2023年4月26日，巴基斯坦海军的首艘S-20「麒麟」级(Hangor)级AIP潜艇「汉果」号在中国武汉顺利下水。
回顾2015年，中巴两国签订了一份涉及8艘S-20潜艇的出口协议。其中4艘在中国建造，剩余4艘则授权巴基斯坦建造。
根据最初的协议，这8艘潜艇原计划从2022年至2028年间逐步服役，但实际进程延迟了至少两年。主要延误源自德国对MTU396柴油发动机的出口禁令，迫使中国改用国产CHD620发动机，从而影响了项目进度。
虽然德国的发动机被替换为中国的发动机，巴基斯坦已接受这一变更。然而，泰国因发动机更换问题拒绝继续履行合同。
巴基斯坦海军此前已多次从中国购买水面舰艇，包括4艘F-22P护卫舰（053p的出口版本）和4艘054AP（054A的出口版本），对中国军工技术深具信任。巴基斯坦的军购作风一向以严谨著称（成飞有过深刻的体会），能够继续执行S-20合同，显示国产发动机质量可靠，不会影响潜艇的性能。
随着8艘S-20潜艇的逐步到位，巴基斯坦海军水面部队也将实现中械化。
巴基斯坦海军的购买4艘054AP显示了对中国技术能力的完全认可。
面对财力物力都充足的印度海军，拥有航母和大型驱逐舰，资源有限的巴基斯坦难以参与军备竞赛。针对强大的印度海军，拥有高隐蔽性和强大火力的潜艇是最佳选择。
历史上，苏联海军依靠其庞大的潜艇部队与美国海军抗衡。在力量较弱的时期，中国海军也将发展重点放在「飞潜快」，即飞机、潜艇和快艇上。即便现在水面舰队已经强大，中国海军依旧未放弃潜艇的发展。
中国海军广泛装备的035明级常规潜艇
此次出口给巴基斯坦的S-20潜艇，是中国海军现役039B潜艇的外贸版，其满载排水量大约为3600吨，配备了鱼-6重型线导双用鱼雷和鹰击-82潜射反舰导弹等武器。此外，该潜艇装备了AIP动力系统，能显著延长水下航行时间。
AIP动力系统实际上是一个内置氧气、能自行处理废气的动力系统。没有AIP系统的潜艇在主动力电池耗尽后必须浮出水面使用柴油机充电，这增加了被发现的风险。装备AIP系统的潜艇可以开启此系统，在较低功率下继续为潜艇提供动力，延长潜航时间。尽管如此，AIP系统携带的氧气不是无限的，最长只能工作一两周，之后潜艇还是需要浮出水面充电。
尽管AIP潜艇只能有限地延长潜航时间，与拥有无限动力的核潜艇相比，仍有一定的局限性。
另外，039B型潜艇的水滴形艇体和肩部鱼雷发射管布局为艇艏半球形声呐基阵提供了足够的空间。其艇体下部还装有舷侧线列阵声呐，其探测性能在中国海军常规潜艇中属于顶尖水平。
事实上，039B的水声（反潜）系统、武器系统以及技术的成熟度与093型核潜艇基本相同，其指挥系统也是简化版的093核潜艇系统。
039B型潜艇的剖析图
根据中国与巴基斯坦过往的军贸经验，中国出口的武器系统不但保持完整性，有时甚至优于中国海军自用型号。因此，巴基斯坦的S-20潜艇至少与039B持平，达到最新型039C的水平也不足为奇。
当这8艘潜艇全部就位后，印度海军的航母编队将面临严峻的威胁。任何一艘潜艇的潜在威力都足以给水面舰队带来灾难性的打击。
