据德国军队的统计，在苏德战争开始的头两个月，苏军损失很大，他们总共的28000辆坦克里，有14079辆没了。这里面有不少是由于缺少弹药和油料，或者仅仅是因为一些简单的机械出了故障，就被扔在那儿不要了。
战争刚开始的时候，德军光是缴获能使用的苏军坦克大概就有1000辆上下。然而，那时德国人觉得战争很快就能打完，对这些战车没啥深入了解。德军的一些部队零零散散地用过，可这些苏式坦克常常因为一些小毛病就又被扔掉了。
德军指挥部压根没打算把这些缴获的苏军坦克投入战场，维护和使用的事儿都让前线部队自己处理。等到 1941 年年末，德军的损失越发严重，他们自己的野战维修单位忙得团团转，缴获的苏军坦克要么被送去后方做试验，要么就直接被熔化了。
1942 年，德军的自身损耗与缴获的苏军坦克数量快速增加，与此同时，德军各级参谋部开始留意到这点，并打算使用那些性能还算可以的苏式坦克。
从1943年开始，德国的一些企业着手进行T34的改装与维护工作，像梅塞德斯、戴姆勒 - 奔驰，还有沃马格这些大型企业都在其中。改装的内容有给T34装上III号和IV号坦克的炮塔，还有德式无线电以及工具箱。
与此同时，党卫军慢慢发展壮大起来，可在装备方面老是被国防军为难，那时党卫军的重装备总体上比不上国防军。不过，嗅觉灵敏的党卫军很快接管了许多缴获的苏式坦克，「帝国」装甲掷弹兵师和「骷髅」装甲掷弹兵师很快都配备了不少T34坦克。
不过，用这些缴获的坦克是有风险的，在混乱的战场上容易被友军攻击。所以德军得给这些缴获的坦克重新涂装做些改动。要尽量在车体四周涂上铁十字标志，要是没油漆，就把纳粹旗子放在显眼的地方，以此来区分。
不过在冬天的时候，战场上不管是苏军的坦克还是德军的坦克，用白色伪装涂装的比较多，这样一来，党卫军的苏式坦克就更容易被友军误打，说不定他们还更担心国防军给自己来上一炮呢。后来，缴获的T - 34大多时候是分给装甲师的反坦克营，或者交给在后方负责清剿游击队的党卫军。
虽说苏式坦克并非德军装甲部队的主力，但在战争后期，确实给资源短缺的德军带来了些希望。到了 1944 年往后，随着德军战线的后退，缴获的苏式坦克数量也跟着变少了，可苏军的钢铁洪流却越发壮大，一路冲向柏林。
