俄罗斯还能独立制造大型运输机吗？咱们不妨从与中国的过往合作经历中来探寻一二。时光回溯到上世纪 90 年代，中国出于战略运输等需求，开启了与俄罗斯在运输机领域的深度互动。1991 年，中国购入 10 架伊尔 - 76，3 年后又追加 4 架，为掩人耳目，引进工作由 「中国联航」 出面操办。步入 2000 年，空警 - 2000 预警机项目上马，4 架伊尔 - 76 被抽调用作预警机平台，运输型伊尔 - 76 仅剩 10 架。2005 年，双方签订重磅合同，中国空军拟采购 34 架伊尔 - 76 与 4 架伊尔 - 78 加油机，按规划交付后大型运输机数量可达 48 架，足以组建两个团。然而，俄罗斯却因金融危机、生产线重启等问题要求加价，遭拒后竟拒绝履约，中国不仅颗粒无收，前期款项也打了水漂，塔什干飞机制造厂倒闭更是让合同彻底终结，中国空军建设严重受阻，满是无奈与愤懑。
伊尔 - 76
2011 年利比亚撤侨，中国派出 4 架伊尔 - 76，占全军战略运输兵力四成，孤注一掷之感尽显，空军只得再次求助俄罗斯。鉴于前车之鉴，此次采购慎之又慎，先签 「1 + 2」 合同，即先翻修 1 架看效果，满意再追加。2012 年首架翻修机来华测试，效果达标后合同扩至 10 架，俄罗斯从封存旧机中找出有翻新价值的，陆续翻新交付，这便是第二批引进的 10 架伊尔 - 76，装备另一运输机团，2016 年从乌克兰搞来的 3 架伊尔 - 78 加油机也编入该团，后因运油 - 20 服役又改回运输状态，此时中国大型运输机达 23 架。
伊尔 - 78
到 2017 年，国产运 - 20 登场，但因周边备战压力大、运 - 20 初期产能低，空军又搜罗 13 架二手翻新伊尔 - 76 应急，待运 - 20 产能提升，伊尔 - 76 引进才彻底停止，中国前后共引进 37 架伊尔 - 76 与 3 架伊尔 - 78。从这段历程不难看出，俄罗斯在伊尔 - 76 供应上诸多波折，生产线重启艰难，侧面反映出其当下或许难以大量生产伊尔 - 76 这类大型运输机了。
