沈阳飞机工业公司近日公开了其歼-15生产线，其中一架特别的歼-15舰载战斗机吸引了广泛关注。这架飞机安装了太行引擎，并且涂装了军徽与飞鲨的标识，暗示该机即将被部队接收。
专家指出，这架歼-15的翼尖挂架设计为阶梯式，且前起落架为单片式，这些都是其作为歼-15滑跃型舰载战斗机的外在标志。歼-15弹射型已经开始使用太行引擎，这标志着太行引擎已经完全替代了AL-31F引擎，成为其在国内最后的替代品。
此前，由于太行引擎开发的挑战，多种新型国产战斗机不得不使用俄罗斯的AL-31F/FN系列引擎。其中，歼-11B（第01批次）和歼-15装备了AL-31FN引擎，而歼-10、歼-10B、歼-10C以及歼-20则采用AL-31FN-M1型。
多年来，经过科研人员的坚持不懈，太行引擎于2010年后逐渐趋于成熟。最终，从歼-11B的第02批次开始，歼-16、歼-10C及歼-20均装备了太行引擎的改进型。AL-31F引擎的使用最终限定在歼-15舰载战斗机上。根据披露的图片，歼-15的554号原型机曾试飞太行引擎。尽管歼-15总设计师孙聪指出，国产引擎已达到使用标准，但理想状态尚需时间，因此量产型歼-15仍采用AL-31F引擎。
关于歼-15原型机的配置，外界认为其应装备太行基本型引擎。相比AL-31F，这种引擎在加速和抗畸变能力上有所不足。舰载机对引擎的要求极高，必须能在复杂气流中稳定可靠地运行。引擎的油门响应速度要快，以便在着舰失败后能迅速复飞。
太行改进型引擎的性能在这些方面已显著提升，从而解决了歼-15使用该引擎的障碍。为确保可靠性，先在歼-15弹射型上测试太行改进型引擎，基于成功的测试结果，歼-15滑跃型也开始更换为太行改进型引擎。
随着发动机的推力从12.5吨增至13.2吨，歼-15的作战性能得到了加强。发动机升级为飞机提供了更大的推力，从而全面提升了飞行与机动性能。此外，更强的推力也支持了航空电子和武器系统的升级，包括将机载雷达从机械扫描升级到有源相控阵，以及空对空导弹从传统模型更新至PL-15和PL-10型。
目前歼-15滑跃型已到了大修和升级周期，外界预测这些战机可能会在此次升级中全面更换为太行改进型引擎，并对其航电和武器系统进行现代化改造，以适应2030年以后的作战需求。
