一度，日本潜艇几乎被神话，被冠以规模大、更新快、技术新、战斗力强等标签。果真如此吗？本系列通过文化、政治、历史、技术的视角，来重新认识日本潜艇。此为第二篇 : 乘虚而入——政治视角下的日本潜艇！
1945 年 8 月 15 日正午，日本裕仁天皇向全日本广播，接受波茨坦公告、实行无条件投降，日本成为战败国。
冷战开始后，昔日轴心三国在各自认知与美国安排下，开始扮演新的角色。德国彻底反省，专心发展经济，甘心站在战败的胜利国法国后面，不谋求欧洲政治权力。出于遏制苏联意图，分列欧亚大陆岛东西两端的日本与意大利被美国松绑、重新武装，其中意大利的进度更快些，意大利城市的里雅斯特成为冷战最前沿。
按照【日本宪法】要求，自卫队编制与武器均应用于「专守防卫」。具体到海上自卫队，不得编制陆战队，装备航空母舰、核潜艇、远程导弹等进攻型武器装备。为了处理好战败国身份与获得遏制苏联地中海海军的能力，意大利设计建造了直升机护卫舰、直升机巡洋舰等新式舰种，通过新兴的舰载直升机提升航空反潜能力。
意大利的成功路径，被日本全盘复制，先后建造了 2 型直升机驱逐舰、大隅级两栖运输舰。为避免法理与舆论被动，日本始终与意大利步伐保持一定的时间差，开始是 10 年左右、后缩小到 5 年左右，确保海上自卫队的扩张有先例、不冒进，让外界默认其发展进攻力量，直至获得进攻型航空母舰。
具体到潜艇发展，战后意大利的潜艇发展较为缓慢，德国自用型潜艇则是定位在波罗的海这样的浴缸，综合性能远不如 209 系列出口潜艇。之所以如此，是考虑到两次无限制潜艇战给欧洲带来的心理阴影。德国因此非常自觉，长期装备 205 、 206 型小型潜艇，水下排水量小于 500 吨。
那么，日本战后潜艇为何能得到大幅度发展？ 从美方视角看，有两条。
一是分工负责监视太平洋舰队。 冷战时期，日本潜艇长期在宗谷海峡、津轻海峡、对马海峡从事监视活动，牵制苏联海军在鄂霍次克海和南海的战略核潜艇。
由于常规潜艇水下航速、续航力有限，日本潜艇的战术是在预设阵地进行伏击，监视周边的苏联海军力量。 1978 年， 7 艘涡潮级潜艇全部服役，潜艇总数达到 16 艘，这个规模一直维持到 2010 年。之所以如此，日本再次通过计算得知，三大海峡进出口各放 1 艘，合计需要 6 艘，再考虑训练与维修， 16 艘最为「匠人」。
2010 年，日本计划将潜艇数量增加到 22 艘，并于 2022 年实现。之所以扩张，说是为了应对中国不断壮大的海上力量。按照日本的逻辑，面对所谓第一岛链上的宫古海峡、大隅海峡、横当水道、与西水道，这么多口子需要监视，显然需要更多的潜艇。
从美国角度看，日本潜艇如同美国在一些海峡水道布置的水下固定声呐一样，是用于水下监听，不过日本潜艇是可以移动的声呐。发现目标后，将信息通报给美军，美军继续采取跟踪、干扰、警告等后续行动，日军继续靠边看。
水下监听，就是日本潜艇的核心使命。 这么看，美军是不把日本潜艇部队当人啊！
二是默认复制美国发展路径。 1965 年，海自第 1 潜艇队群成立（吴港）。 1973 年，第 2 潜艇队群成立（横须贺）。 1981 年，海自成立潜艇舰队，编制机关、第 1 潜水队群、第 2 潜水队群、教育训练队，编制与规模已经位于世界前列。
当时间进入 1970 年代，主要大国开始批量装备成熟的核潜艇，日本看了下自己的下半身，还是决心要「振」一下：既然建造不了核潜艇，核潜艇的设备是可以使用的。从政治角度看，复制美国核潜艇的总体设计，合乎美国需要。例如 1971 年开始服役的涡潮级潜艇，装备大直径舰艏声呐，鱼雷发射管挪到艇体中部——这可是美系核潜艇的重要特征。 1961 年，美国长尾鲨级核潜艇服役，首次将鱼雷发射管布置在艇体中部。
1980 年，日本夕潮级潜艇服役，装备鱼叉潜射反舰导弹。 1990 年，日本春潮级潜艇服役，装备拖曳线列阵声呐。 1998 年，日本亲潮级潜艇服役，装备舷侧声呐。对于这种模仿核潜艇的常规艇，西方是不是又想起沐猴而冠的段子。
此外，海自潜艇的更新节奏，很容易让人联想到美国的核潜艇发展历程：鲣鱼级—长尾鲨级—鲟鱼级—洛杉矶级。
从日本视角看，有两条。
一是海自与防卫厅博弈的结果。
海上自卫队组建时，人员以旧日本海军人员为主，在 50 年代就提出航母建造方案，并进行到参观美国航母阶段。当航母方案到了防卫厅，文官对海上自卫队的激进方案并不认可，一次次进行否定，理由简单：很难解释航母仅用于防卫。 1963 年，航母计划不再被防卫厅讨论。此后，海自陆续提出直升机航母、搭载海鹞的轻型航母构想，并未能成为防卫厅议题。
防卫厅成立初期，全部是文职人员，落实防御性国防政策。在第一次防卫整备计划中（ 1958-1960 年），决定引进美制陆基反潜巡逻机，落地产品是 S-2F 反潜巡逻机。在第二次防卫整备计划中（ 1962-1966 年），决定发展潜艇部队、陆基反潜巡逻机，许可生产 P-2 反潜巡逻机。在第三次防卫整备计划中（ 1967-1971 年），继续优先发展陆基反潜航空兵，引进美制海王反潜直升机。
对于美军给予的反潜分工，防卫厅的解决方案是航空反潜。对于海自潜艇部队的发展，文官政府对其不敏感，在恢复潜艇产业外衣下，发展按部就班，优先级在陆基反潜航空兵之后。客观上，文官政府对海自潜艇不敏感、发展干涉度低。日本潜艇在二战中表现「不振」，相信也影响了西服组的判断。
鉴于此，海自立即发扬传统——钻空子，获得了操作空间。
二是对潜艇作用的理解。
二战之前，日本主力潜艇分两种，一种是舰队型潜艇，强调水面高航速，典型如海大 -3 、 6 ，用于舰队决战。一种是远洋作战潜艇，注重续航力，用途广泛，典型如巡潜系列。
第二次世界大战开始后，日本开始加紧建造这两种潜艇的改进型，称为甲级、乙级、丙级。此外，开始建造搭载舰载机的大型潜艇，用来打击美国本土与巴拿马运河船闸，对美国进行战略恐吓。二战后期，日本建造了岛屿运输型、自杀特战型潜艇，妄图挽救败局。
在二战中，日本在建造了 7.2 万吨的大和号战列舰之后，又开始建造水下排水量 6000 吨的水下航母——伊 -400 型潜艇。计划建造 4 艘，每艘搭载 3 架水上飞机，企图是 4 艘潜艇万里奔袭，通过 12 架飞机携带 24 枚炸弹对美国城市进行战略轰炸，制造恐怖氛围，促使美国走上谈判桌，再续历史辉煌。
总体看来，日本对潜艇作用的认识是万能的，既可用于舰队决战，也可用于监视、侦察、补给、特战母艇、对陆轰炸。所以，当航母方案受挫后，潜艇成为海自短期内可以获得进攻能力的重要替代。在政治层面，符合美国遏制苏联太平洋舰队的分工要求，也符合日本对潜艇作用的一贯认知：战略武器。
既然找到了政策漏洞，海自后来的操作无甚新意：不断运用新技术、高频次进行潜艇更新， 意图起到决战级的「战略」作用， 如同当年钻了伦敦条约空子，开心建造 重装 特型 驱逐舰、 最上级伪轻巡 如出一辙， 自以为找到了克服客观定律的「终南捷径」。
回头看来，美国对日本的松绑与塑造极具针对性，发展什么舰种、输出什么设备，都已安排地明明白白。日本呢，吃着「扫雷第一、反潜第二 」 的大饼，觉得好着呢！
