尽管图4在外形上完全仿制了当年投放原子弹的B29轰炸机，但有一个关键的部件是难以复制的，即B29的发动机。由于苏联当时的航空工业整体水平与同期的美英存在明显差距，特别是在发动机技术上，因此只能采用本国制造的尺寸和功率相近的螺旋桨发动机来替代；结果导致图4在最大航程和整体可靠性上都无法与原版的B29相匹敌。实际上，在1950年代初的朝鲜战争期间，新型的米格15喷气战斗机大量参战，这些战斗机可以快速升至高空并迅速追击，加上朝鲜战场空间狭窄，这使得B29轰炸机群的效果远不如二战时的战略轰炸。为减少被米格机拦截击落的风险，B29通常只进行夜间轰炸。在生产了700多架图4后，苏联也逐渐意识到这种飞机在喷气机时代已显落后。因此，苏联高层向外派代表在外国推销图4，最终一些东方大国在政治压力下购买了10架，后因使用反应良好又补购了2架，共12架，组成了当时唯一的「战略轰炸机团」，虽然总规模无法与美苏比肩，但也标志着该国装备了战略轰炸机。
这12架图4在五六十年代甚至七八十年代表现出色，它们是当时唯一能从内陆飞到贡嘎的大型军用飞机，空载时还能运送五六吨重要物资。在高原起飞和降落前后，还能在无人区上空盘旋数小时，展示了大型飞机的容量和航程优势。高原地区的一些上层人士本想叛变，但见到这些巨大的飞机，便以为是神明降临，从而不敢轻举妄动。即便后来爆发叛乱，图4也在迅速平息叛乱中发挥了关键作用，它们能迅速定位隐藏在山谷或草原深处的叛军，并通过空中投掷手榴弹或使用机载机枪迅速击溃未见世面的叛军。因此，这12架图4在高原上立下了赫赫战功，如果没有这些飞机，高原的混乱局势绝不可能在短短一两年内平息。
这些飞机的存在很快成为邻国军方和政府的重大关注点，由于目击者的夸张描述，使得婆罗多军方高层也感到极度忧虑，以为对方拥有数百甚至上千的战略轰炸机。这种误解在1962年产生了巨大的战略影响。直到1970年代，这批图4还是空中大型预警机开发计划的首选平台，虽然项目未能成功，但其火种的传递至关重要。如今东方大国在预警机领域的领先地位，也多亏了这12架图4的开山之功。可以说，这些初被硬性推销的飞机，完美地完成了它们作为战略轰炸机的历史使命。
