区别很大，但确实也有联系之处。
先说联系之处——足球有两个目的，攻与守，这是战略角度的；具体到个人，就是有球与无球。
凡是带「卫」的，一律是无球技术更加重要，也包括门将在内。
无球技术，主要是防守方抢夺球权的部分，包括但不限于拦截、抢断、头球、铲球等等。而这背后对身体条件上的要求也极高，不细说。
这些，是中卫与边卫的共通之处。
在此基础上，说两句中卫——
由于球门位于球场两端的「中央地带」，所以「中卫」的位置拱卫球门的意义更多些，也更恒定。
基于此，中卫很可能要长期面对1-2名对手的中锋，与之进行肉搏。
所以中卫的职责，很大程度上需要持续进行身体对抗方面的输出。
而假如对手以大范围跑动穿插、多人轮转的战术来进攻怎么办（现代足球战术里这是个大概率事件）？
所以中卫也有了很多必须与队友沟通+对话的职责，靠这个在本方后防「连接」队友，实现成功的防守。
另一个，现代足球非常讲究「进攻从后防线开始」，一个是掌控比赛节奏的主动权，一个是更能利用球场的空间——这就要求，中卫也需要更强的战术意识和进攻眼光，以及与之相配的技术基础。
譬如长传与短传，以及通过传球不断调动对手上抢的阵型，这些都是更加常见的场面——相对来说，中卫由于距离球门更近、角度更大，通常是不太强调「持球推进」的，而对球场局势判断的眼光，却要更高一筹。
最后，中卫的进攻属性越强越好——这个进攻包括但不限于定位球战术中的配合，头球、门前技术等等——这里又要回到之前与中锋的对比上，中卫最好也有不错的门前感觉。
再说两句边卫——
现代足球对防守的要求越来越均质化，别说中卫边卫了，就是中场甚至前锋，都需要有相当繁重的防守任务，这是必须要完成的任务。
在这个大前提下，边卫的覆盖能力就显得更加重要——所谓「覆盖」的意思就是，无论有球与无球技术，只要你人在场上，边路的区域就不能有「问题」。
这「问题」含义就复杂了——抽丝剥茧来说，就是「边路锁定」与「持球推进」两个部分，这就是边卫的技战术基础。
球场的边路总是需要人的，因边线的存在，对手只可能从一个方向形成对抗与防守，所以进攻方的优势会很大、防守的难度也同样大。
所以边卫就是这么个拧巴的存在。
现代足球战术里，经常会出现「边后腰」这么个东西，一是因为球场宽度有人负责拉开的情况下，具备中路持球能力的边卫进入后腰区域可以增加控球能力与进攻威胁度。
说人话就是「在中场堆人」——在技术能力和奔跑覆盖能力差不多的情况下，谁人多，谁的积累优势就大，就更有胜机。
但，这并非每个边卫必须要干的伙计。
以上说法仅代表四后卫中的中卫与边卫，三后卫体系不论。
