每一个中国航母的诞生都引起广泛关注。16号舰「辽宁舰」，一艘改造自前苏联的航母，在首次亮相时引起了不少争议。17号舰「山东舰」，作为我国第一代独立研发的航母，自海试阶段起就被西方国家密切关注。尽管它使用常规动力，山东舰的投入使用标志着我国全面独立制造航母的时代已经到来，实现了国家百年航母的梦想。
在18号舰「福建舰」建造期间，西方已有许多报道。当福建舰正式亮相时，人们惊讶地发现它是一艘装备电磁弹射系统的常规动力航母。按照美国的看法，电磁弹射器的应用似乎仅限于核动力航母。福建舰还搭载了多种新型军机，如空警-600、歼-35等，这些都极大地增强了其作战能力。
目前，西方媒体的焦点转向了即将出现的19号舰，也被外界称为「004型航母」。这艘航母的动力系统一直是国际上高度关注的焦点。法国媒体透露，19号舰的动力系统可能与外界猜测不同，且该舰已经开始建造。根据中国的效率，这艘舰很快就会公开。
18号舰的成功让人们更加关注19号舰的动力系统。
中国速度怎么定义？可以用一个字「快」来形容。以18号舰「福建舰」为例，从2024年5月1日开始首次海试，到7月3日第三次海试仅用了两个月时间，即便是航母建造经验丰富的美国也未曾达到过这样的速度。
与前两艘航母相比，18号舰在各方面的性能都有显著提升，尤其是电磁弹射系统，在全球常规动力航母中尚属首次。18号舰的创新足以证明，尽管中国在航母建造技术上可能不是世界领先，但绝对位列前三。
与美国的「福特」级航母相比，18号舰虽然不是核动力，但其其他性能并不逊色。从目前的三次海试来看，18号舰似乎未曾遇到大问题。第三次海试甚至搭载了歼-15舰载机，可能进行了舰载机起降测试，这在以往的航母测试中是前所未有的。以17号舰为例，其舰载机起降测试是在海军之后进行，而18号舰则直接在海试中进行了这一测试，这显示了我方对航母技术的自信，足以在一次海试中进行多种不同的测试。因此18号舰的海试进度如此之快，且其动力系统确认为常规动力，这让不少人开始关注19号舰。
19号舰可能会成为福建舰的姊妹舰。
与18号舰的建造一样，人们主要关注的是航母的动力系统。以前有许多声音认为18号舰应该是核动力，以追赶美国的航母进度。
但从18号舰工作时释放的浓烟可以确定，它的动力系统确实是常规的，这一点已经确凿无疑。那么19号舰是否可能转向核动力呢？
国内外军迷都广泛关注这个问题。在中美目前的紧张对抗下，我国逐渐有了远洋作战的需求，从这个角度来看，如果19号舰是核动力，就能满足这一需求。同时，中美都是军事大国，美国拥有11艘核动力航母，而我国还没有一艘，这一巨大差距使得不少人认为中国19号舰应该是核动力，能够与美国最先进的「福特」号航母相媲美，甚至在性能上更先进。
法国「META-DEFENSE」防务新闻网站报道称，19号舰的动力系统可能与外界预期完全相反，而中国的一个造船厂已经开始着手建造19号舰。
海军政委袁华智上将在接受【香港商报】记者采访时也证实了这一点，袁上将明确表示，第四艘航母的建造没有遇到任何瓶颈，很快就会揭晓动力系统。这意味着19号舰的相关信息很快会公之于众。
关于动力系统，应该是常规动力。16号舰和17号舰虽然意义不同，但17号舰是基于16号舰改造的，或者可以称为「姊妹舰」。而19号舰也应该会成为18号舰的「姊妹舰」，在18号的基础上进行升级，例如吨位可能直接超过10万吨。同时，19号舰可以作为从常规动力向核动力过渡的航母，为我国的005型航母直接超越美军现有技术，展望全球。
有国外的军事专家认为，中国现在确实具备建造核动力航母的能力，但19号舰采用核动力还为时过早，因为还没有合适的核反应堆可供使用。如果过于急切，反而可能导致不良后果。如果19号舰是福建舰的「姊妹舰」，则可以作为从常规动力向核动力过渡的「过渡航母」，这对中国航母而言，才是最合适的步调。
不少人认为中国航母应跟随美国的步伐，尽快建造核动力航母以满足远洋作战需求。这里面存在两个误区：一是我们为什么要紧跟美国的步伐？中国海军有自己的发展节奏，美国的模式并不一定适合中国；二是中国并不打算扩张领土，因此暂时没有远洋作战的需求，至于执行其他海域的任务，有综合补给舰的陪同已足够。19号舰最终采取何种动力系统，将完全取决于我军的需求，而不是简单复制美军的模式。
