航向，对马海峡
「和泉」号是在6:45的时候跟上俄罗斯舰队的，这艘船的巡视地点在「信浓丸」的东面，于5:27接收到了「信浓丸」发来的敌情报告，随即一路向北航行，很快就找到了目标。
如果不算上担任斥候的「信浓丸」与「和泉」号，联合舰队的各战队中第三战队是第一个赶来参战的。出羽重远中将的第三战队隶属于第一舰队旗下，下辖「笠置」、「千岁」、「音羽」、「新高」号4艘防护巡洋舰，是联合舰队作战序列内自开战以来最为忙碌的一支战斗单位。这不奇怪，出身「贼军」的他年少时曾「站错了队」，倒幕战争时曾错误地投效在幕府军麾下。有了这种不光彩的出身，出羽重远自然是要比别人更加努力表现才能求得出头了。于是从围困旅顺开始到黄海大战，然后是1905年年初率领舰队下南洋搜索俄国舰队，他和他的舰队一直是冲在最前，出工更出力。当然，这一次也不例外。
出羽重远接获「信浓丸」的警报时，正位于俄国舰队的北面海域白濑岛的西北方向，他随即指挥舰队向东南航行，于05:10的时候观测到了俄国医疗船的灯光。不过由于敌情不明的缘故，第三战队向南航行了过久，直到 n:00才折返，向着西北偏北搜索航行。折返行动浪费了将近4个小时，使第三战队至9:00过后才与俄国第二太平洋舰队发生目视接触。
日本联合舰队在排兵布阵，俄国第二太平洋舰队当然也没闲着。
在罗杰斯特文斯基的作战计划中，第二太平洋舰队应该是在5月27日的正午时分抵达对马水道中央。为此，他在26日花了4个小时对舰队的运动方向和速度进行调整，至27日拂晓，俄国舰队到达了五岛列岛以西约50海里的位置。
由于早有觉悟，「信浓丸」的突然出现并未引起俄国舰队的恐慌，罗杰斯特文斯基并不认为需要对这样1艘辅助巡洋舰浪费宝贵的时间，所以并未冒着解散编队的危险对其进行处置。第一次和日本海军作战舰艇有接触是在27日上午6:30，巡洋舰「纳希莫夫海军上将」号发现了正对其右舷航行的日本巡洋舰「和泉」号。接到敌情报告后，罗杰斯特文斯基为了警戒运输船队列的侧后,命令担任舰队前卫的「斯维特拉纳」、「金刚石」和「乌拉尔」号3舰转舵驶向舰队后方。另一方面，与发现「信浓丸」时候的不闻不问有所不同，罗杰斯特文斯基专门发出命令要求各舰不要理会「和泉」号，继续按既定方针执行。
9:00刚过的时候,俄舰队发现了位于对其左舷由片冈七郎中将所率领的联合舰队第五和六战队。由于目击到日军有组织的舰队朝己方靠近，罗杰斯特文斯基判断战机将至，遂命编队左翼立即跟随右翼前端的巡洋舰「珍珠」号右转，在「珍珠」号之后的第一驱逐舰的半数舰只亦如此运动。
由于海面上已经出现了成组织的日本舰队，临战的气氛开始充斥着俄国第二太平洋舰队全体上下，那些之前在远征18000海里的路途上多次因为畏敌而出尽洋相的水兵，这一次却显得异常镇定。这并不值得奇怪，人总是本能地对未知的东西感到恐惧，而此刻敌人就在眼前，彼此都未尝试遮遮掩掩的诡计，自然也就能从容应对了。根据旗舰的命令，各舰开始加速清理船上的易燃物。
最先遭殃的是那些旅途中用来消遣的读物，俄国海军的品味似乎也不低，选的尽是一些雨果、托尔斯泰等人的大作，几乎没有什么风月读物，而这会儿这些印刷精美硬皮精装的名著，只能服从战术需要被连同书橱一起丢下海去。紧随其后的是所有木质家具、板、桌子,以及多余的床单被单等等。最后轮到的是那些多余的或者摆放在碍事部位的煤包，尤其是堆在走廊和炮塔里的，这些乱七八糟的东西混杂在一起，被统统淅沥哗啦得丢入了朝鲜海峡之中，在俄国舰队的后面拖出了飘满杂物的长长航迹。
正在和同级舰「金刚石」号进行编队演练的「珍珠」号，照片摄于1904年
出羽重远的舰队正在加速追赶俄国海军第二太平洋舰队的阵列，临战之际，昂贵的「英煤」(进口的威尔士无烟煤)被毫不吝惜地铲进炉膛，以期能进一步加速。而东乡麾下的第一战队此时正引导着上村彦之丞的第二战队，渐渐开过了对马岛北岛的北端，他们随即折向东南航行，航线直指罗杰斯特文斯基的正前方，沿途干着和俄国人一模一样的事情。昂贵的威尔士无烟煤被无情地成袋抛入海中，这些煤原本是用来防备俄国舰队取道北方水道时可以立即出动迎击的，而现在成为了纯粹多余的累赘。此时此刻，片冈七郎中将率领着他那实力不济的第五和第六战队，正小心翼翼地航行在俄罗斯舰队的左后方，窥视着俄国舰队的一举一动。各方都在打点着自己的事情，海面上一时显现出了一种奇特的平静状态。
战场上的僵持是很容易被打破的，在11:00前后，高速接近的联合舰队第三战队已经追了上来。在衡量了周围的日本军舰数量之后，罗杰斯特文斯基认为交战已经处于一触即发的态势，第二太平洋舰队应当立即转为作战队形。罗杰斯特文斯基随即命令，以第一巡洋舰分队掩护工作船队，同时令第一、二战队加速朝着二点方位一齐转舵，第三战队则紧随其后。这道命令的用意很简单，即全舰队以目前大致的3列纵队合并成单纵队，一旦接敌便立即转向侧对敌形成战列线，以便发挥俄罗斯第二太平洋舰队在大口径主炮上的优势。
由于舰队操练默契不足，整个变阵过程显得僵硬呆板历时达22分钟之久，所幸没有发生什么事故。然而，随着俄国舰队摆出了一字长蛇阵，意外还是发生了。11:30，毫无征兆地，隶属于俄国第二太平洋舰队第三战队的海防舰「乌沙科夫海军上将」号突然向逼近至9000米左右的日本联合舰队第三战队开炮射击。
到底是走火还是炮手过于紧张导致的失误不得而知，但是这艘船的开火引起了连锁反应，舰队内各主力舰纷纷开炮，一时间炮声此起彼伏好不热闹。不过这种只能听个响的炮击并无意义，此时彼此间距尚有9公里之多，超越了当时大口径舰炮火控设备的有效距离一倍不止，所以这通炮击简直可以说除了浪费炮弹之外毫无意义。不过，即便如此，俄国舰队依然是很卖力的炮击，巡洋舰「奥列格」号和「阿芙乐尔」号尤其卖力，而驱逐舰「猛烈」号的火炮射程不足根本打不着那么远，于是挂起信号询问是否许可出列去执行雷击……
海防舰「乌沙科夫海军上将」号。
出羽重远虽然努力表现，但比起他在太平洋战争中的那些后辈，脑子却没烧坏。很明显的是，他能正确区分出勇猛和送死的区别，也懂得什么是「死得其所」什么又是「枉死」。当俄舰对他的第三战队展开炮击的时候，包括出羽重远在内的所有人，看着炮弹在眼前落下，虽然多数都偏离目标超过3链以上，但对于亲身经历者来说，还是会感到震惊的。对于俄舰漫无目的的炮击，出羽重远并没有表现出那种无聊的勇猛，因为他明白，尽管这些来自有效射程之外的炮弹几乎不可能击中他，但是构成第三战队的只是4艘防护巡洋舰而已，如果极不走运地吃上一颗10英寸或者12英寸的炮弹，那么代价就太惨重了，所以，暂时退却应该是一个比较理智的决定。于是，联合舰队第三战队的各舰释放烟雾以遁其形，和一群疯狗是应该适当地保持距离的。
无谓的炮击令中将非常生气，而对于他的幕僚来说，后果是当然很严重的。1905年5月27日中午11:30左右，唾骂之声响彻了「苏沃洛夫公爵」号的指挥塔和航海舰桥，罗杰斯特文斯基以咒天骂地的方式发泄着中将憋在心中1年多的无名怒火，而听闻者无不为之胆寒。咒骂未必无效，几分钟以后，在各战队司令和各舰舰长的竭力约束下，纷乱而且毫无意义的炮击终告停止。
(待续.…）
