猫看起来比狗灵活最主要表现在前肢上,猫的前肢是集探索、感知、攻击于一体的大国重器,真打起来,「猫猫拳」的速度可以达到一秒打出三拳。
猫的前肢如此灵活得益于它半退化的锁骨:
狗是没有锁骨的,完全退化了,不仅狗,通常四肢着地行走的动物如牛、马等大都退化了锁骨,这样的好处是为四肢奔跑带来更大的缓冲,保护内脏。
四肢着地奔跑的时候,通常是后脚蹬地,再用前脚着地,因此前脚会承受比体重大了好几倍的负荷。
这时候锁骨若是与胸骨、肩胛骨等相连的话,着地时带来的反冲力就会直接传到锁骨、脊骨、内脏等部位,继而造成体内损伤。
肩膀和前胸在打斗中也会受对手的冲击,锁骨很容易骨折。
所以多数四肢行走的哺乳动物的锁骨直接退化,比如牛马等食草类动物的直接变成韧带。
而猫咪巧妙地让锁骨只与肌肉相连,变成「锁头肌」,着地时带来的反冲力只会被肌肉给化解掉,一般不会造成什么伤害。
拥有半退化锁骨的猫咪上肢更为灵活,上肢活动范围很大,比如猫的上肢几乎可以一字展开,而狗就不行,因为狗没有锁骨,前肢骨骼直接连接着前肢区域肌肉的肌肉群,因此狗的前脚只能前后活动,不能左右活动。
除锁骨外,猫的脊柱也非常灵活,与狗相比,它们的椎骨增加了椎间盘弹性,脊椎骨比其他动物的脊椎骨连接得更松散,脊椎可以在任一方向进行180%的扭转,猫的骨盆也比狗狗更松散地连接到脊柱。
猫咪胸廓部的肋骨弓比较小,胸廓狭窄并且较深,这样特殊的结构让猫咪可以轻松穿过比较狭窄的通道。
猫咪这些与众不同的生理结构让它可以像水一样柔软,可以通过细小的缝隙,可以在空中扭转,总是四脚着地。
可以让它们比狗更加灵巧,更加软萌,是可爱的哈基米。