侧重点不一样。
东方武斗戏，手铐也好，独臂也好，失明也好，看起来是debuff，实际上却经常是为了展示角色威能而设，给角色装逼用的道具。
也就是表面上等于敏捷－1，技术－1，防御－1的debuff，但底下人家力量、耐久、攻击都是30点以上。
更何况，又因为角色强大，往往在这些限制之下开发出新绝招来。比如断右臂可以练出更刁钻莫测的左手剑法，双目失明练出心眼，戴上手铐苦练成绝招「虎扑」等（这不是小说和戏剧情节而是武林逸事，不过李连杰在电影【救世主】里有致敬场面，练的不是虎扑而是半步崩拳）。
西方戏剧则常会强调角色在能力上的限制。从古希腊神话中的英雄人物流传至今，其实大概都是这个思路的。能力越强，受到的限制也越大。
如果描写的是正面角色，就会更为明显，因为他们会受外在和内在双重条件限制：外在限制比如受反派要挟而甘被降服，内在限制则有恻隐之心不开杀戒等等。
可以说，这些角色真正被拷上的不是武力，而是内心，手铐只不过是把这点具象化地呈现出来。
于是它们在戏剧中的作用就有微妙区别。
一个是「拿来显示外在能力逼格的神器」：你以为这样对我是约制？不好意思，它会让我把你的脸打得更响。
一个是「用于表现内在思想格局的道具」：是的，明明我可以装逼，但我选择不这样做，因为远比那更重要的东西叫情和义。
当然我也不是捧一踩一，变个样来阴阳怪气崇洋媚外。因为东方戏也用后者，西方戏也用前者。
这里最主要是，怎么利用这些限制元素来服务剧情而已，实际上没有高低（是的，我不认为后者就一定比较高级）。只要创作者不流于自嗨，用哪一种甚至融合两者都行。
倘若来到现实，就完全是另一回事，我们看待的角度也不一样。
有答主提到凶徒被戴上手铐还拿刀伤害警员的实例，这是值得记住的事。尤其对我们练防身术的人来说，等于再一次提醒我们永远要保持警觉，不怀好意者总会在对方大意的时候反扑。
如果撇除了武器的成分，戴上手铐的人的徒手作战能力确实会被打上折扣。
双手的灵活性，颇为视乎手铐的款型，以及怎么戴而定。
如果是从前流行那种双手间系上较长链子的，并且双手在前，那高手除了还保持较佳战斗力之余，还有机会借铁链施展牵制和绞杀技术。
万一是背负双手戴上，哪怕是实战经验很丰富的高手，哪怕是一半的实力也发挥不出来。如果可以...要不就是对方全都睡着，要不就是电影情节了。
至于为什么我好像对手铐有点熟悉？不是我有特殊癖好，而是因为多年前在加拿大，除了眼睛被喷辣椒喷雾，双手也被抢劫犯戴上扎带。
但并不是上图那种专用版，而是普通扎带，而且是我主动「教导」劫匪在工具箱找下有没有扎带去把我双手扎上，从而让他们不用担心我会反扑（其实我才不会为了一堆盗版游戏光碟把命搭上）。
有过这种经验，加上我多年来钻研防身术，以及跟一些警务人员交流过，才会对手铐有点点认识。
至于「戴上手铐还能用腿法」什么的...我不止一次听到看到有人这样说，毕竟人家电影也是这样拍的。可现实就是，具威力的腿法都需要双手配合辅助平衡，而动作片常见的高踢腿，在擂台以外真是超级不好用，仅仅出一次错，摔一下，都不用对方打了，自己都可能起不来（记住还戴着手铐啊）。
最后以一张梗图结束本答案。
