一、概况
常熟市，简称虞，江苏省辖县级市，由苏州市代管。位于江苏省东南部，北濒长江，与南通市隔江相望，东邻太仓市，南接苏州市相城区和昆山市，西连无锡市锡山区和江阴市，西北与张家港市接壤。总面积1276.32平方千米，其中长江水域面积102.39平方千米。
2022年，全市下辖6个街道、8个镇，全市户籍人口105.66万人，常住人口169.24万人。当年实现GDP2773.97亿元，在全国综合实力百强县榜单中，位居第四。
常熟拥有汽车及零部件、装备制造、纺织服装三大千亿级支柱产业，聚集了捷豹路虎、丰田全球最大研发中心、中交天和、亨通高压、波司登等众多全球知名企业。
二、历史文化
6700多年前，常熟境内就有人类活动。西汉时期，常熟属会稽郡吴县，设有虞乡。西晋太康四年（283），以虞乡设置海虞县。南朝梁大同六年（540），于南沙之地置常熟县，县治设南沙城（今海虞镇），是常熟县名之始。
清代雍正四年（1726），析常熟县东境置昭文县，两县同城分治。1911年辛亥革命后，两县重新合并为常熟县。1961年11月18日，常熟县划出大义公社以北的14个公社和常阴沙农场归属新设置的沙洲县（现张家港市）。1983年1月18日，撤县设市（县级）。
常熟现拥有古琴艺术 扩展（虞山琴派）1项国家级非遗项目，吴歌 扩展（白茆山歌）等18项省级非遗项目及35项苏州市级非遗项目。
常熟是中国历史文化名城，是有名的「状元之乡」「院士之乡」，素以人文荟萃著称。
常熟共出过8名状元，常熟籍的两院院士有25人。
绘画方面，元代有元代四大家之首黄公望，清初六大画家中，常熟有王翚和吴历。王翚首创「虞山画派」，被后世奉为「画圣」。
以文学而得名者，宋代有王伯广，明代有吴讷、张洪、徐复祚等，清代有钱谦益、柳如是、冯班、孙原湘、曾朴等。
善书法者，自唐代「草圣」张旭来邑后，亦人才辈出，及至近代，杨沂孙、翁同龢、萧蜕等均为极有影响的书法名家。篆刻有「虞山印派」，近代代表人物为赵石。
古琴演奏谱曲，常熟自明代严澂发轫以来，遂有「虞山琴派」之称，近代代表人物为吴景略。手工艺方面，明代王毅以核雕【东坡赤壁夜游图】而名闻海内，有【核舟记】散文详为记述。
常熟人对历代典籍的整理收藏，其历史之长、藏家之多、收藏之丰，实为国内少有。明代张洪、瞿景淳先后任【永乐大典】副总裁官、总校。著名藏书家有「脉望馆」主赵用贤、赵琦美父子，「汲古阁」主毛晋，「也是园」主钱曾，「借月山房」与「爱日精庐」主张海鹏、张金吾等。
三、风景名胜
常熟现有綵衣堂、常熟言子祠、崇教兴福寺塔、聚沙塔、燕园、赵用贤宅等全国重点文物保护单位6处，省级文物保护单位20处，古里镇与沙家浜镇为中国历史文化名镇。
方塔园，系在宋代古迹旧址上新建的仿宋写意山水园林，全园总占地面积约3万平方米，现为国家4A级旅游景区。方塔园因方塔而得名，园中方塔、古井、古银杏树并称「方塔三宝」。方塔为常熟古城常熟标志性建筑，原名「崇教兴福塔」，四面九层，砖木结构楼阁式，平面呈方形，俗称方塔。始建于南宋建炎四年(公元1130年)，距今已有880余年，为我国现存不多的早期风水塔实例之一。园内建有常熟碑刻博物馆、常熟名人馆。
赵园与曾园，两园毗邻，均为为江苏省文物保护单位。亦为「小辋川」园林部分遗址。清嘉庆年间邑人吴峻基在此种竹养鱼，池塘一片，荷香数里，名「水园」。清同治、光绪年间，园归辞官寓居常熟的常州人赵烈文。赵烈文为曾国藩的高级幕僚。民国时期，赵园被常州人盛宣怀购得，作为常州天宁寺的下院，取名「宁静莲社」。曾园，原名虚廓园，俗称曾家花园，晚清著名小说家、法文翻译家曾朴的故居。园子总占地面积约20多亩，
燕园，为典型的江南古典文化园林，全国重点文物保护单位。系清乾隆间台湾知府蒋元枢所建，初名「蒋园」。道光九年（1829年），为蒋元枢族侄蒋因培购得，大加修葺，并请晋陵（今常州）叠石大师戈裕良筑虞山黄石假山一座，以虞山为蓝本，宛如真山。取名「燕谷」， 园因此更名为「燕园」。光绪三十四年（1908年），曾任外务部郎中张鸿（【续孽海花】作者）购得此园，重加修葺，园又称「张园」。
赵用贤宅，建于明代嘉靖时期，是常熟市保存最为完整的明代建筑院落，宅内的脉望馆为明代江南著名的藏书室。赵用贤（1535—1596），明隆庆五年（1571年）进士官至礼部侍郎，与子琦美设「脉望馆」藏书处，为隆庆、万历间著名藏书家。其宅因严格遵循【营造法式】，可谓是现存的古代官僚住宅建筑之模本。
沙家浜•虞山尚湖旅游区，5A级景区，由沙家浜、虞山和尚湖三大景区组成。
沙家浜风景区，面积约6000亩，是国家湿地公园、全国百家红色旅游经典景区、全国爱国主义教育示范基地、全国科普教育基地、国家城市湿地公园、入选「第一批全国中小学生研学实践教育基地」、国务院「国家级抗战纪念设施、遗址名录」。
唐市古镇（今属沙家浜镇），是目前常熟市唯一一个保存相对较完整的古镇，自明朝起就已是全国有名的商贸集散中心，古镇石板街两旁古朴的明、清代建筑群，依稀可观往日繁华景象。同时唐市历代名人辈出，明代大学士严讷、「唐市学派」创始人杨彝，爱国志士顾炎武、藏书家毛晋等皆为唐市增资添彩。
虞山，古名乌目山、海隅山，又因山形如卧牛，亦称卧牛山，后因商末周太王次子仲雍（虞仲）与兄泰伯让国南来，死后葬于此而改称虞山。兼具丰富吴文化历史遗存和山水相依自然景观的十里虞山蜿蜒入城，与千年古城常熟交融形成江南水乡山城独特风貌。
尚湖因姜尚（姜子牙）在此隐居垂钓而得名，是国家首批城市湿地公园、中国十大魅力之最佳生态休闲湖泊。主体水面800公顷，烟波浩渺，水质清澈，与十里虞山交相辉映，形成一幅自然山水画。 湖内湿地遍布，荷香洲、钓鱼渚、鸣禽洲、桃花岛等七个洲岛镶嵌其中，呈岛中有湖、湖中有岛的独特景观。
