二战时，步兵炮是各国陆军中比较常见的武器，比较有名的有日本的92式70毫米步兵炮、德国的 le.IG 18型75毫米步兵炮。他们一般编制在步兵团以下， 为步兵作战提供伴随支援火力。可是到了二战后，步兵炮却从陆军编制中彻底消失了。
二战日军的步兵武器
那么步兵炮是被谁替代了呢，有人认为步兵炮是被迫击炮所取代，但这并不完全正确。为什么说不对呢，要从步兵炮执行的任务说起。
步兵炮在战场上主要可以执行两种任务，1、以大仰角方式进行射击，攻击堑壕或障碍物后的目标，或以攻顶方式打击敌方工事。2、以直瞄射击的方式打击视距内的目标，如机枪阵地、碉堡、土木工事等等。
大仰角射击的步兵炮
不过对两种任务的侧重，在二战过程中也有所变化。战争初期，步兵炮要同时兼顾两种任务。而随着战争的进行，步兵的任务更加侧重于第二种直射目标，第一种曲射任务，逐渐被迫击炮所取代。
德军的150毫米重型步兵炮
其实在二战之前，法国人布朗德改进了迫击炮的设计之后，很多国家就认识到迫击炮比步兵炮更加轻便，作为步兵的伴随火炮使用，能为一线步兵提供更为及时的火力支援，那为什么还有很多国家装备步兵炮呢。
就是因为迫击炮无法胜任直射任务，而直射对于进攻作战来说相当重要。以直瞄方式打击对手的机枪阵地、野战土木工事、碉堡等效率远远高于曲射火炮，既要又要的思想让很多国家都研发装备了步兵炮。
以抗日战场为例，日军的步兵炮在战场上对我国军队的机枪阵地是一个巨大的威胁。重机枪架设转后移阵地困难，一旦暴露，很容易就会被日军步兵炮盯上，几发炮弹下来，基本无法幸免。战场修建的简易土木工事，也很难抵挡日军步兵炮的抵近射击。
抗战我国军队普遍使用的重机枪
反观八路军这边，顶多只有迫击炮，严重缺乏步兵炮、山炮这些直瞄火器。日军在占领区修建了大量简易炮楼，这些炮楼以砖石结构为主，算不上坚固，只能挡一些普通枪弹。日军只要在每个炮楼里面驻守少量部队，就能极大的限制敌后抗日军民的活动。
抗战时，日军的炮楼大多十分简陋
由于缺乏直射火炮，攻打这种炮楼十分麻烦，一旦时间拖的太久，日军的增援部队就会赶到，如果八路军每个团都有一到两门92式步兵炮。那么日军这些由炮楼构成的封锁线，顷刻就会土崩瓦解。
于是敌后战场上出现过这样一幕，我军缴获日军步兵炮之后。日军居然派人来谈判，愿意使用机枪等其他武器来交换，正是因为担心，我军一旦掌握了火炮，封锁线上的各个炮楼都将不再安全。
缴获的92式步兵炮
二战时的步兵炮，其实也分两类，一类是92式步兵炮和德国
le.IG 18
，同时具备70度以上的大仰角和直射功能。这种大多是在战前研发，战争一开始，便投入使用。
另外一类是只具备直射功能的步兵炮，像德国在战争中装备的IG 37型75毫米步兵炮以及苏联的OB-25型75毫米步兵炮。这些都是各国在战争中，结合了战争需求，利用现有的武器零件研发制造。
IG 37型75毫米步兵炮
德国和苏联的步兵炮，有不少共同的特点，都是将75毫米的短管火炮安装在轻型反坦克炮的炮架上，仰角都不超过40度，更加突出了直射能力，基本放弃了曲射功能。
苏联的OB-25型步兵炮
出现这种情况的原因是，大家发现曲射还是使用迫击炮更香，首先是重量更轻，120毫米的迫击炮，在重量更轻的同时，威力比105毫米榴弹炮还大，远远不是75毫米步兵炮可以比拟的。
德军在战争后期，也大批量装备120毫米
不过步兵炮凭借其独有的直瞄射击特性，在陆军武器库中依然占据着一席之地。真正让步兵炮彻底消失在历史舞台中的，是二战后另一种普遍装备的武器，无后坐力炮。
无后坐力炮
无后坐力炮具备和步兵炮一样的直射火力特性。但重量轻的多。以75毫米口径的火炮为例，德国的IG 37重量有510公斤，而美军的M20型75毫米无后坐力炮只有47公斤，比日本220公斤的92式步兵炮还轻的多。
M20型75毫米无后坐力炮
重量轻巧，仅需较少的炮兵人员，便能够携带无后坐力炮投入战斗。并且作战形式更为灵活，由于极其轻巧且几乎不存在后坐力，炮手甚至能够将其扛于肩膀上进行发射。
美军在越南战场上使用的M67型90毫米无
其实在无后坐力炮出现以前，火箭筒就已经动摇了步兵炮的地位。但受限于当时的技术，采用尾翼稳定的火箭弹，针对 100 米以外的目标，命中率比较低。后坐力炮的出现，弥补了火箭筒在中远距离作战能力方面的不足。
德军的坦克杀手火箭筒小组
正是无后坐力炮的出现，让步兵炮彻底的退出了历史舞台。
在冷战期间，各国步兵营中
，迫击炮替代了步兵炮的曲射功能，
步兵炮的直射能力也被更轻便的无后坐力炮取代。
苏联的SPG-9无后坐力炮
出于同样的原因，我军在抗美援朝战争结束后，也逐步淘汰了92式步兵炮，在步兵营中，装备了仿制美军M20型75毫米无后坐力炮的56式75毫米无后坐力炮。
我军使用的56式75毫米无后坐力炮
随着国产轻武器研发的进一步的发展，我国又研发装备了65式和78式82毫米无后坐力炮，在摩托化水平不足的80年代之前，我军甚至在团级和营级都装备了相同的无后坐力炮。
78式82毫米无后坐力炮
