可能你们都听过一个传言「三花猫和玳瑁几乎都是母猫」，那为什么三花猫都是母猫呢？这是基因的显性体现！
一般来说猫的颜色一般由三种颜色组成，白色，橙色（及其稀释色 奶油色/红色等）和黑色（及其稀释色 蓝色/灰色等），先说一下橙色和黑色形成的原因。
猫一共有19对染色体，第19对染色体是性染色体，和人一样分为X和Y，XX为雌性，XY为雄性。
事实上决定猫的颜色的已知基因有好几个，比如A基因（Agouti），T基因（Tabby），D基因（Dense）等等，这些基因并不在性染色体上，本文只讨论玳瑁色的成因。
因为雄猫只有一条X染色体，所以只会携带橙色或者黑色基因中的一种，XBY或XbY，它们的颜色表达也很简单：
而母猫的颜色表达则复杂的多。在雌性哺乳动物胚胎发育的某个时刻，细胞中的两条X染色体中间的一条会因为超螺旋而失活，这时这条X染色体的基因是不能被表达的，被称为里昂化（lyonization）。里昂化是随机的，并不能预测哪条X染色体会失活。所以如果一只母猫的基因型为XBXb的话，
它体内的细胞就会分化成上边的细胞橙色基因被灭活，而下面的细胞黑色基因被灭活
这时候，含有上面基因的皮肤细胞就会表现出黑色，而下面基因的皮肤则会表现出橙色。这种表达方式被称为马赛克表达。
简单描述就是下图：
而猫身上的白斑是由另外一个 S 基因（Spots）控制。如果是一只全白猫，则可能是另外一个W显性基因（White）控制的（ps：这个W基因也是导致蓝眼白猫高发先天性耳聋的罪魁祸首，一个基因多效性的典型例子）。
在胚胎发育中，里昂化越早，则这块皮肤斑块的面积就越大，也可能是两块同样色系的皮肤连在一起导致这块斑块的面积看起来比较大。
当然，你也有极小的概率看到三花的公猫，那是因为这个公猫的染色体异常，为XXY,拥有2条X染色体，自然也就可以像母猫胚胎一样里昂化。这是一种染色体异常疾病，在人上被称为Klinefelter综合征，通常是不育的。
现在你知道看不到三花或者玳瑁色公猫的原因了吧。
