1985年，军队迎来最大规模精简整编，陆海空三军都在其中。
大军区由11个缩减到7个，空军最初的精简方案是取消各大军区空军领导机构，让空军和各大军区一样，直接管到军。对此，身为空军司令员的王海认为会削弱对部队的领导，对战备工作不利。
了解军史的人应该清楚，在1949年全军改编前，原本各大战区野战军直接指挥纵队作战；改编后，就多设置一层领导机构，就是兵团司令部。
之所以设置兵团司令部，主要考虑到各大战区解放诸多地区，需要一个机构统一指挥一省工作。如果各军由野战司令指挥，反而处理各方面的问题比较多，加大野战军司令部的工作量。兵团司令部作为一个比野战军稍小的战略机构使用。1952年，各兵团番号相继取消。
之所以取消，是因为和平年代，多设置一层领导机构，在上传下达时，反应过慢，可能会影响到备战等等。可以说兵团的成立与取消都是在特定的形势下取决的。
自新中国成立后，各军兵种成立，而且都在大军区建制之下，受到双重领导，如大军区海军舰队，大军区空军，以及大军区工程兵、炮兵、装甲兵等。
大军区各空军司令部属于兵团级单位，尽管隶属于大军区，可更多时候直接是由空军司令部领导。
1982年，工程兵、炮兵、装甲兵缩编为正军级单位，划归总参部隶属。之所以这样也是为了缩编人员，之前这三大兵种多次进行过精简，减下去后再增加，出现反复，并不理想。如今缩编级别，几十万人的兵种成为正军级单位，自然而然无法再增加到几十万了。
1985年，全军精简整编，对于空军的整编，相仿大军区单位直接指挥军，取消大军区空军司令部机构。从实际出发，是可以降低一些人员，但带来的问题似乎更大一些。司令员王海认为，空军的情况比较特殊，部队遍布全国各地，战备很重，撤销军区空军领导机构，会造成空军鞭长莫及，削弱对部队的领导，不利于战备。它的存在，对协助大军区搞好战区建设，有不可替代的作用。他向上级提出了看法和建议。
不仅如此，王海司令员还建议上级，将各大军区空军司令员兼任大军区副司令，并确定各军区空军司令员、政治委员享受大军区副职待遇。
在过去大军区空军司令员、政委一般都是正兵团职，也有个别是大军区副职，如聂凤智在担任南京军区空军司令员时，兼任南京军区副司令员。如今算是集体把大军区空军主官级别、待遇提了一级，可以参加大军区党委常委会议。
对此，空军首长要求各大军区空军一定要尊重所在大军区的领导，遇事多请示报告，不可擅自作主，建立友好共事的关系。
