火烈鸟最显著的特点，当然是它颜色鲜艳的羽毛。
但是看多了就会发现，它们羽毛的颜色好像会变化。
有时红如烈火，有时又洁白如雪。
火烈鸟羽毛的颜色并不是天生的，小火烈鸟生下来是灰白色的。
之所以羽毛会变成火红色，淡粉色等不同程度的红色，与它们食物中的虾青素有关。
虾青素是胡萝卜素的一种，就是这种物质，让大虾熟后变红，螃蟹蒸后变红的。
大虾熟后的颜色，和火烈鸟很像吧。
火烈鸟是一种水鸟，主要以水中的微小生物为食，比如虾类、藻类、甲壳类动物等。
而虾蟹，藻类，甲壳动物中，普遍含有胡萝卜素，它可以给食物染上红色或橙色。
当火烈鸟吃下这些食物后，胡萝卜素被消化吸收，并被运送到羽毛、皮肤和眼睛中。这样，火烈鸟就会逐渐变成粉色或红色。
不同地区的火烈鸟，因为食物中，虾青素的含量不同，会呈现深浅不一的红色。
而同一只火烈鸟，因为食物的变化，羽毛的颜色也会变化。
例如，在非洲、亚洲和欧洲分布的大红鹳通常呈现出白色或浅粉色；而在南美洲分布的安第斯火烈鸟则呈现出深粉红或玫瑰红。
如果火烈鸟长时间不吃含有虾青素的食物会怎样呢？
有
