抗战期间日军向湖南长沙发动过四次大规模的进攻，也称四次长沙会战。前三次我军都取得了胜利，尤其是第三次长沙会战，薛岳将军自创「天炉战术」，中国军队英勇战斗，湖南人民踊跃支援，给予日军以重创。1944年5月至8月，为打通大陆交通线，垂死挣扎的日军发动豫湘桂战役，在河南、湖南、广西三个战场发起了疯狂进攻，第四次长沙会战爆发。日军于1944年5月27日发起进攻，6月19日长沙城沦陷，历时仅23天。让我们来回顾一下这段悲壮的历史吧，创作不易，欢迎大家评论关注。
一、战争背景
1941年12月7日，日本联合舰队突袭珍珠港，太平洋战争暴发。1942年上半年，日军在各个战场高歌猛进，横扫整个东南亚。但从下半年开始，强大的美军开始发力，日本人在太平洋上节节败退，逐渐陷入颓势。为了加速日军败亡，美国在中国大陆修建空军基地，从这些基地起飞的轰炸机可以直接威胁日本本土，还可以攻击日军东南亚的海上交通线。日军在南洋及东南亚一带驻有数十万兵力，都需要日本本土提供军武器弹药。东南亚的石油、橡胶、粮食等物资，也是日军急需的重要军需。而中国大陆一直坚持抗战，日军物资运输只能依靠海上交通线。在这广衰漫长的战线上，日军运输补给非常困难，深感捉禁见肘，力不从心。因此，日军便妄想以中国大陆作跳板，打通粤汉线由广州进出南洋，打通湘桂线经越南直达新加坡，建立一条最捷便的交通联络线，以解脱其困境。1943年9月30日，日本召开御前会议，会上批准新的【战争指导大纲】。侵华日军根据大纲内容，开始筹备「一号作战」。1944年1月，日军大本营决定启动打通中国大陆交通线(平汉、粤汉、湘桂等铁路)的作战计划，具体由第六方面军司令官冈村宁茨组织实施。其作战区域从河南开始，经华中的湖南，华南的广西至贵州，再至法属印度支那及广东，贯通中国大陆，长达1500公里。为了这次抗战中规模最大的战争，侵华日军动员了共计50多万兵力，在豫、湘、桂三个战场发动攻势，准备击溃人数超过百万的中国军队。此时三湘大地阴云密布，战事一触即发。
二、战争经过
日军进犯长沙前，中国军队及时侦悉到了日军的阴谋。我方当时有三种对策：一是重庆军令部的意见，准备放弃长沙，诱敌深入至衡阳与敌会战；二是白崇禧的意见，也是放弃长沙，在湘桂边境的黄沙河会战；三是薛岳的意见，即在长沙城下与敌决战。最终薛岳的意见被采纳了，中国军队在长沙严阵以待。经过前三次长沙会战的胜利，几乎所有人都对战争结果比较乐观，军民均存在轻敌思想，对日寇孤注一掷的决心认识不够充分。1944年5月，日军在第11军司令官横山勇的指挥下，以第一线七个师团分三路发起攻势，第二线部队紧随其后。中国守军与敌展开激战，敌我伤亡俱惨重。5月27日起，中路日军发动全面进攻，中国军队防线逐渐被日军突破。6月4日拂晓，中国守军第五十八军、第二十军、第九十五师分三路向日军发动猛烈反攻，将敌军打回浏阳河北岸。为了打破僵局，敌第十三师团向萍乡进攻，中国军队与敌军在萍乡地区又展开了连场激战。6月11日，日军主力进抵长沙市郊捞刀河，此时中国军队指挥调动开始出现混乱。至14日，浏阳、宁乡、益阳等地均被日军占领，长沙城已经陷入日军包围之中。6月15日日军占领长沙市外围阵地，随后向城区发动进攻。中国守军英勇还击，多处阵地被敌军突入，但仍阻止了敌军的攻势。17日，敌军向长沙中国军队主阵地攻击，第四军军长张德能指挥失误，第四军主力部队在渡江时，被日军飞机和重炮的急袭，官兵伤亡惨重。此后，中国军队虽坚持抵抗，但战事已经难以挽回。战至晚间，长沙城被日军占了大半，我军仅剩部分城区和岳麓山阵地。18日，日军在空军和炮兵的支援下，攻占了岳麓山的中国军队炮兵阵地，坚守了六年的长沙古城终于失陷。
三、战后局势
由于长沙之战日军赢得过于轻松，给了日军极大的信心，迫不及待想着扩大战果。1944年6月23日，长沙城陷落仅5天后，日本就调集了10多万兵力对衡阳发动进攻，衡阳守军奋起反击，打响了震惊中外的衡阳保卫战。敌军分左中右三路包抄，中路由湘潭经衡山，攻衡阳正面，右翼出湘乡趋永丰，攻衡阳西南面，左翼由醴陵出攸县、茶陵，南犯安仁、耒阳，包抄衡阳东南面，切断第四战区国民党军北援衡阳的通道。6月24日，敌第六十八师团在东阳渡以西强渡湘江，从南面围攻衡阳。26日拂晓，衡阳机场为敌占领。28日，日军完成了对衡阳的合围，发起了第一次总攻击。守军凭借坚固工事和优势炮火，奋力还击，毙敌六十八师团长佐久间为人中将及官兵2000余人。7月11日，日军发起第二次总攻击，向衡阳城垣倾泻了大量的炸弹、燃烧弹和毒气弹，守军奋起反击。双方在莲湖台激烈厮杀一整天，日军伤亡惨重，甚至无法接近守军的核心阵地。7月30日，休整后的日军发动了第三次总攻，4个半师团的日军，从南北西三面猛攻核心阵地，战斗异常激烈，日军各部均有大量伤亡，但我军阵地巍然不动。战至8月7日，中国守军经46个昼夜的激战，未得休整，食物匾乏，缺弹少药，非战斗减员严重，已经濒临绝境。日军集中兵力猛攻城中演武坪，守军的文职人员和留城的百姓，都拿起武器同入城敌军展开激烈的巷战，情况万分危急。8月8日拂晓，衡阳在弹尽粮绝的情况下终于落入敌手。
衡阳保卫战是第四次长沙会战的延续，两战并称为「长衡战役」。虽然长沙、衡阳两城最终都沦陷敌手，但以全局而论，此役给日寇以沉重的打击，打出了国威，打出了民族誓死不当亡国奴的气节和精神。也是国民党军队一溃千里的豫湘桂战役中，唯一的一丝亮点。长沙城自1944年6月18日被日军攻占，到1945年9月6日光复，沦陷时间近一年三个月。
