一共只拿下24分。如果你看了比赛，你会知道实际情况比数字更加糟糕。掘金球员整晚看上去都很不淡定，不断和裁判争议，还有几次上头犯规。
掘金整个2023季后赛一共只在主场输了1次。如今，森林狼已经从他们身上拿下2个主场失利了，如果掘金不小心的话，他们下一次回到主场可能会是清空更衣室准备放假了。
1 - 批亢捣虚
穆雷在第一轮对湖人的G2和G5投中两记致胜球，但需要注意他在这两球以外的表现。穆雷到目前为止152投57中（37.5%），三分42投12中（28.6%）。他在对森林狼的G1里面上半场一分未得。在G2又18投3中只拿下8分。
当然，森林狼的防守作用功劳很大。他们不断在穆雷身上施加体型压力。穆雷之前可能没有面对过麦克丹尼尔斯这么巨大的防守者。华子和亚历山大-沃克也能很好地封锁住他。但我们也不能完全无视小腿伤对穆雷的影响，他整个季后赛都在和其斗争。在系列赛开始之前，他甚至连练习都有困难，而现在他面对森林狼队的体格没有任何办法。
掘金不是一支传统的超级球队。他们不能在一位巨星受伤后简单地提高另一位巨星的使用率进行弥补。掘金的进攻是一台非常精密的仪器，丢失一个齿轮就无法正常运作。所有的进攻都起源于约基奇和穆雷的二人转。小波特、波普和戈登无法创造自己的出手。他们完全依赖于穆雷和约基奇创造机会。在穆雷受伤的情况下，约基奇的工作难度突然大幅度上升，他平时用来给自己创造优质出手的很多挡拆工具突然都不能用了，变成了一个更扁平的传统低位球员，而森林狼防守这样的打法要轻松多了。是的，森林狼是当下NBA防守第一的球队，但必须承认他们面对的进攻线特别不善于应付一名出手创造者状态不足的情况。掘金的进攻完全取决于两名球员。穆雷现在的状态让所有队友都更难得分。
2 - 固若金汤
森林狼今年防守打的最好的一场比赛正好碰上戈贝尔缺阵。当然，这不是说戈贝尔没什么用。相反，这和戈贝尔之前的球队形成了鲜明对比，进一步表明森林狼是一支多么特殊的球队。
在爵士那几年，每年都是戈贝尔凭一人之力硬生生把一支完全没有主防手球队的防守拉进联盟前五。对手后卫能随心所欲地切入内线，爵士唯一的指望就是戈贝尔能把他们吓走。显然，爵士总会撞上一些能够抓住他们缺乏深度的防守大做文章的球队。哈登凭借后撤步三分和超一流的抛投就多次这么做过，他不需要在篮下直面戈贝尔。快船则是利用空间。他们会上五个射手，等于是在和戈贝尔喊话，要么继续呆在篮下，帮助队友补漏，结果就是放曼恩投三分，要么出来防守让篮下大开。戈贝尔自己一对一的防守还是相当强悍的。
现在把他的顶级护框和森林狼的外线防守放在一起，一支历史级别的防守球队就突然诞生了。可以说戈贝尔在爵士从来没和迈克达尼尔斯、华子以及亚历山大-沃克这种级别的外线防守者合作过。他们让持球手在撞上戈贝尔之前首先就切不进去，但戈贝尔的存在也让他们可以放心在防守上冒险，清楚就算让人漏过去了后面有他保底。这不仅仅是一群防守很强的球员聚集在一起，这是一支有凝聚性的防守力量，短时间里任何成员的缺阵都不会对整体防守质量有太大影响。
3 - 黔驴技穷
掘金在G2赛末也目睹了令人担心的一幕，本来就脚踝有伤的雷吉·杰克逊被人扶着一瘸一拐下场。虽然他季后赛表现相当低迷，但杰克逊是掘金替补席上唯一能创造出手机会的球员。克里斯琴·布朗和佩顿·沃特森都是切入冲击内线用的，贾斯廷·霍勒迪只能投三分。穆雷受伤，波普也有伤病，掘金现在已经没有可用之将了。
这和上个赛季大不一样，当时掘金有布鲁斯·布朗，他不仅是一流的替补，也带来了更多的阵容灵活性。如果小波特的三分不准，或者说如果波普和戈登无法获得合适的防守对位，马龙至少可以让布朗上去改变战术。杰夫·格林一定程度上提供了类似的灵活性。
但现在，过去两年里NBA的最佳五人阵容掘金的首发阵容面对森林狼手足无措，这样一来他们缺乏深度的问题就更为明显了。马龙没有什么选择。也没有太明显的调整可以做。当你的阵容完全依赖于5个人时，你会发现如果他们打不出节奏，整支球队能做的事情真的不多。
