在惨烈的二战期间，德军有一种让各方对手都惧怕的空中力量，不少人都晓得那是「死亡呼啸」斯图卡战斗轰炸机。而在苏联卫国战争的时候，苏军也有一款能把法西斯吓得够呛，被德军称作「黑死神」的伊尔2对地强击机。
伊尔2强击机在二战时是苏军运用得特别广泛的一种单翼单发的双座机。这飞机在1939年年底初次进行试飞，然而军方觉得它的速度、航程以及装甲方面都不太够，所以想把这种双座机改成单座机。
改进后的伊尔2换上了功率更强的AM - 38发动机，马力达到1600，飞行员背部防护装甲的厚度从7毫米提升到了12.7毫米，这让它更像一架「飞行坦克」。
伊尔2强击机的武器配备变得更强了。机翼上原本的4挺7.62毫米机枪，有2挺改成了20毫米航炮。机翼上能挂载8枚那时最先进的火箭，能对空也能对地发射，还能挂500千克的炸弹。
这种强击机对付敌方地面目标，尤其是坦克，突击能力特别强，能跟德军的斯图卡轰炸机一比高下。不过，单座的伊尔 - 2 强击机在实际战斗里表现不太好，很容易被地面火力打击。
那时候，这种强击机上的一个飞行员精力着实不够使，一个人没法同时做好飞行和攻击这两项任务，所以，伊尔 2 强击机后来只得又改成了双座攻击机。
从1942年下半年开始，苏军的强击航空兵部队就用上了伊尔2强击机。这飞机后部的自卫机枪挺管用，能把敌机从后侧方的攻击给有效拦住，让生存率提高了三成。
伊尔2强击机打仗的时候老用一种特别的战术：它们编成4机的队伍，在800米高的地方巡逻。要是瞅见地面上的目标，马上散开，接着轮流对着目标冲下去发动攻击，拿火箭弹和航炮去打坦克之类的，这招效果特别好。
它低空俯冲时那刺耳的呼啸声，跟斯图卡轰炸机类似，能给敌军造成极大的心理恐惧感。后来，设计师伊留申从被击落的情况中总结经验并加以改进，他觉得必须把飞行员以及油箱等关键部位保护好，所以决定持续增加飞行座舱、油箱和发动机等部位的装甲厚度。
1943年夏天的库尔斯克会战期间，伊尔 - 2把航炮改成了2门37毫米的，还增添了反坦克炸弹。7月7日，伊尔 - 2强击机群仅用20分钟，就把德军的70多辆坦克给击毁了。在另外一次针对坦克集群的突击里，过了2个多小时，又毁掉敌人270多辆坦克，这战绩相当出色。
伊尔2强击机当得起德军所说的「黑死神」之名，在战争时期始终是苏联空军的主力机型。在整个二战里，这款飞机总共生产了三万六千多架，其中大部分是双座机，它还是二战中产量最高的飞机。
伊尔2的产量在二战苏联飞机总产量中占了三分之一呢，这飞机1941年才开始服役，产量能这么大，对哪个国家来讲那可都是个奇迹啊。苏联就是靠着大量制造T34和伊尔2这种简单又实用的陆空「钢铁洪流」，最后才把卫国战争给打赢了。
