猫薄荷即「荆芥」，学名Nepeta cataria，意为猫喜欢的植物，只是外形上长得像薄荷，与植物学上真正的薄荷并无联系。猫吸入猫薄荷中的荆芥内酯后会与猫鼻子中的受体结合在一起，从而刺激与大脑相连的感觉神经元，产生类似「嗑药」的感觉。但猫薄荷对于猫的影响不具有成瘾性，对猫来说，不吸也过得去。闻到这种味道猫会上瘾几分钟至一个小时，然后间隔至少要在2个小时之后才会重新对其产生兴趣。
研究发现，猫薄荷对老虎有一定效果，而实际上大部分猫科动物都难以抵抗猫薄荷，对于不同的猫科动物而言，反应也不相同，有的会一直发呆，有的会不停打喷嚏，有的会不停地到处翻身，有的会大流口水，而有的会变得很有攻击性，然后和其他同类战斗……而且将猫薄荷投给老虎、猎豹等大型猫科动物产生的成瘾效果时间比猫更短，大约只有1分钟作用，所以不要轻易试探！
参考资料：送命实验：猫薄荷对老虎管用吗？
