第十五届珠海航展展示了许多新装备，许多都是首次亮相，加上精彩的飞行表演，引发了国际的广泛关注。那些长期关注中国军备，尤其是将中国视为假想敌的国家，对这种快速发展感到不安。比如，印度空军前元帅阿尼尔·乔普拉在【欧亚时报】上发表文章指出，随着歼-35A和新型PL-15E空空导弹的出现，印度空军与中国在战机数量和质量上的差距将不断扩大。
这种担忧与印度一贯的高调态度相悖。值得一提的是，这位空军退役前元帅在今年3月的【欧亚时报】上发表了一篇文章，从多个角度抨击歼-20。他提出多个问题，认为歼-20存在质量问题，不是可靠的隐形五代机。目前没有客户，也没有实战记录。相比之下，虽然「阵风」是四代半战机，但具备隐身能力，并拥有丰富的作战经验，因此整体性能更优。
半年后，珠海航展上展出了大量先进装备，令这位前空军元帅感到震惊，开始担心无法战胜歼-35。他在报道中指出，虽然中国在珠海航展展示了不断增强的航空实力，但此次展出三款五代机是首次。除了已成熟的歼-20和俄罗斯的苏-57外，首次亮相的歼-35A空军型更具冲击力，代表了中国空中力量的最新进展。
乔普拉认为，自2015年引进最后24架苏-35后，中国实际上停止了与俄罗斯的军事航空合作，转而全面学习美国模式。他认为，中国军工「借鉴」美国技术和设计，以缩短装备研发时间，歼-20和歼-35都得益于这一思路。具体来说，歼-35在气动布局和隐蔽特征等方面与美国的五代机F-35相似，实际上可以认为歼-35是参考了F-35的设计和蓝图。
他认为，与F-35相比，歼-35A体积更大、综合战斗能力更强。尽管中国在动力上仍落后于西方，歼-35A凭借双发设计提供的额外动力，机动性能依然出色。此外，配备先进航电雷达系统和弹药，使其成为一款具备强大竞争力的中型五代机。在珠海航展期间，展示了PL-15E新型空空导弹，其折叠弹翼设计占用空间更小，同时歼-20和歼-35的内置弹舱载弹量从4枚提高到6枚。
印度还有一个担忧，即巴基斯坦已大量装备JF-17「枭龙」和歼-10CE战斗机，未来可能会引进先进的五代机。如果巴基斯坦大规模装备可供出口的歼-35，印度空军将面临中巴两国的五代机威胁，这对印度来说是无法接受的。尽管按惯例，歼-10CE尚未完全交付和具备战斗力，歼-35也将优先满足中国空军的需求，巴基斯坦即使能装备这些战机也要等到5到7年以后，但印度空军何时拥有五代机仍是一个未知数。
首先只能寻求外购。美国肯定不会出售F-35给印度，其他选择包括俄罗斯的苏-57和韩国的KF-21，而土耳其的「可汗」还需等待。苏-57俄罗斯自己也不够用，出售成品机较难；KF-21即使有可能出售，但因其半埋式弹舱只能算四代半，仍然不足。而最终只能考虑自主研发，即「先进中型战斗机计划（AMCA）」，但实际上它仍然是西方技术组装而成，且何时能完成仍不明确。
