【文/观察者网 陈思佳】今年9月，美国4名非职业宇航员搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人「龙」飞船前往太空，完成了全球首次商业太空行走。但英国路透社12月17日爆料称，在这次任务期间，SpaceX设施曾发生停电，导致载人飞船失去地面控制至少一个小时。
三名知情人士透露，停电发生在太空行走开始之前的某个时间点，原因是加利福尼亚州霍桑市一处SpaceX设施顶部的冷却系统发生泄漏。这次停电导致任务控制中心停摆，操作人员无法发送命令或控制飞船。至少一个小时后，SpaceX才恢复了供电。
知情人士称，停电还波及SpaceX用于应对这种突发情况的服务器，使得SpaceX无法将任务控制权转移到佛罗里达州的备用设施。
这些知情人士表示，停电事故导致SpaceX任务控制中心暂时无法指挥轨道上的载人「龙」飞船，幸运的是，飞船在此期间保持安全，并通过SpaceX的「星链」卫星网络与地面保持了一定的通信联系。宇航员也接受过足够的训练，可以自行控制飞船。
其中一名知情人士告诉路透社：「没有指挥和控制是一件大事，地面任务控制人员的作用在于，如果发生了某些情况，他们有能力迅速作出反应。」
尚不清楚SpaceX是否已向美国联邦航空管理局报告过这起事故。不过，另一名知情人士表示，由于美国国家航空航天局（NASA）需要在其他任务中使用相同类型的航天器，SpaceX已在事发后通知了NASA。该人士透露，SpaceX向NASA保证，问题已经得到解决，不会影响后续任务。
对此，NASA官员告诉路透社，由于该机构经常与SpaceX合作，双方一直保持着密切联系。但NASA没有说明是否收到了停电事故的报告，仅强调其「对一般的太空活动和商业载人航天没有监督权」。
当地时间9月10日，「北极星黎明」任务乘组搭乘载人「龙」飞船升空 视觉中国
当地时间9月10日，美国4名非职业宇航员搭乘载人「龙」飞船，从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，进行为期五天的「北极星黎明」航天任务。他们抵达了距离地球超过1400公里处，其中两名宇航员在9月12日完成了全球首次商业太空行走。
「北极星黎明」任务由美国亿万富翁贾里德·艾萨克曼发起和资助，他也是本次任务中第一位出舱的宇航员。当地时间12月4日，美国当选总统特朗普宣布提名艾萨克曼为下一任NASA局长。
路透社称，这次停电事故引发了外界对美国商业航天公司透明度的质疑。目前，商业航天任务的安全标准不受美国法律约束。由于美国国会在2004年批准了一项暂停令，美国商业航天公司也没有义务披露轨道上发生的事故。
但专家指出，这样的规则将导致监管机构难以调查可能影响整个行业安全性的问题。美国智库兰德公司的社会科学专家道格拉斯·利戈尔表示，商业公司有必要披露安全事故，「这样整个行业的公司都能知道发生了什么，从而缓解或防止类似事件发生。」
美国公众还担心，利益冲突可能会影响新一届特朗普政府官员的工作。在艾萨克曼执掌美国航天部门的同时，SpaceX的所有者马斯克将领导特朗普新设立的「政府效率部」，两人都可能影响美国监管机构和其他商业航天公司。
艾萨克曼是美国科技公司Shift4 Payments的首席执行官，这家公司专注于移动支付等业务，与SpaceX有着密切的商业往来，还持有SpaceX的股份。因此批评人士指出，艾萨克曼就任NASA局长后，他与SpaceX的商业联系可能产生利益冲突。
艾萨克曼此前表示，如果NASA局长的提名得到美国国会参议院确认，他将辞去Shift4 Payments首席执行官职务。他在提交给美国证券交易委员会的一份声明中称，「根据道德义务」，他将保留公司的大部分股份，但会减少自己作为股东的投票权。
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