提及全球最先进的战斗机时，许多人会立即想到中国的歼-20，或是美国的F-22。然而，关于世界上最大的战斗机，很多人可能就没有答案了。
接下来将介绍全球最大的战斗机——米格-31。
米格-31严格来说，它不是俄罗斯的产品，而是前苏联米高扬设计局的杰作。它是基于米格-25的研发，目前仍在俄罗斯空军服役中。
米格-31的体积非常庞大，全长达到22.69米，翼展宽达13.46米，高度为6.15米，相当于两层楼的高度。
通常，战斗机的体积无法与运输机和民航机相比，它们在一起就像麻雀和鸭子的区别。然而，米格-31与波音737停在一起，其体型并不显得小很多。波音737可以容纳100多人。
为何苏联需要制造如此巨大的战斗机？这与米格-31的角色相关。作为一款全天候截击机，它需要应对包括弹道导弹和高空侦察机在内的多种威胁，因此需要非常高的升限。此外，由于苏联领土广阔，截击机的航程需求较远，因此米高扬设计局研发了米格-31。
在20世纪六七十年代，美国频繁使用高空侦察机对中苏进行情报搜集，其中著名的「黑鸟」U2侦察机便是在这一时期研制的。为抵御这些高空侦察机，苏联设计了一系列性能极为出色的高空截击机。米格-31能在24,000米的高空作战，最高飞行速度可达2.83马赫。
U2侦察机
它的起飞重量也十分惊人，为46.2吨，能携带16吨多的燃油，在不加油的情况下续航时间可达3.6小时，这在当时的战斗机中是非常优秀的，北约因此给它起了一个代号「猎狐犬」。
米格-31的体积大，重量自然也不轻。苏联采用强大动力的设计理念，为米格-31配备了两台D-30F6涡轮风扇发动机，这款发动机的喷口直径足以容纳一名成年人。每台发动机在加力状态下可以产生15.2吨的推力，性能与中国的涡扇-10B相当，尽管推重比不如涡扇-10B高。
尽管米格-31的外形看起来粗糙，但其大量使用了高质量的钛合金零件，至今俄罗斯在钛合金加工领域仍处于全球领先地位。
米格-31的前身米格-25更是传奇的战机，曾令西方国家胆战心惊。在不计发动机损耗的情况下，这架飞机达到了3.2马赫的极速，当时的空对空导弹也无法追上这一速度，也就是说，它无法被其他战机击落。
米格-25
在米格-25诞生初期，苏联的钛合金加工技术尚未成熟，为了保证机体在高速飞行时的强度，设计师选择使用了不锈钢，这在当时甚至到现在都是极其罕见的选择，因为不锈钢非常重。但苏联设计师并不担心这一点，只需增大发动机的推力即可。
后来，一位米格-25飞行员的叛逃使西方国家得以深入了解这架飞机的秘密，苏联随后对其进行了改进升级，即本文所述的米格-31。与前辈相比，它的造价显然更高。尽管外观粗犷，当时没有哪个国家能够制造出类似的机型。
米格-31为何不受欢迎？俄罗斯的空军飞行员评价它仅是一个导弹发射架。
确实，尽管后来苏联和俄罗斯对其进行了多次改进，推出了几种不同的型号，仍无法完全解决这款战机的设计缺陷。
米格-31缺乏任何隐身功能，从其两个巨大而直的斜型进气口就可见一斑，发动机的尾喷口也暴露无遗，红外特征非常明显。此外，米格-31的机动性较差，尽管飞行速度快，但在空中转弯和滚动都相当困难，在没有电传操控的情况下，飞行员操作操纵杆需要很大的力气。
米格-31于1994年停产。那为何近期俄罗斯要重新开始生产？还是因为它速度快、载弹量大。速度快时，挂载制导航空炸弹可以在敌人防区外进行轰炸，通常米格-31需飞到15000米以上高空，然后投掷航弹。例如，现在俄罗斯使用的FAB系列航弹，有500公斤重的，甚至还有3吨级别的，这种高空滑翔炸弹对俄军战线推进有很大帮助。但有一个问题，苏霍伊系列的战机爬升速度较慢，不如米格系列的截击机，这一点很容易理解，因为后者是专业的。
当然，这并不意味着米格-31是无敌的。
当攀升到高空后，米格-31的速度就不能太快了，飞行速度必须在音速以下，速度过快，携带的高阻尼铁炸弹无法承受，扔出去的滑翔组件强度不够，可能会在空中断裂。但速度降低后，米格-31就变得更加危险，在乌克兰军队的「爱国者」导弹射程内更容易被击落。
