龟甲盾片上的环状生长痕迹与食物供应量有关，对生活在温带的乌龟来说，较宽的环通常对应温暖的季节，较窄的环则对应寒冷的季节。这比树木的年轮更粗略，在乌龟超过 15 岁后不易计数，在食物短缺时可能不形成环，在食物供应充足时可能一口气形成多个环。
乌龟的肱骨也有生长痕迹，在一定程度上比盾片的环更准确，可供骨骼年代学测定。在乌龟活着的时候可以透视成像，在其死后可以解剖。
骨组织中的氮同位素比可以帮助推测乌龟的年龄。乌龟晶状体中心部分的细胞一生不会替换材料，对于疑似存活了上百年的个体，可以取样进行碳-14 测年。这些方法的误差较大。
此外，你可能通过亲眼观看其出生来获取宠物龟的精确出生日期。对于出生日期不明但年龄大抵在 5 岁以内的乌龟，可以测量甲壳的长度、与该物种中其他乌龟的典型甲壳长度进行比较来推算年龄。一些书籍和论文列出了特定乌龟物种的典型生长状况图表，要注意人工饲养的乌龟通常比野生个体生长得更快。超过 5 岁的乌龟的个体差异较大，很难依靠尺寸推算年龄。
