在共和国发展的历程中，涌现了无数优秀的军人，他们为了解放军的进步，为了国家和人民的安全，奉献了一生。原解放军空军副司令林虎中将便是其中一位充满传奇色彩的杰出军人。
党养大的孩子
林虎将军的童年可谓历经艰辛。1927年，他出生于哈尔滨。林虎的父亲是从山东招远来到东北的农民，母亲则是在俄国十月革命后逃难至我国东北的白俄女子。他的父母在一个破落的白俄贵族家中打工时相识并确立了关系，然而不久便被雇主发现并赶出家门。
后来，林虎的父母在哈尔滨的街头搭建了一座简陋的临时窝棚。在这简陋的窝棚中，他们相继迎来了林虎的姐姐、林虎以及他的弟弟的出生。哈尔滨的冬季极其寒冷，积雪深厚，使得这个窝棚显得尤为寒冷。
为了让家庭生活得更好，林虎的父亲四处奔波，走街串巷，贩卖生活必需品。与此同时，林虎的母亲也在为他人缝制衣服。尽管生活艰苦，但夫妻俩一起努力，勉强维持生计。然而，厄运偏爱困苦之人。在一个寒冷的冬天，林虎的父亲因过度劳累，在一列运煤的火车上睡着了，最终被活活冻死。
林虎的父亲去世后，母亲和弟弟也因瘟疫离世，姐姐被人收养，他则被一个姓林的家庭收养，并改名为「林根生」。所谓收养，其实就是给他一口饭吃，不用花钱的苦力。最终，林虎难以忍受繁重的农活和无休止的打骂，选择了离家出走。
1938年，林虎一路乞讨来到了山东。在这里，他遇见了一群彻底改变他命运的人。误打误撞间，林虎来到了山东的八路军根据地，恰逢八路军部队正在招兵。然而，当时年仅11岁的林虎并不在招募范围之内。尽管如此，他的执着和不屈不挠最终打动了一位八路军干部。这位干部觉得林虎生龙活虎，便给他取名为「林虎」，并允许他留在部队。
航校的宝贵经历
林虎参加八路军后，由于年纪太小，部队首长担心他吃不消，便安排他留在机关做勤务员，并教他学习文化，还派他到抗大山东分校学习。林虎也跟随八路军主力参加了许多战斗，多次反击日军对山东沂蒙山区的大扫荡。在这里，林虎第一次感受到做人的尊严，从此，他便将党和军队的事业视为自己的毕生目标。
抗战胜利后，党中央决意创建自己的空军和航空学校。由于林虎年轻且具备文化素养，因此被选为山东解放区派往航校学习的代表。从此，林虎的一生便与空军紧密相连。
1945年10月，林虎与首批筹建航校的同志一同来到东北。然而，直到1946年5月，在这半年多的时间里，他们主要的工作并非训练和学习，而是四处搜寻日本人遗留下来的飞机和航空器材。经过努力，最终东拼西凑，才将航校的基本框架搭建起来。
解放战争初期，国民党拥有优势兵力，我军不得不暂避锋芒。东北老航校先是从通化搬迁至牡丹江，随后由于牡丹江形势危急，再次迁往东安。航校初创时，不仅严重缺乏飞机，甚至没有飞行服、航空时钟和飞行帽。许多学员在训练时，只能把闹钟挂在胸前代替航空时钟，看起来十分滑稽。东安的冬天气温能降至零下四十多度，教室冷得如同冰窟。然而，就是在这样艰苦的环境中，林虎和我国最早的一批飞行员完成了学业。
1949年10月1日，林虎驾驶一架缴获的美军P-51战机飞越天安门，参与国庆典礼，并承担北京地区的国庆防空任务。1950年6月，中国第一支航空兵部队——空军第四混成旅在南京成立。在苏联援华的一个混合防空集团军的帮助下，这支部队形成了实战能力，拥有110架飞机。林虎担任空四旅歼击机团的大队长。
1951年10月，林虎出任志愿军空三师九团副团长。尽管他是副职，但由于团长并非飞行员，所有作战任务皆由林虎负责。空三师九团拥有一支著名部队，即九团一大队。该大队由大队长王海领导。没错，正是那个在朝鲜战场上击落9架美军战机的王海，他领导的一大队在朝鲜战场上共击落了29架美军战机，这支部队被誉为「王海大队」。
许多人只知道王海大队，却不了解当时负责指挥王海大队的三师九团副团长林虎。事实上，王海大队的几次军事行动都是由林虎亲自带队指挥的。空三师九团和王海大队能够取得如此辉煌的战绩，与林虎卓越的指挥才能密不可分。
70岁高龄驾驶苏30
在抗美援朝战争中，年轻的志愿军空军展现了卓越的表现。然而，由于国力衰弱，空军战机的更新换代速度相当缓慢。例如，我们的歼六战机，这款战机仿制自前苏联1955年研发成功的米格19，直到2010年才正式退出解放军空军的序列。
在上世纪八九十年代，我们的空军飞机性能不仅无法与美苏等强国相提并论，甚至连对岸的国民党空军也无法匹敌。国民党空军在1988年研发了亚洲首款第三代战机——经国号战机。尽管这款战机如今看来不算先进，但在当时却对解放军空军造成了不小的压力。
在这种情况下，1990年，解放军空军副司令林虎中将率代表团前往苏联采购先进战机。最初，苏联向我们推荐的是米格29战斗机。当时，苏联最先进的苏27战机仍处于高度保密状态，他们不愿意将其出售给我们。
然而，林虎将军也深知当时苏联的经济困境，尤其是军工行业的窘境。1990年，苏联经济已濒临崩溃，苏霍伊设计局和米高扬设计局的工程师们甚至连工资都无法按时领取，这些高级工程师不得不靠开出租车来维持生计。因此，苏霍伊设计局希望通过向中国出售战机，以缓解经费紧张的状况。
1990年，空军副司令林虎带领谈判团队，与苏联方面展开了一年的拉锯战，目标是购买当时苏联最先进的重型战斗机—苏27战斗机。幸运的是，在谈判的最后六个月里，苏霍伊设计局没有接到任何订单，连续半年发不出工资，穷得连锅都揭不开。此时，苏联已经失去了与中国代表团谈判的筹码，因为如果再没有订单，苏霍伊设计局将面临倒闭的风险。由于当时的国际形势，除了中国，没有其他国家会采购如此大规模的订单。
为了保住苏霍伊设计局，局长西蒙诺夫在苏联政府和军方之间四处奔走，游说他们放宽限制，允许将苏27战机卖给中国。甚至他戏言，如果不卖战机，那就把克里姆林宫卖掉来筹措经费。由于苏联政府无力提供资金，也不能真的卖掉克宫，最终只能同意向中国出售苏27战机。
1990年12月28日，在经过一年多的艰难谈判（实际上这一年多的时间里主要是争执不休）后，中国终于签署了购买24架苏27战机的合同。苏联解体后，历经多年的艰苦谈判，中国最终获得了引进苏27生产线的资格。堆满一个仓库的苏27战机和生产线的俄文图纸，见证了这一过程。这款战机为中国航空业的发展做出了巨大贡献，而全程参与的林虎将军功不可没。
1997年，已经70岁高龄并且退役的林虎将军随代表团再次造访莫斯科。这次，他对苏30战机产生了浓厚兴趣。为了验证这款战机的性能，这位70岁的空军老将亲自驾驶苏30战机在空中进行了眼镜蛇机动、空翻筋斗和横滚等特技飞行。他的这一举动震惊了世界各国，因为在他这个年龄，许多美国和苏联的优秀飞行员都不敢再进行如此高难度的动作。然而，这位空军老将为了推动共和国空军的进步，再次挺身而出。可以说，林虎将军把自己一生的心血都倾注在了保卫祖国领土这一庄严神圣的任务上。
