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在叙利亚阿萨德政府崩溃之后，俄罗斯驻叙军事力量的去向一直备受争议：叙利亚过渡政府迟迟未作出回应，而俄罗斯则声称正在与过渡政府进行谈判，民间普遍认为俄罗斯最终会选择撤离。最新的卫星图像显示，俄罗斯军队似乎确实准备离开。
2015年，俄罗斯正式参与叙利亚冲突，但直到2017年才与叙利亚政府签署协议，获得赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地49年的「租赁」权限。此后，俄罗斯对这两个基地进行了翻修和扩建，将其作为驻扎在叙利亚部队的核心。当月初叙利亚政府军不断失利时，前线部署的俄军基本上都撤回了这两个基地，以密切关注局势发展。
在9日，面对大马士革的险恶形势，俄罗斯海军舰队在塔尔图斯港开始撤离。卫星影像显示，多数辅助船只已直接驶出叙利亚，仅有几艘主力舰仍在附近海域活动。这种「部分撤退」的局势，为「俄罗斯与叙利亚过渡政府进行谈判，并随时可能重新回归」这一观点提供了重要支持。
接下来，从赫梅米姆空军基地出发的伊尔-76飞机繁忙地运走了大量驻扎在叙利亚的设备和人员。截至17号，原本在跑道上密集摆放的设备已减少超过一半，自2017年开始部署的S-400系统也被完全拆除。这种彻底「搬迁」的举动，丝毫没有留下一点回归的迹象。
与此同时，塔尔图斯港的码头上也聚集了大量设备和车辆，几艘俄罗斯货船与两栖军舰正从不同方位驶向地中海，这显然是在为第二波—也是最后一波—撤离做准备。此时，俄罗斯海军为何在近岸不离开的原因也浮出了水面——他们是在为这次第二波撤离提供护航。尽管俄军在过去的十几天内并未遭遇大规模攻击，但准备撤退的部队仍然显得十分脆弱，因此必须保持警惕。
实际上，大家起初认为俄罗斯驻叙利亚的基地可能会遭到攻击，因为在过去几年中，俄军对反对派武装采取了非常强硬的打击措施，并且在本月初还支持了叙利亚政府军进行战斗。如今，随着俄军在相对平静的情况下撤离，这一方面表明反对派武装内部有着很强的约束力，有效遏制了他们对于俄军的仇恨；另一方面，也印证俄罗斯确实打算退出叙利亚。因为欧洲、美国、以色列和土耳其都希望看到俄罗斯撤离，如果后者想要留任就必然需要承担一定代价，而现在得以顺利撤退，是建立在敌手期待看到俄军不再干扰情况下进行的。
现在重新梳理一下：大马士革沦陷后，俄罗斯开始进行撤离。赫梅米姆空军基地通过空运转移物资，虽然数量不多，但还是源源不断，大约一周的时间就完成了。塔尔图斯海军基地则选择海运，由于每次运输量较大，但即时的运力不足，因此必须先发送一批，然后再从本土调派船只进行第二次运输。在主力舰队为了确保第二波船队的安全，以及在船队抵达之前护卫脆弱港口，用于守卫近海约20公里处的区域一直待命。
新船队到达时，两个基地几乎已经将所有物资运走，这也是俄罗斯武装力量完全撤离叙利亚的时刻。回想当初，为了增援，俄罗斯海军甚至调动了「库兹涅佐夫」号航母，并集结大量两栖舰队来运输军事物资，最终成功夺取塔尔图斯港的辉煌，如今已一去不复返。
最近，美国有线电视新闻网报道称，尽管俄罗斯已经从叙利亚撤军，但为了保持在地中海的影响力，并为向非洲派遣军事力量提供中转支持，俄罗斯正在积极寻求在利比亚建立新的基地。卫星图像显示，原本位于利比亚的中转设施正在进行扩建。然而，要使其达到驻扎叙利亚的两个主要基地那样的规模，至少需要数年的努力，并且周边国家未必乐意看到俄罗斯军队大规模进入利比亚。
